Пробуждение

  Сейчас она, без монстров, оставалась вполне себе безопасным местом. Правда, меня мучили некоторые сомнения - а не осталась ли тут парочка крайне хитроумных волков, так и не вышедших из стелса?! И вдруг что-нибудь полезет из пещер, после захода солнц, вопреки игровой логике и в пику здравому смыслу?! С другой стороны, если рассуждать так - то и на дороге нам не будет безопасно... Хотя... как раз этот участок, между Волчьей Пустошью и Эльаном и можно счесть безопасной, сейф-зоной. Никаких монстров там не водилось отродясь. Но ведь и Волк ранее не скрещивались с пещерными порождениями...

  В общем, остановились мы на компромиссном решении.

  Остались ночевать на пустоши, огородившись здоровенной стеной из баобабов. Теперь нас могли атаковать разве что летающие монстры - ну или очень мощные, способные сдвинуть по три дерева за раз. А в центре мы из деревьев, складированных вертикально, друг на друга... развели костёр! Да, да, уничтожать местную флору у нас уже кажется, стало дурной традицией!

  Но и впрямь, как уютно посидеть у огня!

  Теперь я в полной мере понимаю наших древних предков - пещерных людей. Спичек у нас, конечно, не было, но Багровое Пламя отлично подходило для разжигания. Надо, впрочем его поберечь - совсем чуть-чуть осталось. Выпалили и колючки - в этом бою мы почти не получили от них урона благодаря тому, что сражались на стволах.

  Да уж, новая стратегия в действии!

  Огонь шибал вверх с целеустремлённостью Икара, вознамерившегося достичь звёзд. Он ревел, потрескивал, жадно вгрызался в сухую древесину, высвечивая вокруг себя огромный круг жёлтого света - что было, кстати, дополнительной защитой от монстров: если они выйдут из пещер, то наверняка ослепнут.

  Ну, вот и всё.

  Уже завтра мы достигнем Эльана.

  Мой план понемногу выполняется - девушки получили реальный боевой опыт, повысили уровни, набрали лута, да ещё и заполучили в группу умение "стелс" - то самое, за которым и шли, вот только бы теперь ещё разобраться, как им пользоваться... Оно "повешено" на волка, но я не я, если не удастся обнаружить каких-то обходных путей.

  Впрочем, завтра. Всё - завтра.

  К моему плечу прислонилась Лиса - девушка, с которой я до этого как-то почти и не общался.

  - Как ты? - спросил я.

  - Хочу сПать, - с детской беззащитностью сказала она.

  Оно и впрямь - когда показатель "энергия" падает до 5%, в сон тянет со страшной силой. А мы сегодня набегались, навоевались - будь здоров. Еда отчасти восстанавливает энергию, как и эликсиры, но без сна, всё-таки, тяжело.

  А НПС вообще, спят?

  Теперь-то, конечно, да...

  А раньше? Заходят в свои дома, и замирают, этакими манекенами, или бесцельно ходят по кругу, тыкаясь в стены, пока не наступает утро, и не пора выходить на квесты? Я представил эту картину, и мне стало жутковато. Как хорошо, что они больше не НПС. Что они живые. Я потянул руку и погладил её волосы.

  Девушка уже сопела на моём плече.

  С другого бока меня подпёрла Мирра.

  Я улыбнулся:

  - Кстати, мы так и не поговорили про твой первый раз...

  - Ой, - взмахнула она недоеденным шашлыком, который, кстати, источал умопомрачительный запах. - Саша, нашёл из-за чего переживать! Я это и за первый-то раз не считаю. Нас было много, было море, костёр, мы здорово напились всяких там эликсиров...

  Она хихикнула.

  А затем кинула шашлык в огонь и вдруг пробралась ко мне подмышку.

  - Вот когда мы будем наедине, вдвоём, тогда это и будет мой первый раз, ладно? - тихонько спросила она.

  - Ладно, - улыбнулся в темноту я.

  Какое-то время я молчал, а потом не выдержал:

  - Но всё-таки, какие ощущения?!

  - Ощущения? - зевнула Мирра. - Маленько странные, будто бы мне перезаписали все скрипты.

  Она отчаянно потёрла глаза.

  - Ладно, Саш, ты никуда не уходи, видишь, у тебя тут две девушки под боком, если ты встанешь, мы повалимся!

  Она пристроила свою голову у меня на груди:

  - Так что держись, паладин! Нас не покидай... - и тут же уснула.

  А я ещё долго сидел и смотрел костёр.

  Всё-таки пламя, что настоящее, что виртуальное - завораживает. Не чудились в нём какие-то волшебные, сказочные глубины, пламенные глаза раскалённых саламандр, горящее перо Жар-птиц, танец огненных фей, у которых была почему-то грудь Мирры и лицо Биппи. А затем огонь шуганул вперёд, принимая меня в объятия, нежный, мягкий, тёплый... я спал...

  Проснулся я возле остывшего костра.