Пробуждение

Очевидно, мы попали на своеобразную "улицу для богатых" — но не там, где стоят коттеджи, а там, где крутится вся дневная и злачно-ночная жизнь города. По обе стороны от тротуара только и мелькали: фитнесс-клубы для четвероногих, уроки йоги для безногих, стрип-спорт для всех желающих! Клумбы мандрагоры. Клуб "Пылающий Мертвец", клуб "Мифические Эротические Девы". Частная вечеринка "Хаос смерти". Кафе "Горячее сердце элементаля". Картель "Хитрая шестерёнка". У меня аж голова от них закружилась! Причём, это в основном всё филиалы — главные офисы этих фирм находят в Золотом Городе или Финдиасе.

Ряд построек был просто декорациями: пройти к ним было нельзя, путь загораживали различные ящики, бочки, кусты и прочая дребедень. Любят разработчики вот так вот оживлять пейзаж: и вроде что-то стоит, и лишней оперативной память тратить не надо…

Наконец, мы вырулили в немного более спокойный район.

Здесь здоровенный красный монстр, похожий на этакую смесь орка с Хеллбоем, выгуливал на поводке целый выводок чешйучато-рогатых карликовых драконов; появились клумбы и сады; небольшие бассейны из песчаника, в которых плавали крохотные киты, и в которые спускались пологие замшелые лестницы. Цветы на клумбах нередко цвели под стеклянными колпаками (ну и уродливые! — подумал я). А иногда нормальных, розариевых клумб стояли крохотные домики фей; сами цветочные феи качались на одуванчиках, упившись сока медуницы и объевшись нектара хмеля. Над цветами порхали обнажённые полупрозрачные фейки-эльфийки (представительницы другого подкласса фей), со стрекозиными крылышками и заострёнными ушками, нежно-синего цвета.

Словно, чтоб спасти нас от жары, стоял бидон, жутко похожий на тот, в которых раньше, в советские времена, возили квас. На боку жестяной дурры кое-как, кривыми жёлтыми буквами было выведено: "Бесподобная вода нимф: всего по два золотых за бокал!". Продавал её какой-то низенький паренёк с курчавыми волосами и в кепке. Кепку приподымали небольшие витые рожки.

Мы остановились передохнуть.

Слева был Фонтан Козлиной Благодати. Надпись на мраморной табличке:

"Не пить! Осторожно, трансмутация в четвероногих!". Справа — Пивоварни Фредегара Толстика, а справа — тот самый Парк Фей. Насколько я помню, там водились и нормальные, в рост человека феи, готовые исполнять все волшебные пожелания.

— Ну, о чём ты хотела переговорить?

— Я…

И тут началось!

Бомммм! — послышался удар космического колокола.

В городе загорелся информационный экран прямо в воздухе — вроде бы как плазменный телевизор подвесили прямо между домами. По нему пошла рябь, а затем на нём появилась симпатичная дикторша в очочках. У неё были кошачьи серенькие ушки и крылья, как у летучей мыши, совершенно модельное лицо с ярко-алой помадой и густо-подведённые зелёные глаза.

— Внимание, внимание!

Она уверенным движением поправила очки:

— Объявляется ивент!

Все прохожие — НПС и НПС-очки — остановились, с интересом взирая на происходящее.

— Поклонение Богине Алинде!

Дикторша была прекрасна, и было в неё что-то неземное — её волосы пронизывало мерцающее розово-золотое сияние, и они были осыпаны хрустальными искрами.

— Да, именно так! Я, Ангелина, подтверждаю это!

Она постучала по столу кипкой бумаг:

— Каждый молящийся получается Очки Веры! Необходимые для выполнения ряда социальных заданий, повышающие Привлекательность и улучшающие защиту против мобов!

НПС заинтригованно зашумели.

Ну да, да — ведь даже компьютерные программы боятся монстров!

— У меня всё! Спасибо за внимание!

Экран рассыпался сотней голубых осколков.

— Ничего себе, — присвистнула Майя. — И с этой Алиндой-богиней ты как бы знаком?

— Как бы, как бы, — вздохнул я. — Так, возвращаясь к нашим баранам. Что ты решила? Или ничего не решила, трусиха?

— А ты грубиян! — хихикнула она. — Это заводит!

Я возмущённо запыхтел:

— Думаю, что завтра мы уже начнём тренировки на Арене. И, вероятно, будем ходить бить мобов. Хватит прохлаждаться. Так что решай сейчас — ты с нами или без нас.

Майя только вздохнула:

— Ох, как же я не люблю, когда меня принуждают… Но ты прав: деваться некуда. Так что — с вами я, с вами.

Она хлопнула меня по плечу:

— Принимай меня в команду!

— Знаешь, после всех твоих странностей, я уж и не знаю, хочу ли я тебя и брать, — буркнул я.

— Эй-эй, — возмутилась землянка. — Бог с ней, с командой, а вот брать меня надо обязательно! Изобретательно и многократно!

И хихикнула, увидев моё лицо.

— А вот я сейчас тебе покажу, что я умею — и решай сам!

Она провела ладонью, и в воздухе загорелись лилово-белые вращающиеся пентаграммы, руны и иероглифы. А её глаза вдруг засветились, как фонари — ночное зрение.

— Итак, вот что могу я!

Внезапно, из ниоткуда, она выхватила клинок. Меч сверкнул — за ним потянулись вязкие струи молочно-белого сияния, полыхнула и исчезла световая дуга.

— Солнечный удар!

Девушка воздела руки вверх.

Под ней загорелась ядовито-зелёная пентагональная структура из вязи рун.

— Отравление противника!

Она щёлкнула пальцами — рядом с её рукой поплыло три алых шарика света.

— Освещение в пещерах и данжах!

Изморозьно-белое, слепящее льдистое копьё: