Пробуждение

— Давай каждый будет заниматься своим делом. Ты не лезешь в нашу работу, мы же закроем глаза на то дерьмо, которым будешь заниматься ты.

— Уговор был другим.

Смерив меня злым взглядом, Стриж с явной неохотой передал свиток. Учитывая столь явное нежелание делиться информацией, я ожидал увидеть кладезь ценных знаний, но реальность преподнесла сюрприз.

На листке в моих руках хватало текста, но он по большей части повторял то, что я прочёл ещё в карете. Причем одни и те же данные повторялись по несколько раз, просто разными словами. Если убрать всё лишнее, то новой информации наберется едва пару строк.

Главной фишкой Гробовщика, вполне ожидаемо, являлся гроб. В зависимости от особенностей хозяина, тот мог выступать как в роли оружия, так и брони или источника благословлений или проклятий. Иными словами, саркофаг мог оказаться чем угодно.

— Здесь нет описания нового таланта — Ихор! Да и сам свиток с минуты на минуту будет уничтожен… да уж, ну, большего я и не ожидал.

Очередной выпад Стрижа не удивил, а лишь подтвердил догадку относительно возраста парня. Верравий не был другом этой компании, но они были с ним как-то связаны. Возможно, именно троица поймала Вечного и передала его бургомистру.

Случившееся на эшафоте спровоцировало чувство вины и желание переложить эту самую вину на кого-либо. Естественно, что палач оказался наилучшей кандидатурой. Получив моё признание, Стриж решил закрепить успех нападками, попутно подтверждая статус лидера.

А вот с поиском информации по Гробовщику вышла явная промашка. В попытке извернуться и избежать щекотливой ситуации, собеседник решил воспользоваться древней мудростью: лучшая защита — это нападение. В целом, догадка относительно возраста Стрижа многое бы объяснила.

— Если отложим нападение минут на сорок, то я смогу помочь.

Изначально, получив задание, я не планировал влезать в драку. Во время разговора Бургомистр ясно дал понять, в чём заключается моя роль, да и лишний раз показывать собственную силу не хотелось. Кроме того, я в целом не рассчитывал на столь быстрое развитие событий, предполагая потратить на поиски и погоню не один час. В итоге, попросту упустил один очень важный момент — тайминг Объятий Суккубы.

Проклятье, снижающее вполовину показатели здоровья, выносливости и маны, попутно ослаблявшее регенерацию на четверть — далеко не мелочь. Кроме того, Объятия так же резали ментальное сопротивление. Учитывая, что на счету Гробовщика несколько Вечных с выжженным разумом, недооценивать этот момент не стоило.

— Слушай, показная бравада тут никому не нужна. Это не твои забавы на эшафоте с людьми, у которых даже нет шанса ответить. Реальный враг не будет просто стоять, и смотреть, как ты его пытаешь. Если ты этого не понял, то намекну: всё — игры закончились. Вон та фигня в небе, не нарисованный шарик, а наша мать её Земля! — палец ассасаина указал точно на Разлом в небе.

Слова парня удивили. Несмотря на поведение в целом, он довольно быстро подстроился под новые реалии мира. Впрочем, это так же говорило в пользу прошлой догадки. С возрастом, люди костенеют и им куда сложнее адаптироваться под ситуацию.

Естественно, есть исключения, но их единицы. Собственно, я тому пример. Меня обрабатывали и подготавливали не один день, да и то, я до последнего цеплялся за устои прежнего мира.

Стриж подстроился под правила нового мира куда быстрее, но ему всё ещё не хватало жизненного опыта. Излишний напор мог поставить под угрозу всё задание, а у меня на него имелись определённые планы.

— Сорок минут не сыграют особой роли.

— Гений, из-за тебя мы потеряли кучу времени, и если ты не заметил, то вот-вот наступят сумерки. Предлагаешь дожидаться ночи? Кроме того, ты уже показал, чего стоишь, так что обойдёмся без твоих советов.

Стоило признать, отчасти Стриж оказался прав. Полагаясь на Всевидящие глаза и бессонницу, я давно не следил за временем суток. Даже с потерей Демонического Ока, мало что поменялось. Да, ночью насыщенные краски мира тускнели, уступая место многообразию всех оттенков серого, но не более того. Остальным сражаться во тьме будет куда сложнее.

— …и да, не воспринимай мои слова как заботу, — парень всё сильнее распалялся, но в один момент резко успокоился. — В общем, не грузи. Стоишь здесь и ждёшь.

Пускать на самотёк ситуацию не собирался, но и спорить было бесполезно. Стриж тем временем, не получив ответа и сделав определённые выводы, переключился на компаньонов.

— Лия, заканчивай этот маскарад — мы на территории врага, так что давай без своих сантиментов, — к спутнице парень обратился куда мягче, но с нажимом.

Девушка, бросив на меня мимолётный взгляд, с явной неохотой сменила одежду. Система не успела избавиться от всех игровых костылей, по крайней мере, на данный момент, так что Лия потратила меньше секунды на замену экипировки.