Пробуждение

Я бы вот на месте Артёма не пошла. Потому что в глазах этой рыжей бестии полыхал такой гнев, что я тут же заподозрила её в коварном желании не просто прибить Тертышного, но и, видимо, расчленить.

Но он неожиданно легко соглашается не менее слащавым тоном.

-Обязательно.

Потом был задумчивый взгляд в мою сторону, на что я просто кивнула головой.

-Я тут буду.

Сдвинул брови, показалось, что предупреждающе.

-Честно. Я здесь.

И лишь после моих заверений, удовлетворённо кивнул головой и похромал вслед за Алёной в сторону дома.

В этот раз особого интереса в чужих умах я не вызвала, наверное, уже обсудили всё что могли. А может быть, и Артём, постарался расставить все точки над i.

-Скучаешь? – Виталий привычно появился из ниоткуда.

Встрепенулась.

-У вас с Артёмом ужасная привычка вклиниваться в чужие мысли.

Виталя радостно ухмыльнулся и кивнул в сторону стула, стоявшего рядом со мной:

-Я присяду?

Безразлично пожала плечами.

-Вы хозяин.

-На ты, пожалуйста.

И тут меня накрыли воспоминания о том, как долго Артём со мной воевал из-за этого ты-вы. Невольно заулыбалась, что Виталий принял за хороший знак.

-Ася, я прошу извинения за свою супругу и её резкость, с Алёной случается. На самом деле нам очень приятно познакомиться с вами.

-На ты, пожалуйста, - вырывается само собой.

-Замечательно, - улыбается, небрежным движением поправляя очки и окончательно расслабляясь. – Не принимай происходящее на свой счёт. Тёма порой умеет ставить всех в тупик.

-Да я…

-Ты расстроилась.

Ну вот, ещё один знаток меня нашёлся.

-Не из-за этого… Скажем, что у меня просто появилась парочка лишних вопросов к твоему другу.

-И как? Всё выяснили?

Хотела пояснить, что мы в принципе всегда из-за чего-то спорим, но поймав его взгляд, направленный на моё кольцо на безымянном пальце, догадалась, что спрашивали меня совсем не о нашей глупой перепалке за столом.

-Это не то… что ты подумал.

-Ну, начнём с того, что я ещё ничего не подумал, - вполне невинно поясняет мой новый знакомый. – А, во-вторых. Ась, я могу говорить напрямую?

Вместо ответа короткий кивок.

-Не обижай его.

Без понятия чего я там ожидала, наверное, всего чего угодно, но только не этого. Как-то привыкло моё сознание видеть в Тертышном агрессора, а себя… в извечных попытках защититься.

Заприметив моё замешательство, Виталя сделался на мгновение печальным, но потом быстро справился со своей эмоцией, вернув небрежно-невозмутимый вид.

-Это, наверное, глупо звучит. Особенно если видеть Артёма таким, каким он пытается выглядеть. Но, Ась… Не смотри на то, что он весь такой из себя засранец, при близком знакомстве, это, конечно, никуда не денется… Но он, действительно неплохой человек, которому в своё время от жизни досталось много всего. И если ты не готова, - ещё один взгляд на кольцо, - то, пожалуйста, не давай ему лишних надежд. Лучше сразу скажи все возможные нет. Он побесится, но потом его отпустит.

-А что делать с тем, если он не принимает эти самые «нет»? – тут же напрягаюсь я, уходя с головой в защиту.

Но Виталя не реагирует на тон, понимающе кивая головой.

-Значит, так говоришь.

Мы какое-то время буравим друг друга взглядами, словно испытывая своего оппонента на прочность.

Прервал нас пронзительный детский крик, донёсшийся из глубин сада.

Виталий тут же отреагировал, молниеносно подскочив на ноги и выругавшись себе под нос.

-Славка!

Ребёнок нашёлся с другой стороны дома. Обеспокоенный отец в считанные секунды преодолел расстояние от беседки до сына, а я ни на шаг не отставала от него, видимо, сработал один из рефлексов, выработанных за годы работы в больнице. И пока все остальные гости, расслабленные алкоголем и сытной едой, силились понять, что произошло, мы с Виталей уже склонились над ревущим Славкой. Он сидел у основания огромного старого клёна и рыдал, прижимая к себе порядком окровавленную руку. Судя по всему, кое-кто попытался забраться на дерево и благополучно оттуда рухнул, пробороздив своей ладонью все сучья. Кровь хлестала настолько интенсивно, что мне даже в какой-то момент показалось, что как бы мальчик себе вену не вспорол. В груди неприятно йокнуло, в такие моменты счёт идёт на минуты, потому что сколько может быть крови в теле щуплого семилетки?

Виталя, прижимавший к себе сына и безуспешно, пытающийся его успокоить, загораживал мне весь обзор. Славка судорожно всхлипывал, пытаясь сквозь слёзы жаловаться отцу на жизнь, когда я совершенно бесцеремонно потеснила Артёмова друга в сторону. Виталя, мягко говоря, офигел. Впрочем, детёныш тоже, стоило мне по-хозяйски начать крутить его руку, рассматривая глубину пореза. Даже рыдать перестал, не понимая, что малознакомая тётка от него хочет.

Тут как раз к нам подлетела Алёна, всполощенная настолько, что у меня в голове родилась чёткая ассоциации с огненной фурией.

Ребёнок, заприметивший мать, сразу же набрал полную грудь воздуха и начал вопить с новой силой, из-за чего я невольно поморщилась, настолько оглушающе это было. Алёна попыталась ухватить сына, но я не дала, удачно загородив его спиной.