Пробуждение

-И что я должна делать до завтрашнего утра?!

-Не знаю. Что хочешь. Можешь с нами посидеть, можешь спать лечь… Или у тебя планы были? Если это так важно уехать сейчас… Там Паша со Светой собираются. Они согласны подвезти тебя.

-А машина?

-Завтра ключ найду и привезу.

-Тебе же нельзя! – любое его высказывание принималось мной в штыки. Больше всего бесила эти его рассудительность и спокойствие.

-Справлюсь уж как-нибудь.

-Вот! Вот! Я так и знала, что это всё твои… манипуляции. Ты ведь с самого начала всё подстроил!

Его глаза предостерегающе сверкнули, но на этот раз выходить из себя он не стал.

-Артём, - почти взмолилась я. – Пожалуйста, отдай ключи. Я не могу так…

-Ась. Я не брал. Хочешь, поклянусь?

-Да пошёл ты, со своими клятвами!

Топнула ногой от отчаянья. Пережить ночь с ним в одном доме, пусть и полном других людей, было выше моих сил.

-И всё-таки ты - дура, - сделал он свой вывод, правда, без всякого раздражения, так если бы сказал нечто совсем очевидное.

Вышло хлёстко и обидно. Я замолчала. Старательно подбирала слова, но всё было не то, и я плюнула на все эти хождения вокруг, да около.

-Видимо, да, дура. Раз постоянно клюю на все эти твои выходки.

-Ась, какие выходки? – Артём всплеснул руками и попытался сделать шаг вперёд, но я выставила предупреждающий знак рукой, прося остаться на месте.

-Ты ведь с самого начала делаешь так, чтобы всё было по-твоему. Прокручивая все эти твои комбинации, не оставляя мне выбора! Ты всё время загоняешь меня в тупик.

-То есть ты так считаешь?

-Да.

Горький смешок в его исполнении.

-Замечательно. Хорошо, - развёл он руками. – Ты права. Я – манипулятор. Только и делаю, что управляю такой маленькой и безвольной тобой. Так? – не успела возразить, потому что дальше Артём выпалил очень быстро, теряя контроль над собой. – Вот только знаешь, что? Ты сама согласилась сюда ехать. Я только попросил, а дальше ты сама уже решала. Но ведь это ничего не означает, так ведь? А знаешь что? Я, наверное, пойду. Чтобы случайно ещё не принудить тебя к чему-нибудь другому!

Последнее он буквально выплюну из себя, после чего развернулся и вышел. Опять.

На душе стало тошно. Тихо выматерилась, борясь с желанием стукнуть себя чем-нибудь тяжёлым.

Остатки вечера прошли странно. Я тихой тенью бродила по саду, пытаясь унять горечь разочарования в себе… Всегда ставила в качестве своих главных черт разумность и сдержанность. А тут оказалось, что это совсем не обо мне. А ещё была удушающая вина. Перед Тертышным. И дело не в моём молчании. Позволила своей обиде взять вверх и в итоге,не специально ударила по нему, не сумев  совладать с собственными чувствами.

Из размышлений меня вывела Ариша, неожиданно повстречавшаяся на моём пути.

-Пошли, - без всякого такта велел мне ребёнок, указывая путь куда-то в сторону забора. Здесь, почти в самом углу, нашлись старые качели, повешенные прямо между двух яблонь, вырасших в непосредственой близости друг от друга. – Это моё убежище. Я тут бываю, когда мне грустно.

-А мне грустно?

Девочка задумалась, а потом кивнула головой.

-И Тёме тоже.

-Это он тебе сказал?

-Нет, мама. Она говорила папе, что вы разругались. А я подслушала.

-И привела меня сюда?

-А почему нет?

Ну, правда, что, почему нет-то.

Какое-то время мы молча качались. Вокруг было до безобразия тихо, и даже ночной стрекот сверчков и скрип ветвей не спасал меня от ненужных мыслей. Потом Арине это надоело, и она куда-то ускакала. В двенадцать сложно терпеть компанию унылых тёток.

Я осталась сидеть на качели. Постепенно эмоции и всё остальное начали меня отпускать. Всё-таки Ариша оказалась права, и сюда действительно нужно было приходить, чтобы… пережить. На место внутреннего накала пришла пустота, и я, уставшая за день и убаюканная мерными покачиваниями, неожиданно для себя уснула, привалившись головой к одной из верёвок.

Разбудили попытки Артёма взять меня на руки. И это у него почти вышло, если бы не нога. Поднять поднял, а вот дальше застонал сквозь зубы и покачнулся. Я вовремя вывернулась, чтобы подскочить на ноги, да ещё и его обхватить за шею, чтобы не упал.

Так мы и встали. Обнявшись и прижавшись. Его руки скользнули по моей талии, а я скрестила свои на его шее, и, не удержавшись, запустила пальцы ему в волосы.

-Прости меня, - шепнула, жалея лишь о том, что вокруг слишком темно, и я не могу разглядеть выражения его лица.

-И ты меня. Я не должен был говорить всего этого. Но, я честно, не брал твои ключи.

-Знаю.

И этого было достаточно, чтобы все переживания сегодняшнего дня с новой силой накрыли нас.

Стояли долго, Артём медленно водил ладонью по моей спине, а я перебирала короткий ёжик его волос.

-Где все?

-Спать уже ушли.

Он скользнул мне под свитер, но совсем не домогаясь.

-Ты замёрзла, пошли в дом?

Закивала головой, поспешно соглашаясь на всё. Здесь в темноте, мне казалось, что я готова пойти с ним хоть куда. Потому что… Ещё час назад я была уверена, что уже ничего не вернуть и не исправить.

Артём уверенно вёл меня до домика, который встретил нас тишиной и покоем.