Пробуждение

- Я-то знаю, кто такой Бедфорд. Он вошел в историю как первый человек, позволивший себя заморозить. Он умирал от рака, и когда его признали безнадежным больным, тело его охладили, так что жизненные процессы в организме приостановились. Потом его заключили в герметическую оболочку и погрузили в жидкий азот. Теоретически процесс был обратимым. Но только теоретически. В то время никто не мог вылечить такого больного.

- Он решил подождать иных времен? И поэтому... заморозился?

- Подождать, пока люди не научатся возвращать замороженным телам жизнь и лечить рак. Для него время остановилось.

- Он умер.

- Нет, он... ждет. Это промежуточное состояние между жизнью и смертью ожидание. Когда находишься вне времени. Состояние, в котором космонавты летят к Урану и Нептуну. Когда Бедфорд проснется, в глубине космоса разгорятся новые солнца.

Он заметил, что глаза ее неподвижны и черты лица стали резче.

- Для него время тоже будет проблемой? - спросил он наконец.

- Да.

Корн понял. Он долго молча смотрел на стены, горевшие неизменным светом, наконец спросил:

- Сколько... сколько лет?

- Сорок один год. Сорок один год миновал зимой.

- Это много? - задал он бессмысленный вопрос.

- Много, - ответила Кома.