Пробуждение бога

— Что думаешь о Ладе? — Одра ускорилась, предлагая изменить темп и Теодору, и тот с охотой подстроился под девушку: — Ты так ничего и не сказал.

— А что еще следовало добавить? То, что он не убийца — мы убедились. В остальном… как куратор он компетентен.

— Но?.. — поторопила Одра.

— Но лезть в его личные дела я не собираюсь. Во всяком случае, пока они не пересекутся с нашими, — отрезал Тео, не желая больше касаться этой темы. Лад им столько помогал, а они вместо благодарности заподозрили его в самом худшем!

Блеир пожала плечами и замолчала. Она уже поняла, что бывали моменты, когда Кестера просто следовало не трогать.

Спустя пару минут Тео сам пошел на “контакт”

— Я меняюсь? — вопрос прозвучал неуверенно, что Теодору было несвойственно.

— Если ты про сломанную руку Морана, то он признает, что сам виноват — неудачно сгруппировался. Ты тут не при чем, не забивай голову. Но манера поведения у тебя действительно меняется. “Развязнее” в качестве определения, конечно, не подойдет, но ты стал вести себя более свободно. И если бы не ситуация и причина этих перемен, я бы даже обрадовалась.

— Ясно, — коротко кивнул Теодор.

— Так понимаю, что контроль, несмотря на все старания, продолжает слабеть?

Кестер не ответил — Одра и так должна была догадаться. Днем сдерживать древнюю сущность было проще, чем ночью. Так что за последнюю неделю о нормальном сне Тео пришлось забыть. Особенно сложно оказывалось в те разы, когда он оставался ночевать у Шанайи. Несколько раз он даже будил ее, когда сам резко вскакивал с постели, понимая, что еще чуть-чуть — и проигранной оказалась бы не только битва, но и вся война. Впрочем, Наорив пока все списывала на кошмары и искренне сочувствовала Тео — даже присоединялась к нему в полуночных посиделках на кухне. Они пили чай, разговаривали, и Тео становилось легче.

— Ты не думал о каком-нибудь запасном плане, если мы не поймаем фанатика?

— Вряд ли. Если я сейчас не всегда понимаю, где мои мысли, а где — Темного, то после его полного пробуждения, точно ничего не смогу сделать. Он сильнее.

— А может, бог устал от постоянных войн? Семья, дети?

— Разве что в жареном виде.

Одра грустно улыбнулась не самой удачной шутке. Ей подумалось, что эту фразу произнес совсем не Тео.

Утро уже не казалось сказочным.

— Я уверен, что у нас есть все части паззла, чтобы составить полную картину и понять, кто убийца! – запальчиво произнес Алекс, раскладывая добытые улики. — Нужно только все правильно сложить.

— Паззл? — Энтони очень скептично оценила разгром в гостиной.

Показания свидетелей, заключения танатологов и следователей, документы по делам, голографии с мест преступлений, заметки из м-поля, распечатки домыслов с форумов, добытые копии архивных записей. Алекс столько раз прочитал все собранные материалы, что уже сбился со счету, а в голове вся информация превратилась в густую кашу из фактов и дат.

— Угу. Понять бы, с какого бока к нему подступиться. А то ощущение, что я просто хожу по кругу. Известно, что убийца низкого роста, наносил раны ножом… ну и собирается призвать Темного бога. Больше ничего.

— Если ты сравнил это с паззлом, давай выложим все досье на полу по хронологии, — Энтони выбрала из стопки бумаг нужные отчеты.

— Выкладывал уже. Никаких совпадений. Если уж в инквизиции не нашли…

— Если совпадения искать бессмысленно, поищем различия, хотя бы на уровне судмедэкспертизы, — предложила Тоха, откладывая в сторону отчеты танатологов.

— Шутишь? Они различаются во всем! Хотя… просто в порядке общего бреда, чтобы отвлечься. Дерзай, танатологиня!

Рут недовольно фыркнула:

— Сказал бы еще “танатологичка” — каждый раз от таких извращений передергивает. Зачем склонять?

— Самка танатолога… — улыбнувшись, предложил Алекс.

Но Тоха уже отмахнулась, заинтересовавшись несколькими строчками. На прошлой неделе она пропустила их — точнее, не обратила внимания. А теперь, когда как раз накануне у них состоялось практическое занятие, на котором специалитет изучал различия и характер ран, Энтони казалось любопытным проверить, как она усвоила пройденный материал.

— Смотри: здесь нож вошел ровно. А здесь рана нанесена под углом, еще и края получились неровными и отечными. В первом и пятом случаях вообще создается впечатление, что убийства совершались в состоянии аффекта. Видишь? — Энтони ткнула в нужные строчки. — И если первый раз списываем это на неопытность убийцы, то пятый… Может быть, замешан личный мотив?

Александр послушно пролистал дела указанных жертв и поднял на жену удивленный взгляд:

— Первая и пятая жертва с одной планеты — Гринсит. Наслышан об этой дыре. Если рассматривать жертв всех вместе, то такое покажется случайностью, а если в предложенном тобой ключе…

— Совпадением? — подсказала Тоха. — Хорошо, смотрим дальше. Правда, я все-таки не уверена, что выбрала правильную тактику. Запутаю сейчас еще сильнее.

— А других вариантов у нас все равно нет, — Алекс наоборот был рад развить хотя бы такую сомнительную теорию. Все лучше, чем биться головой в стену, тем более, что время утекало, как песок сквозь пальцы. — Давай, жена, жги!