Пробуждение бога

— Напоминать? Дорогой, никто и не думал забывать.

— Тоха, учти: когда ты проколешься, я молчать не буду.

— Да-да, втопчешь до уровня земной коры.

Александр чертыхнулся и собрался что-то высказать жене, как сам же остановился:

— Ладно, выскажусь потом. Собрались.

На мерцающем экране напротив их команды отразился номер сектора.

— Очень надеюсь, что нам не попадется модель заброшенной больницы, — напряженно сообщила Лили, когда они разыскивали нужный вход. — В хоррорных играх подобное ничем хорошим не заканчивается.

— Целитель, который не любит больницы. Блеск, — прокомментировала Энтони.

Одра фыркнула, поддержав шутку.

Стоило их пятерке пройти в свой сектор, как живая изгородь за спинами первокурсников разрослась, заблокировав выход.

— Кстати, все это сильно напоминает прогулку по хроно-институту, — заметил Алекс, — так что мы легко справимся с этим заданием.

— Возможно, но расслабляться я бы не советовал, — ответил Тео, разглядывая модель городских улиц, напоминавшую его родной Ивовый район.

— А никто и не собирался, — убедила его Одра. — Куда направимся?

— Логично предположить, что коммуникаторы и карта находятся либо близко ко входу, либо в центре локации, — Энтони уже внимательно рассматривала ближайшие к ним дома, надеясь заметить какой-нибудь знак.

— В центре, скорее, оставили бы для старших курсов, — возразил Алекс, — предполагается, что дальше начнется само задание, с которым первокурсники имеют шанс не справиться без дополнительной поддержки.

— Тогда пойдемте по домам, — Лили спокойно направилась по коротко выстриженной лужайке к ближайшей модели, которая выглядела как двухэтажный частный дом.

Рядом с закрытым гаражом стоял куррус шестой модели — устаревший и достаточно уродливый. Алекс с любопытством заглянул в кабину: вдруг в замке зажигания нашлись бы ключи?

— Это было бы слишком легко, — отмахнулась Одра.

— Легко — управлять кайлумом, — возразил Рут, — а эта наземная махина глохнет через каждые пять метров и переключение передач в ней адское.

Лили, подергав дверную ручку и убедившись, что дом закрыт, обернулась к Тео.

— Выбьешь?

— Окно на втором этаже открыто, — Кестер кивнул на сдвинутую створку. — Привлекать внимание звоном разбитого стекла я бы не советовал. Одра, ты со мной или подождешь тут?

— Тут осмотрюсь. Если вдруг на тебя нападает стиральная машинка — зови на помощь.

Забравшись на перила крыльца, Кестер уцепился за черепичный козырек и, легко подтянувшись, пробежал по скату крыши до открытого окна. Сначала аккуратно заглянул в комнату, чуть сдвинув в сторону кружевной тюль, и, убедившись, что помещение пусто, перемахнул через подоконник. Тень с неохотой последовала за ним.

Внизу Алекс пытался вскрыть дверь курруса, чтобы изучить содержимое бардачка. Лили крутилась под окнами первого этажа, Энтони скрылась на заднем дворе, а Одра, отойдя от дома, контролировала дорогу во избежание появления незваных гостей.

Комната, в которую проник Кестер, оказалась детской. Над небольшой люлькой, выполненной в сине-фиолетовых тонах, легко покачивалась игрушка, изображавшая звезды, месяц и пролетающую между ними ракету с утяжеленным хвостом и тремя ступенями — образец трех-четырехсотлетней давности.

Осмотревшись и заглянув в шкафчик, Теодор приблизился к двери и на всякий случай, перед тем, как дергать ручку, прислушался к тишине, царившей в доме. Возможно, он просто терял время, и квест, рассчитанный на первокурсников, не предполагал немедленной встречи с противником. Но давняя паранойя не давала Тео относиться к этому заданию, как к еще одному уроку. Если наставники хотят увидеть их в действии, Кестер костьми ляжет, чтобы ничем себя не выдать и не дать преподавателям усомниться в нем.

А в том, что те следили за каждым шагом студентов, он не сомневался.

Оставшиеся две спальни и ванная на втором этаже были также пусты. Более того, в них проектная магия не добавила даже деталей и мебели. Видимо, посчитала, что новичкам хватит и этого. Люка на чердак Тео также не обнаружил и только после этого направился к лестнице вниз.

С улицы несколько раз доносились реплики друзей, но звучали они ровно, а значит, пока все было в порядке.

Коммуникаторы для группы нашлись на кухонном столе.

А вот карты Кестер не обнаружил ни в многочисленных шкафчиках, ни в отключенном холодильнике. В этот момент его привлек стук в окно. Лили махнула рукой, показала большой палец и кивнула в сторону, видимо, предлагая выбираться обратно к ним.

К счастью, с этой стороны входной двери в замке обнаружился ключ, и снова пробираться по крыше Тео не пришлось.

— Энтони нашла карту в почтовом ящике, — тут же сообщила Крипс и сунула любопытный нос в дверной проем. — Там точно больше ничего интересного нет?

— Детская игрушка и пара вилок.

— Вилки — страшное оружие, — сообщила Одра, подбежав к Тео и забрав у него один из коммуникаторов.

Остальные также поспешили разобрать накладки на проводники и закрепили их на висках. Первые секунды еще чувствовались легкое покалывание и дискомфорт, а затем коммуникаторы заработали, высветив перед глазами строку задания.