Пробуждение демона

- Ну, во-первых, с чего вы взяли, что реальная соперница только я? Есть Леди Нироэль, на стороне которой принцесса. Есть Леди Реавель, которая очень хочет стать Владычицей, есть Леди Лейсан, у которой давние и теплые отношения с Владыкой.

- А во-вторых?

- Во-вторых, кто Вам вообще сказал, что я хочу замуж? Меня такая клетка пока не прельщает.

- Ну, - Ория чуть заметно смягчилась. - Власть. Сила. Знания. Деньги. Все будет к вашим услугам.

- То, что мне надо, я беру сама. И становиться для этого Владычицей не собираюсь.

- Не буду спрашивать, почему Вы отнеслись к этому так резко. Вам хватило Империи.

- И это тоже. Но Вы не ответили, почему посчитали реальной соперницей только меня.

- Все очень просто, - пожала плечами Ория.- Леди Нироэль ненавидит двор и здесь ее держит только принцесса. Не знаю уж, какой контракт их связывает. Леди Лейсан так давно с Владыкой, что если бы тот хотел сделать ее своей женой, уже давным-давно отгремела бы свадьба. А Леди Реавель будет постоянно плести интриги.

- Чем лучше Вы? Те же интриги, только на стороне Владыки. И рано или поздно, но у Вас не хватит ума или силы, чтобы выйти из столкновения без потерь.

- Но до этого момента я буду стоять на страже интересов семьи! - пылко возразила Ория.

Я усмехнулась. Она мне лгала. Смотрела в глаза и не боялась, что я пойму и почувствую это.

- Леди Ория, Вы бездарная актриса, - спокойно сказала я. - Вам очень хочется мне что-то доказать? Дайте подумать, до сих пор не можете простить мне Империю? В которой я справилась с заданием, а у Вас появилась первая запись о провале? Так это не моя вина и не ваша, это вина той жрицы, которая отправила Вас на задание с не вашим профилем. И давайте, наконец, покончим с этим театром, и Вы прямо скажете, что вам от меня надо.

Ория молчала. Я понимала, что она думает о том, что ей делать. Леди не хотела раскрывать свои карты, но больше она не хотела однажды обнаружить меня в списке своих врагов.

- Леди Чейн, давайте договоримся. Я не желаю Владыке зла. Более того, я действительно на его стороне и стоит мне его увидеть, как меня затопляет волна нежности. Да, это не любовь, но он произвел на меня впечатление. Может быть, я не белая и пушистая, но…

- Ближе к делу, - прервала я душещипательный монолог.

- Не вставляйте мне палки в колеса, - прямо сказала Ория.

- С чего бы мне это делать?

- У любого демона есть скелеты в шкафу. И на Вас могут надавить, пытаясь вывести меня из игры, или Вам прикажут убить меня.