Пробуждение демона

А я помахав ладошкой Льене, свернула в кустики. Прошла до ближайшего ручейка, привела в себя в порядок. А потом повернулась, краем глаза заметив что-то черное. Мой крик, зародившийся в груди, не вырвался только потому, что мне зажали рот.

- Тихо, - тут же раздался мягкий голос. - Не кричи.

Я обмякла в руках темного эльфа, разглядывая вампира. Он лежал на спине, раскинув руки. В широко распахнутых глазах отражалось небо. Руки были в чем-то буром, засохшем.

- Что с ним? - спросила я, когда Шарк меня отпустил.

- Ну, вампиры любят вот эту ягодку, - эльф нагнулся, сорвал веточку с мелкими красными ягодками и протянул мне. - Не бойся.

Я попробовала. Сладость и освещающая прохлада.

- Что это?

- Кровь единорога, ягода так называется по легенде о влюбленных и единороге, который был ранен, чтобы они смогли быть вместе, - усмехнулся Шарк. - На всех она действует по-разному, на людей, например, вообще никак. Но вампиры от нее пьянеют. А если съедят слишком много, то становятся полутрупами.

- И он в себя скоро придет?

- К вечеру.

- Ты мне рот зажал, чтобы я других не напугала?

- Конечно. Льена итак как на иголках. А ведь я еще свои новости не сказал, - задумчиво добавил Шарк.

Я кивнула.

- Тогда идем обратно?

Эльф улыбнулся и исчез в ветвях, подмигнув мне. Я вернулась к костру.

После ужина я устроилась удобно на коленях у Льены, чувствуя в этом необходимость. Драконица тихонько мурлыкала песенку, теребя мои волосы. Я почти заснула, когда Шарк, наконец, соизволил перейти к делу.

- У меня для вас, друзья и товарищи, есть новости.

- Скажи, ради разнообразия, - попросила Телли, - что там есть хоть одна хорошая?

Темный засмеялся.

- Только ради тебя! Отвратительная. Еще хуже. И условно хорошая.

Тор и Гэрлон переглянулись.

- Начнем с отвратительной? - неуверенно предложил оборотень.

- Договорились, - согласился Шарк. - Итак. Проклятые порталы, сейчас их рядом три. Четвертый в прошлом году смогли схлопнуть. Но пока эксперимент повторить не удается. Маги сами точно не могут сказать, что именно подействовало и дало такой эффект. Около порталов обычно дежурят стражи и маги. Но вот она и обещанная отвратительная новость - отряды стражей пропали, исчезла и разведка. Видящая говорит, что отправляться туда это самоубийство, поэтому никто этого делать не хочет. Порталы демонстрируют странную активность и каждый день хоть что-то, но выпрыгивает.

Народ злобно пошипел и замолчал.

- Хуже чем отвратительная? - слабо спросила Телли.