Пробуждение Нави

Не удержавшись, Свят развернул одно из посланий и пробежал строчки взглядом. Снова мертвецы. Сколько он себя помнил, Святой Полк пытался прогнать нечисть из безымянных земель, но лишь однажды их действия привели к успеху – в тот год ведьмы были изгнаны в Черную Падь. Тогда всем казалось, что беда миновала. Как же они ошибались.

– Прочти все, – сказал Свят, поднимаясь, – и разложи по стопкам. Мертвецов в одну, ведьм в другую…

– Я поняла. – Марья принялась разворачивать послание.

– Можешь сесть на мое место. Я все равно ухожу.

– На твое… место? – промямлила Марья.

– Да, прямо на этот стул. – Он-то знал, насколько тот неудобный. – Это всего лишь место, Марья.

Она задумчиво кивнула, Свят жестом поторопил ее. Девчонка обошла стол, прикоснулась к обивке стула пальцами, постояла немного и только потом осторожно уселась на краешек.

– Если кто-то придет, спроси его имя и что ему нужно. Можешь записать, если найдешь чем.

– А мне ничего не будет? – спросила Марья. – За то, что я на твоем месте сижу.

– Скажи, что это мое личное распоряжение. Скоро вернусь.

Он закрыл за собой дверь, но запирать не стал – мало ли что. Знал бы, что сумеет отлучаться, когда вздумается, давно бы нашел человека, которого можно заставить проводить весенние дни в душной комнате.

Впрочем, Марья и без того оказалась не такой бесполезной, как ему думалось, – по утрам она приносила письма, напоминала Святу, когда следует спуститься к обеду, передавала распоряжения от его имени. Разве что на занятиях дела у нее шли не так хорошо.

Есть люди, которые будто бы рождены для того, чтобы держать меч. Варна такой была, и он сам из той же породы. Ей недоставало силы, а ему – упрямства, оба в конце концов нашли способ с этим справиться. Марья же с мечом выглядела скорее смешно, чем угрожающе. Самая большая ее беда заключалась в том, что девчонка боялась по-настоящему ранить того, на кого нападает. Не было в ней природного желания убивать, она скорее смиренно голову подставит, чем причинит кому-то вред. И с этим нужно было бороться, иначе ей в этом мире не выжить.

Злата в его комнате не оказалось. Свят выглянул в окно и сжал кулаки. Он знал, где пропадает брат, но никак в толк не мог взять, чем того Рослава приворожила. Неужто и правда заколдовала? Как Злата может тянуть ее гнилая натура? Как его не тошнит от одного вида ведьмы?

Свят спустился вниз, вышел из общего дома и направился к зданию, в котором обосновался орден Святых Сестер.

У входа его встретили две хмурые Светозарные. По лицам было видно, что они под пятой у Рославы, либо заколдованные, либо по собственной воле к ковену примкнувшие. Неужели каждая женщина в Полку теперь с ними?

– Кого я вижу.

Он остановился на пороге мастерской. Рослава выпрямилась, отошла от подопечной и вопросительно посмотрела на него.

– Нужно поговорить.

В центре комнаты стояла уродливая скульптура, изображающая не то черта, не то еще какого-то беса. Вокруг расположились святые сестры, перед каждой лежала доска для рисования. Между двумя женщинами – улыбающейся светловолосой и угрюмой рыжей – сидел Злат. Он собрал волосы в высокий пучок и усердно рисовал. Сестры то и дело странно смотрели на него и многозначительно переглядывались.

– Я тебя слушаю. – Рослава вышла из мастерской, но оставила дверь приоткрытой. – Решил наконец присоединиться?

– Почему мой брат постоянно находится при тебе? – хмуро спросил Свят.

– Сам спроси у него. Злат, золотце, – она поманила его пальцем, – будь ласка, подойди.

И тот подошел, словно послушный щенок, разве что хвостом не завилял.

– Оставлю вас, дела семейные. – Рослава потрепала Злата по щеке и одарила Свята загадочной улыбкой, прежде чем уйти.

– Что ты здесь делаешь? – резко спросил Свят, едва ведьма скрылась за дверью.

– Учусь среди людей жить, – просто ответил Злат.

– Сначала ты отказываешься спать в моем доме, потом начинаешь хвостом за Рославой увиваться, – Свят навис над братом, – что дальше? К ковену присоединишься?

– Если ты пожелаешь. – Злат мягко оттолкнул его от себя. – Не хотел напоминать, но ведь я здесь только ради тебя. Откажись ты идти с ведьмами, я бы остался с тобой. Я сделал то, чего тебе хотелось, но ты все равно недоволен. Что от меня надо, чтобы ты был счастлив?

– Не проводи время с Рославой.

– А с кем мне проводить время? Она внимательна ко мне, помогает понять, как устроен этот мир, знакомит с другими людьми…

– Она не человек! – рявкнул Свят и тут же понизил голос: – Она ведьма, Злат.

– Как и наша мать, – парировал тот.

– Мы не знали ее, и это к лучшему.

– Тебе так кажется?

Свят понимал, что слово «ведьма» для Злата уже не пустой звук. Пусть брат и не жил в этом мире, он успел насмотреться на Рославу и подобных ей, значит, шел за ними по своей воле. Но поверить в это Свят никак не мог.

– Ты постоянно занят, – продолжал Злат, – что мне остается делать? Сидеть в книгоположнице? Одному? Я почти тридцать лет провел в одиночестве, брат, и никому не пожелаю испытать этого.