Пробуждение Посейдона

- Думаю, нам следует посидеть с ней, - сказал он. - Только на некоторое время.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ

Колесо вращалось. "Мпоси" летел по орбите. Часы текли, как ленивое лето. Произошел какой-то сбой в связи между кораблем и группой в углублении на колесе. Это продолжалось в течение часа, и никто не отвечал на сообщения с корабля; Гома была уверена, что это означало худшее. Она подумывала о том, чтобы попросить Васин немедленно опустить аппарат вниз, она была не прочь унизиться до попрошайничества, только не тогда, когда на карту были поставлены другие жизни.

Но в конце концов раздался треск, голос, который она без труда узнала.

- Это Ру.

Гома ответила на вызов. - Мы уже начали беспокоиться о тебе. Там, внизу, все в порядке?

- Все в порядке. У меня была проблема с моим костюмом, но теперь она исправлена, и я не пострадал.

Он казался скорее побежденным, чем восторженным, но в то же время настороженным и удовлетворительно осознающим свое непосредственное положение.

- А что насчет Гектора?

- С Гектором все в порядке. Нет причин для тревоги. Мы периодически проверяем состояние его костюма - ему тепло и он дышит. Не могу сказать, что у нас были какие-то глубокие и содержательные разговоры, но для этого позже будет достаточно времени. Ты готова к встрече с ним?

- Гандхари говорит, что она может включить основной шлюз на время, достаточное для того, чтобы принять его. А как насчет Кану и Юнис?

Последовало молчание, прежде чем Ру ответил.

- Кану в порядке. Юнис мертва.

Первым побуждением Гомы было ответить категорическим отрицанием, как будто это было невозможно ни при каких обстоятельствах.

- Нет.

- Это правда. Мой костюм вышел из строя, повреждения оказались серьезнее, чем мы думали, и я потерял сознание. Когда я пришел в себя, Кану и Юнис уже заменили большую часть моего костюма, взяв у нее. Она уже умерла, Гома.

После этого ничего не оставалось делать, кроме как ждать, пока колесо повернется. Когда паз приблизился к сорока километрам от поверхности, Васин снова собралась с духом и опустила "Мпоси", оказавшись на том же уровне, что и Кану и Ру, но на несколько десятков метров в сторону. Это все еще было слишком близко для комфортного ощущения, но чем короче расстояние, на которое им предстояло переместить Гектора, тем лучше.

Гоме, к тому времени немного отдохнувшей, но все еще вынужденной спорить о своей правоте с доктором Андисой, наконец разрешили выйти наружу в одном из костюмов. Грейв и Лоринг имели дело с Гектором, уговаривая его прийти в себя настолько, чтобы он заставил себя пройти в основной шлюз, доступ к которому требовал удержания "Мпоси" в еще более опасном положении, чем раньше.

Гома ожидал, что Ру встанет на ноги, желая первой подняться на борт с этой холодной и узкой полки. Но он сидел на краю углубления, свесив ноги за борт, рядом с Юнис. По другую сторону Ру находился Кану. Они оба все еще были в шлемах, но шлем Юнис был снят и теперь лежал позади нее, полностью обнажив голову вакууму. Гома придвинулась к ней, сама стоя в опасной близости от края. Ру и Кану также были единственными, у кого были нагрудные ранцы.

Если смотреть со стороны, поза Юнис свидетельствовала о приятии, даже спокойствии. Ее руки в перчатках лежали на коленях, плечи расслаблены, голова лишь слегка склонена к груди в открытом шейном кольце. Издалека можно было подумать, что она дремлет или погрузилась в рефлексивную медитацию. Гома села рядом с Ру.

- Им нужна помощь с Гектором?

- Нет, - сказала Гома, с трудом сглотнув, прежде чем продолжить. - Я думаю, они об этом позаботятся. Но мы не можем оставаться здесь очень долго. Васин хочет как можно быстрее взлететь. Это небезопасно.

- И не говори. - Но в замечании Ру не было злобы, только тихая усталость. - Знаешь, я ненавидел ее.

- У тебя были для этого основания.

- И все же она сделала это. Она могла бы выжить, но вместо этого пожертвовала собой ради меня. Было ли это у нее на уме все время? Так вот почему она так хотела остаться здесь, внизу, со мной?

- Никто не мог быть таким расчетливым.

- Кроме нее.

- Даже Юнис, - сказал Гома. Она начала отталкиваться от выступа, думая о том, как легко было бы совершить ошибку даже сейчас. - Ру, Кану, нам нужно идти.

- Я остаюсь с ней. - Прежде чем Гома успела сказать хоть слово, Ру продолжил: - Кану определенно должен уйти. Ему нужно вернуться к Ниссе. Но мой костюм хорош. Мне нужно только проехать остаток пути до вершины колеса.

- Мы могли бы перенести ее прямо сейчас.

- Она замерзла. Мы бы разбили ее, как ледяную скульптуру.

- Мы не можем оставить ее здесь, Ру.

- Я не говорю, что мы должны. Но будет еще один восход солнца, прежде чем мы достигнем вершины колеса. Я хочу, чтобы она еще раз увидела солнце

- Ты настроен на это.

- Да, и если ты уже знаешь меня так хорошо, как следовало бы, ты не будешь пытаться переубедить меня в этом.

- Я бы и не мечтала об этом. - Гома все равно встала. - Кану, вы готовы идти? У вашего костюма нет ничего похожего на способность к жизнеобеспечению, как у Ру.