Пробуждение в будущем

Защитный контур вспыхнул и рассыпался. За ним открылся новый слой кода - древний, но притягательно элегантный в своей простоте.

Это… невероятно, - в голосе Рэн смешались восхищение и тревога. Здесь информация о каких-то экспериментах с переносом сознания. И твое имя… оно упоминается в старых файлах.

“Что? Дай посмотреть…” - Максим подался вперед. “Это же…”

Текст начал разворачиваться перед ними, но внезапно все экраны мигнули.

“Что происходит?”

Внешнее вторжение, - Рэн мгновенно переключилась на системы безопасности. Множественные точки проникновения. Они пытаются…

Стены содрогнулись от взрыва. В комнату ворвались темные фигуры в защитных костюмах. Генераторы помех включились одновременно, но было уже поздно.

“Рэн, сохраняй данные!”

Уже, - её голос звучал спокойно. Данные в безопасности. Теперь уходи.

Максим едва успел отпрыгнуть от первого разряда парализатора. Тренажер за его спиной вспыхнул и во все стороны посыпались искры.

“Сопротивление бесполезно,” - механический голос из-под маски. “Вы окружены.”

Максим усмехнулся. Глубокая синхронизация еще действовала, превращая каждое движение в размытую тень.

“Бесполезно?” - он скользнул между нападающими. “Вы даже не представляете, на что мы способны.”

Бой в тесном пространстве превратился в молниеносную игру теней. Усиленные ИИ рефлексы против численного превосходства и профессиональной подготовки.

Краем глаза Максим видел, как исчезает информация с экранов - Рэн методично уничтожала все следы их работы.

Внезапно все погрузилось в темноту. Системы группы захвата отключились одновременно - коммуникаторы, оружие, защитные поля костюмов.

“Что происходит?” - растерянные голоса в темноте.

Макс, это не я, - в голосе Рэн звучало удивление. Кто-то извне вырубил их системы.

“Неважно. Уходим!”

Максим метнулся к выходу, на ходу опрокидывая тренажеры, создавая препятствия для преследователей. В коридоре мигнул и погас свет - Рэн методично отключала системы здания.

“Лифт или лестница?” - он замер на мгновение.

Лифт. Я могу контролировать его напрямую.

Створки разъехались, впуская его в тускло освещенную кабину. За спиной раздались приглушенные проклятия - преследователи пытались восстановить работу оборудования.

Спуск на максимальной скорости, - Рэн отключила все ограничители. Держись.

Желудок подпрыгнул, когда кабина рухнула вниз. На первом этаже Максим выскочил в пустой холл. Транспортная капсула у входа казалась слишком очевидным выбором.

“Пешком,” - он толкнул дверь запасного выхода. “По старым туннелям технического обслуживания.”

Отключаю камеры по маршруту, - Рэн создавала цифровую пустоту вокруг них. Но они быстро поймут, куда мы движемся.

Максим нырнул в лабиринт служебных коридоров. Здесь редко кто бывал - роботы-уборщики справлялись без помощи людей. Тусклые аварийные лампы отбрасывали причудливые тени.

“Сколько у нас времени?”

Минут пять, не больше. Они вызвали подкрепление.

Он свернул в очередной коридор и замер. Впереди, перекрывая путь, стояли темные фигуры. Но не группа захвата - другие. Их движения казались смазанными, неестественными.

“Назад!” - Максим развернулся, но и там уже ждали.

“Не советую,” - голос из-под маски звучал искаженно. “У нас мало времени.”

Макс, их ИИ… они другие, - в голосе Рэн звучало удивление. Я никогда не встречала таких паттернов.

“Кто вы?”

“Те, кто может помочь,” - фигура шагнула вперед. “Или ты предпочитаешь дождаться группу захвата?”

Где-то наверху раздался грохот - преследователи начали спуск по лестнице.

“Решай быстрее,” - незнакомец шагнул ближе. “Время уходит.”

Максим секунду помедлил, затем кивнул. У него все равно не было выбора.

***

Подземный туннель уходил вглубь старых районов города. Тусклые световые панели едва разгоняли темноту, отбрасывая причудливые тени на потрескавшиеся стены. Максим шел молча, пытаясь осмыслить услышанное.

“Значит, я просто еще одна копия?” – голос Максима прозвучал глухо, с нотками обреченности.

Женщина, которую звали Тень, медленно выдохнула: “Эксперимент. Очередная попытка воссоздать личность Максима.”

“И зачем? – Максим сжал кулаки. – Неужели одного было недостаточно?”

Тень запрокинула голову, разглядывая потрескавшийся потолок туннеля: “Пятьдесят лет. Сотня версий. И ни одна не соответствует какому-то неведомому идеалу.”

Её пальцы скользнули по влажной стене, оставляя короткий след: “Словно мы – недоделанные фрагменты чего-то большего.”

Призрак, до этого молчавший, криво усмехнулся: “Возможно, он просто ищет что-то. Или кого-то. Мы – лишь инструменты в этом бесконечном поиске.”

“И много таких… инструментов?” – Максим перевел взгляд на Призрака.