Пробуждение волка

Когда я выросла, то просто постаралась стереть это из своей памяти, но кошмары всё же пробирались в мою постель. Некоторые из наших родственников считали меня холодной и бесчувственной, называли меня дочкой своего отца. Мне это нравилось, я с радостью играла эту роль принцессы мафии. Играть роли и надевать маски стало неотъемлемой частью моей жизни. Где настоящая Елена, какая она на самом деле? Сильная и волевая? А может, просто та, которая боится показаться слабой и ранимой. Смерть была не так страшна мне, как мысль о том, что я уйду, так и не поняв, кто я такая на самом деле.

Фамилия Манчини была на устах у каждого горожанина нашего города. К несчастью, у отца не было сына, о котором он так мечтал, поэтому всё своё воспитание он вложил меня. Отец хотел сильную дочь, и он её получил. В отличие от остальных членов Общества, мой отец верил, что женщина так же может управлять нашей семьёй, но, к сожалению, он понимал, что этого никогда не произойдёт. У моего отца была очень сильная мать, моя бабушка, великая женщина, с характером, непростая. Бабушка Косима воспитала сильного мужчину, потому что выхода у неё не было. Отец был наследник нашей фамилии. Я не знала своего деда, он погиб вместе с младшим братом отца, дядей Федерико. Их машину подорвали, когда они направлялись домой из Рима. Это были русские. Отец ненавидел их, как, впрочем, и каждый итальянец в Ндрангете. Как и я.

– Елена, давай, давай.

Ещё один шаг, и я снова стану победителем, очередная награда, которую я принесу своему отцу словно охотничья собака, тянущая добычу к ногам хозяина. Мне нужно было, чтобы меня погладили по шёрстке. Дали оценку.

– Да-а! – закричала Беатрис, бросаясь ко мне и выбегая на школьную беговую площадку.

– Ты снова чемпионка, малышка.

Я выдохнула.

– Как всегда, ненавижу проигрывать.

Это было чистой воды правда.

– Ну ты и стерва, Елена.

– Спасибо.

Я рассмеялась и сделала глоток воды, перед тем как подойти и пожать руку моей главной сопернице в школе Анна-Лизе.

– Спасибо, было приятно с тобой соперничать.

– Мне тоже, Елена. Надеюсь, в следующий раз выиграю я.

– Это вряд ли, я всегда побеждала.

Наклонив голову набок, я всматривалась в её карие глаза.

– И буду побеждать.

Она невесело усмехнулась, но пожала мою руку в ответ.

– Кстати, у меня завтра будет день рождения, и если ты не против, я хочу пригласить тебя. Празднование будет проходить в одном из лучших отелей города. Надеюсь, ты придёшь.

Она прищурила глаза на меня, но всё же кивнула, затем развернувшись ушла.

– Ты пригласила эту зануду, зачем? – Беатрис недовольно сморщила свой нос.

Действительно, Анализу мало кто любил, эта странная девочка была всегда сама по себе, в отличие от меня. Мне нужна была компания, признание одноклассников и абсолютно всех знакомых. Я любила ловить на себе восторженные взгляды парней, девушек, это было интригующе. Упоительно знать, что моя внешность безупречна и привлекательна, а мой острый ум и сарказм зачастую дополняли блистательную оболочку.

Я пожала плечами.

– Давай позже поговорим, мне нужно забрать мою награду.

Беатрис закатила глаза, но всё же отошла от меня к нашим друзьям. Моя кузина знала меня очень хорошо, но порой казалось, что ей обидно находиться на втором плане. Мы никогда это не обсуждали. Я не хотела, чтобы она чувствовала себя не в своей тарелке, поэтому предпочитала молчать.

После того как я получила свою заслуженную долю славы и поздравления от друзей, я отправилась в раздевалку, чтобы наконец выдохнуть.

Мне нужно было возвращаться домой и готовиться к завтрашнему дню, ведь этот день необычайно важен для меня. Я вступаю на новую ступень. Совершенно интригующе. Восемнадцать в нашем мире – это было много и даже больше. Завтра я не только достигну совершеннолетия, но и наконец стану официальной невестой Андреа. Прикоснувшись к своей руке, я представила, как будет прекрасно смотреться брильянтовое кольцо на моём тонком пальце. В голове вспыхнули образы нашего последнего поцелуя, и я вжалась в железный шкафчик, прикусив нижнюю губу. Боже, если отец узнаёт, он наверняка убьёт меня и заодно лишит головы Андреа. Это безумство! Я почувствовала, как улыбаюсь, прикасаясь к губам. Открыв свой шкафчик и достав телефон, я написала сообщение будущему жениху.

Я: Снова выиграла.

Он ответил сразу же.

Андреа: Моя малышка лучше всех.

Я: Жду не дождусь завтрашнего дня.

Андреа: Ты даже не представляешь, как сильно я жду этого. Завтра ты моя.

Моя. Моя. Моя.

Эти три простых буквы заставляли моё сердце стучать быстрее.

Хорошее настроение витало в воздухе, перемешиваясь с упоительным вкусом предвкушения.

Приняв душ и переодевшись, я вышла на улицу, где меня уже ждали Беатрис и охрана.

– Ты готова, кузина?

Я схватила её за руку и обняла за плечи, шепча на ухо:

– Он ждёт завтрашнего дня больше, чем я даже могла себе представить.

Глаза Беатрис округлились.

– Ну ты даёшь, Елена, просто ужасно нехорошая девчонка, – шепнула она.

Мы уселись в машину и развалились на сиденьях.

– Я не такая, Беатрис, просто… ну, сама знаешь.