Пробуждение Зеркала

Первый помощник охнул, словно ему в живот всадили нож, и всплеснул руками.

— Ну вот! — вскричал он. — Вот и продолжение, пункт четвертый!

На тонком лице Йенса появилась гадливая гримаса.

— Феликс, что у вас опять стряслось? — осведомился он.

Варвар театрально застонал и повалился в кресло возле Дэсса, едва не опрокинулся и застыл, широко раскинув руки и ноги, уставив подбородок в потолок.

— Пункт первый — посадка, — сообщил он. — Пункт второй — явление народу двух пришельцев, из-за чего мы остались на борту. Пункт третий, самый возмутительный: у меня из каюты сперли пушку. Да! Сперли подлым образом, когда я спал — невинно, сном младенца…

— Вы не убрали оружие в сейф? — холодно поинтересовался Йенс.

— Убрал. Но ключ лежал рядом — и вот результат. Позор на мою седую голову-у! — взвыл Варвар, с наслаждением играя роль шута.

Напуганный его воплем кот скатился у Дэсса с колен и кинулся под сдвинутые столики, влепился лбом в деревянную ножку, обиженно вякнул и удрал.

— Когда исчез парализатор? — спросил Мстислав.

Варвар сел по-человечески.

— Во время праздника благополучной посадки. Иными словами, в разгар попойки. Я ушел спать, а сплю я крепко, слава богу; кто-то проник и воспользовался…

— …вашей халатностью, — подхватил Йенс ледяным тоном.

— …моей верой в людей, — невозмутимо продолжил первый помощник. — Надеюсь, это была всего лишь дурацкая шутка.

Эрни Крейцар с напарником и двое других космолетчиков закончили работу.

— Всем остаться здесь, — велел Мстислав.

— Мы что — арестованы? — удивился Эрни.

— Нет. Но придется посидеть тут немного.

— Какого рожна?

— Распоряжение капитана.

Недовольные космолетчики направились в закуток за аквариумом.

— О-о, женщина на корабле! — взялся за голову первый помощник. — Чуяло мое сердце, что не след к ней наниматься.

— Кто заставлял? — огрызнулся Йенс.

— Обстоятельства, — объяснил Варвар — но не ему, а Мстиславу.

— Когда вы нанялись?

— Перед самым рейсом. Прежний первый помощник свалил; видать, очертенело все, особенно посадки. А Йенса до сей должности не подняли, — продолжил Варвар, откровенно игнорируя всякую дипломатию, — за это он на меня зуб имеет.

Второго помощника перекосило. Мстислав подавил усмешку.

— Вы прежде бывали на Беатриче?

— Нет! — вскричал Варвар и прижал к сердцу растопыренную пятерню; великолепные усы встопорщились. — Не бывал. В жизни бы сюда не совался, кабы не… хм… обстоятельства. — Он помолчал, разглядывая серебристые панели, в которых отражались сдвинутые столики, аквариум и четыре фигуры возле него — телохранитель, Дэсс и два космолетчика. Сбросив маску шута, Варвар повернулся к Мстиславу: — Ты отдаешь себе отчет в том, что затеял? Зеркала на этой чертовой планете… хм… с ними не шутят.

Второй помощник состроил мученическую гримасу: дескать, сколько можно трепать языком?

— Слав, получилось, — прозвучал по громкой связи голос Терезы. — Что дальше?

Телохранитель встал.

— Пусть экипаж соберется в салоне. Я скажу, когда начнем.

— Внимание экипажу: всем явиться в салон, — прозвенело в зале. — Выполнять распоряжения Мстислава и Д… Домино.

Оба помощника Терезы уставились на Дэсса. Йенс начал подниматься из кресла.

— Сидеть! — велел телохранитель.

Йенс метнул на него взбешенный взгляд и отвернулся, сжал кулаки.

Космолетчики не спеша стянулись в зал. На лицах ясно виднелись следы праздника благополучной посадки. Кое-кто направился в бар — в поисках воды либо иных безобидных напитков.

— Господа, рассаживайтесь, — сказал Дэсс, выдвигая из-под столиков кресла. — Будьте любезны.

Расселись, прихватив из бара несколько бутылок. Трое человек с трудом отгоняли сон, отчаянно зевая и растирая глаза; двое повалились в кресла и тут же уснули. Мстислав пересчитал людей и спросил у Варвара:

— Сколько человек в экипаже?

— Двадцать два. Плюс капитан.

— Здесь двадцать один.

Варвар повертел головой, считая.

— Верно. Кого же нет?

— Сайкса, — подсказал Дэсс.

— Пилот Сайкс, немедленно явиться в салон! — рявкнул Варвар по громкой связи.

— Его нет на борту, — сообщила капитан: голос Терезы прошелестел из личного передатчика, закрепленного у первого помощника на воротнике.

Варвар чертыхнулся.

— Когда он свалил?

— Неизвестно. Наблюдение сбоит.

— Может быть, он не ушел, а прячется на корабле? — предположил Мстислав, тревожно переглянувшись с Дэссом.

— Маловероятно, — ответила Тереза.

— Но возможно, — добавил первый помощник. Спросил у телохранителя: — Твои распоряжения?

— Заблокировать дверь салона.

— Сделано, — доложила капитан.

— Тогда начинаем, — сказал Дэсс.

— Тереза, начали! — подтвердил Мстислав.

Дэсс прошел к стене напротив аквариума, стал спиной к зеркалам. Космолетчики у тесно сдвинутых столиков, кто не спал, оживились. Напрягшийся Йенс не спускал глаз с княжича, а Варвар и Мстислав наблюдали за экипажем. Присмотревшись, Дэсс обнаружил передающую камеру на крышке аквариума; он не нашел бы ее, если б не знал, куда именно поместил эту крошку телохранитель.

— Домино, вы в эфире, — объявила капитан по громкой связи.