Пробуждение Зеркала

— А в чем трудность?

Иванна взмахнула пушистыми ресницами и беспомощно развела руками.

— Ну… Что значит — подождать? Что делать-то? Мы же не просто так, мы патрулируем.

— Вздремните, — посоветовал Мстислав.

— Спасибо, — обрадовалась девушка. — Я и впрямь посплю. — Она опустила спинку сидения, поерзала, устраиваясь, и закрыла глаза.

Все-таки вряд ли она идиотка. Скорее, Очень Умный Зверь по-прежнему держит ее сознание железной лапой. Разозленный, телохранитель обернулся к своей машине. Лично он, Мстислав, — за свободу воли… А где бывший Краш?

Исчез. Проклятье! Не навернулся бы в тумане с обрыва.

— Эй, безымянный! Куда пропал?

— Я здесь, — откликнулся тот со стороны шахты. Судя по расстоянию, он находился на ее краю.

— Замри! — Мстислав кинулся на голос.

— Осторожней; не беги, — предупредил чужак. — Тише, тише. Стой.

Мстислав наконец его разглядел. Чужак почему-то сидел на корточках, а до края шахты оставалось всего ничего. Опрокинулся, перекатился — и с обрыва вниз, и насмерть.

— Что тут?

— Следы. — Чужак оставался сидеть. — Посмотри; они совсем свежие.

На мокром буро-зеленом мху отпечатались следы круглых когтистых лап. Эти лапы, несомненно, пробежали от полицейского глайдера к шахте с Изначальным Зеркалом и полезли вниз.

— У пещерной разрывалы когти длиннее, — сообщил чужак, — и лапа овальная. Я не понимаю, что это за зверь… два зверя.

Парень слишком хорошо разбирается в деле. У Мстислава захолонуло в груди.

— Дэсс? Это ты, брат? — спросил он по-СерИвски.

Чужак вскинул удивленные глаза и отрицательно покачал головой:

— Нет, я не Дэсс. — Он поднялся на ноги. — Пойдем? Север остался один, а тут хищники бродят.

Телохранитель двинулся сквозь туман обратно. Можно было уверенно идти, ориентируясь по следам миллаушей.

Проклятые звери. Сначала Дэсса убили, теперь — Краша. Зачем? Почему было не остановиться на полдороги, отчасти изменить личность, но оставить все-таки Крашем?

— Слав, — окликнул чужак, шагая у него за спиной, — не сердись.

Мстислава передернуло. Снова убили его подопечного. Телохранитель экстра-класса! Тело уберег, а человека — нет…

Впереди смутно проступили два глайдера — его собственный и полицейский.

— Не сердись, — повторил чужак, нагнал Мстислава и приобнял за плечи. — Никто не виноват, что так получилось.

Все виноваты — Мстислав, Северин, миллауши.

«Хочешь, я уберу этого человека и верну Краша?» — долетел вдруг отчетливый вопрос Очень Умного Зверя.

«Отвяжись! — Телохранитель рассвирепел, однако сдержался и не заорал во весь голос. — Убийца!»

«Я хотел сделать, как лучше. — Чувствовалось, что миллауш раздражен. — Тебе возвратить предыдущего?»

Очевидно, чужак тоже что-то услышал. Он остановился — озадаченный, сбитый с толку, еще не сообразивший, что его жизнь внезапно повисла на волоске. Мстиславу пришлось остановиться с ним вместе.

Очень Умный Зверь продолжал:

«Я уже превращал курсанта Крашича обратно в Дэсса. Помнишь? Ты горевал. И я оставил тебе Дэсса еще на один день. Решай. Тебе нужен Краш или этот?»

Чужак изменился в лице. Человек, который хотел взять себе имя Север Крашич и быть Мстиславу братом. И которого хладнокровно предлагали убить.

«Послушай, Зверь, — проговорил в мыслях телохранитель. — Почему ты стал таким гадом? Северин тебя этому не учил!»

«Прости, — вмешался мягкий голос Милы. — Мой брат много времени провел с другими людьми. От них всякого наберешься».

Мстислав ругнулся сквозь зубы и потянул чужака за собой:

— Идем. Нечего с ними разговаривать.

Когда подошли к глайдеру, с миллаушами общался Северин. Лицо было белым от бешенства, а карие глаза казались черными. Мстислав благоразумно не стал соваться в машину и спросил притихшего, пришибленного чужака:

— Ты знаешь, как звали нашего деда?

— Адмирал Анджей Крашич, — ответил тот.

Он путал звание с именем, но для человека, чье сознание было смоделировано в течение последнего часа, справлялся неплохо.

— Будешь зваться Джей, — предложил телохранитель. — Согласен?

— Джей, — повторил чужак, прислушиваясь. Затем как будто попробовал имя на вкус: — Джей. Принято. — Он нерешительно улыбнулся. — Можно спросить?

— Нельзя.

— Пожалуйста.

— Я сказал: нет! — Мстислав поймал ощущение свободы и коротко им насладился. Рабство отменено.

Зато и Джей был не пугливый Краш, и он таки задал вопрос:

— Если Север тебе брат, Адмирал Анджей Крашич — дед, то я кто?

— Не знаю, — честно сказал телохранитель. — Станешь кем-нибудь. — И невольно подумал: «Если успеешь».

Из глайдера выскочил Северин, ахнул ладонью по дверце, срывая злость. Уставился на чужака и потребовал:

— Имя!

— Что?

— У тебя есть имя?

— Джей.

— Ладно. Сойдет. По машинам!

Мстислав восхитился. Брат чуть не отдал богу душу всего лишь полчаса назад — а теперь вон как скачет.

Он уселся на место пилота. Джей хотел было устроиться рядом, но Северин подтолкнул его к задней дверце:

— Там садись. — Он сам поместился на переднем сидении. — Поехали. Поглядим, куда наше Зеркало делось.