Прочитай меня

Завернув лед в салфетки, я касалась опухшей кожи под глазами, стараясь уменьшить отек.

— Было замечательно.

— Ммм… — Порой в общении с клиентами глубокомысленное мычание — это все, что требуется.

— Где вы работаете? — строго проверила женщина, все еще всхлипывая. Чувствуется, что ей хочется поделиться своей бедой, но не с человеком, который потом распустит слухи.

Я называю свой городок, и лицо женщины расцветает.

— Муж и раньше был не без греха, но чтобы посадить свою… девицу за соседний стол, это… это же неприлично! Все знакомые понимают, что происходит, смотрят на меня с сочувствием и пренебрежением… — Женщина вывалила на меня весь груз своих печалей.

— Если вы хорошенько высморкаетесь, голос не будет гнусавым.

Женщина послушалась и сразу же вернулась к рассказу о любовницах мужа.

Пока я приводила в порядок ее лицо, пользуясь тем малым что у нас было на двоих, узнала всю подноготную их брака. Долгого и счастливого, если, конечно, не считать «грехи» мужа, которым не было счета. Пока жена мирилась с этим, все шло отлично, но публичное появление последней (и очень молодой) любовницы поставило под угрозу практикуемую ею политику невмешательства.

Напоследок я подправила ее прическу, чтобы начесанные локоны немного прикрывали лицо.

— Когда вернетесь за стол, чихните пару раз и пожалуйтесь на освежитель воздуха в туалете. Это объяснит покрасневшие глаза и лицо. И улыбайтесь. Пока не решите, что делать дальше, улыбайтесь. В школе я позволила одноклассникам пробить мою броню и до сих пор восстанавливаюсь. Держите броню!

Женщина благодарно улыбнулась и пожала мою руку.

— Это я должна давать вам советы, а не вы мне! Но спасибо. Постараюсь улыбаться. А вам счастливого возвращения домой… можно узнать ваше имя?

— Аля Гончарова.

— Счастливого возвращения, Аля!

— И вам.

— Меня зовут Тамара Воинова. Навряд ли мы с вами снова встретимся, но запомните мое имя на всякий случай, мало ли что. Если когда-нибудь понадобится помощь…

Женщина замолчала, вовремя вспомнив, что поделилась со мной секретами в строго анонимном порядке.

— Вам не о чем беспокоиться, — заверила я.

Когда я вернулась в зал, Королева-отца не было на месте. Видимо вливает в Никиту кофе через воронку. Старательно не замечая Егора, я взяла с подноса официанта десерт. Торт.

С шоколадным и ванильным кремом. Ломая шоколадную корку ложечкой, я сглотнула слюну.

— Я на женщин так не смотрю, как ты смотришь на торт! — рассмеялся Егор, но я не обращаю внимания. Беру холодный шоколад в рот, и в ту же секунду удовольствие выстреливает в мою кровь, огненными молниями разбегается по телу.

— Хочешь, съешь и мой десерт, — предлагает Егор, подвигая тарелку и садясь рядом со мной. — Ты смотришь в тарелку, потому что обиделась, или накладные ресницы слишком тяжелые?

— У меня свои ресницы! — не выдерживаю, и Егор довольно смеется.

— Наконец-то хоть какая-то реакция. Аллилуйя!

— Отстань от меня! Вон, смотри, какой лот, картина с квадратиками.

— Она называется «Любовь к живому».

— Шутишь?

— Нет.

Приглядываюсь к огромному полотну, но хоть убей, не вижу на ней ничего, кроме фиолетовых квадратов.

— Вот и купи ее, а от меня отстань.

Егор бросает ленивый взгляд на сцену и пожимает плечами.

Я слежу за матерью Никиты. Она затягивает на плечах дорогую накидку, пухлые пальцы теребят бриллианты на шее. Она ощутимо взволнована и наконец не выдерживает и направляется в сторону бара. Пусть госпожа Королева подействует на сына, а я подожду.

Проходя мимо нашего столика, она бросает на меня умоляющий взгляд, и я киваю в ответ.

Если они скоро не вернутся, то я отправлюсь на помощь, хотя и понятия не имею, что смогу сделать.

— Ты раньше бывала на аукционах? — Егор изображает светскую беседу. После нашей стычки он изменился, потеплел, что ли. Но это не значит, что я собираюсь с ним болтать, не после его злобных выпадов. — Аль!? Бывала?

— Угу, — мычу неосознанно, следя за матерью Никиты.

— На каких? Благотворительных?

— Угу.

— А сегодня будешь участвовать в торгах?

— Угу.

В раскрытых двойных дверях вижу, как мать Никиты всплескивает руками и что-то возбужденно говорит. Наверное, мне следует присоединиться, но ноги не хотят подчиняться. Мне, как и Егору, очень хорошо без Никиты.

— Потратишь миллионы?

— Угу.

— Или триллионы?

— Угу.

Мать Никиты хватается за косяк, обнимает себя свободной рукой. Неужели Никита не понимает, какой вред причиняет пожилым родителям?

— Какой лот тебя заинтересовал?

— Угу.

— Мне он тоже понравился. Красивая вещь.

— Угу.

— А мне еще нравится лот 44. Бутерброд с колбасой и сыром, вещь исторической ценности.

— Угу.

Я полуосознанно слышу, что Егор порет чушь, но мне не до него. Мать Никиты хватается за голову, горестно качает ею из стороны в сторону, и эта немая сцена магнитом притягивает мой взгляд. Я вляпалась в центр семейного горя. Проблемы с бизнесом, стареющий больной отец, никчемный сын и страдающая мать.

— Я недавно женился.

— Угу.

— Очень пышная свадьба была. Семьсот гостей.

— Угу.

— Нет, не семьсот. Тысяча семьсот.

— Угу.

— Жена красавица.

— Угу.

— Она жираф.

— Угу.

— Спит на дереве.

— Угу.