Проданная

– Пожа-а-ар!!! Горим! – заезжий дом наполнился криками, за которыми последовал запах гари.

Лана с Роббом тут же вскочили с постели. Лана подхватила свою сумку и бросилась к выходу. Робб дёрнул дверь на себя и в комнату ворвалось облако дыма. В коридоре толпились люди, пытаясь пробраться к выходу. Лана закашлялась, оглянулась, пытаясь разглядеть Робба, но не видела ничего. Но вот он схватил Лану за руку и потянул за собой, протаскивая через толпу. Горло саднило, а вокруг становилось всё жарче. Справа от Ланы сверкнули языки пламени. Люди толкались, отпихивая друг друга, но Робб держал Лану крепко. Кричала женщина.

А потом что-то рухнуло. Лана не видела что, но слышала, как оборвался чей-то крик.

– Лана! – голос Робба звучал как будто издалека. Принцесса хотела отозваться, но закашлялась.

– Выход! – крикнул кто-то прямо над ухом.

Действительно, сквозь слёзы, застилавшие глаза, Лана смогла разглядеть проход.

Ещё несколько шагов! Кто-то упал. Лана хотела помочь, но Робб потянул её за собой, заставляя переступить через тело. Ещё шаг!

Лана с трудом вдохнула свежий воздух, продолжая надрывно кашлять. Голова кружилась, перед глазами всё расплывалось, а Робб тянул её за собой, заставляя бежать дальше от пожара.

Остановились они лишь тогда, когда достигли края рощи за заезжим домом. Лана упала на колени, тяжело дыша. Глазам понемногу становилось легче. Наконец она смогла разглядеть ноги Робба, стоявшего над ней.

Нет, это были не его ноги. Лана вскинула голову и увидела Игона.

– Это вы, – выдавила Лана и попыталась встать. Голова ещё слегка подкруживалась. – Спасибо, что помогли мне! Нам нужно вернуться и найти Робба!

Лана обернулась. Заезжий дом превратился в огромный костёр, языки которого, казалось, достигали небес.

– Не переживайте, принцесса. С ним всё будет хорошо, – Игон перехватил Лану за предплечье.

– Всё же надо его найти… – начала Лана, но осеклась.

Принцесса? Как он?..

В руке Игона блеснул нож.

Глава 17

Лана бросилась бежать, но Игон держал крепко. Он ловко сделал подсечку, и Лана, вскрикнув, рухнула на спину. Игон присел рядом, придавив Лану протезом. Тот оказался тяжёлым – Лане едва удалось вдохнуть. Принцесса попыталась закричать, но мужчина зажал ей рот ладонью и приставил к горлу нож.

– Простите меня, принцесса, но вы должны пойти со мной, – зашептал он. – Не кричите, и я вас не трону.

Лана была так напугана, что едва понимала смысл слов Игона. Наконец она увидела очевидное: кто-то очень не хочет, чтобы она добралась до Красного Замка. И если первое похищение можно было считать страшной неудачей и результатом необдуманных действий, то это… Лана постаралась успокоить дыхание и медленно кивнула, соглашаясь с условиями Игона. Надо было думать. И тянуть время.

Игон помог принцессе подняться и крепко взял её за предплечье. Лезвие предупредительно уткнулась куда-то в поясницу.

– Я очень рад, что мы договорились, – кивнул Игон и толкнул Лану в спину. – А теперь давайте немного прогуляемся.

– Куда мы идём? – спросила принцесса.

– Есть тут одно местечко, – расплывчато ответил Игон и заставил Лану ускорить шаг.

Они углублялись в чащу. Чем дальше от пожарища, тем становилось темнее. Принцесса едва различала дорогу. Почва становилась более рыхлой и вязкой, будто после дождя, и Игону с протезом двигаться было сложно – мужчина сильно хромал.

Они заходили всё глубже в лес, и с каждым шагом Лана отчётливее понимала: Игон не собирается оставлять её в живых.

– Вы меня убьёте?

– Не болтай. Топай, – огрызнулся Игон.

– Если вам заплатили, – продолжила Лана. – Я дам втрое больше. Давайте вернёмся. Я скажу всем, что вы меня спасли…

– Вы, богачи, правда считаете, что всё вертится вокруг денег? – Игон плюнул себе под ноги.

– Зачем же вы тогда это делаете?

Некоторое время Игон молчал.

– Я не плохой человек, – в итоге сказал он. – Я честный солдат. Но у меня есть семья.

– Вам угрожают? – догадалась Лана. – Я верю вам. Я верю и вижу, что вы хороший человек, который знает, как правильно поступать. Обещаю, мы с Роббом и лично с Императором сможем защитить вас и вашу семью. Вы будете под императорской защитой, Игон.

– Ничего не выйдет, – в голосе Игона слышалась горечь. – Они всё знают и всё видят. У них хватило наглости прислать письмо в день свадьбы моей дочери. А старшая дочь и её дети у них. Они не оставили мне выбора. И если я не предъявлю им доказательства вашей смерти к рассвету – мои дети… они…

Игон осёкся. Лана не видела его лица, но слышала, что тот силился сдержать слёзы.

– Игон, я уверена, что мы сможем помочь, – солгала Лана.

– Не сможете.

– Кто эти люди?

Вместо ответа Игон заставил Лану остановиться.

– Пришли, – сказал он. – Раздевайтесь.

– Что?

Перед Ланой темнела ровная гладь водоёма. Пахло сыростью. Кричали лягушки.

– Раздевайтесь.

– Нет.

– Хорошо. Тогда я вас убью и раздену сам, – Игон перехватил нож.

– Стойте! Ладно, я раздеваюсь! – Лана надеялась потянуть время.