Продолжаем работать

Досталось Стичу, общительному танцору из Уфы. Он хвастался, что занимался спортивным рок-н-роллом и всё обещал показать – “когда все закончится”.

Первое, что спросил, когда пришёл в себя – “а танцевать я смогу?”

Слава богу, доктор попался понимающий и ответил – “да”.

Ноги-то ему не ломали.

Следователь потом рассказывал Марсу – я слышала через тонкие стены переговорной – что Стич долго закрывался руками, защищая голову и живот. Но от свинцовых вставок в носки тяжелых гриндеров хрупкие человеческие кости – плохая защита.

Теперь мы больше не ездили на такси через половину города, от той дешёвой гостиницы, где нас поселили власти. Перевалочный лагерь МЧС стоял прямо на лётном поле, и нам выделили одну большую армейскую палатку на всех.

Кто-то один оставался на ночь, в дежурную смену, а остальных военные на “Тайфунах” везли отсыпаться. Хотя какой может быть сон, когда над головой постоянно ревут самолётные турбины?

Говорят, была попытка прорыва на поле, толпа местных с битами и велосипедными цепями набросилась на охрану. Хорошо, рядом стоял заправщик, струи сжатого воздуха под давлением быстро разогнали агрессивную стаю.

Может быть, тогда они и решили отомстить…

Когда я проснулась, в палатке никого не было.

Парни специально завесили ширмами уголок для меня, чтобы не смущать. Но сейчас пустовала не только соседняя койка, но и все остальные.

Я выскочила наружу, увидела знакомого техника из аэродромной обслуги и побежала к нему.

– А-а, где все… наши?

– Уехали. У вас там что-то случилось.

– А меня почему не взяли? Чёрт, ладно!

Я не стала слушать сбивчивый ответ, помчалась к стоянке.

Там всегда собирали конвои для отправки в город всего, что прибыло за ночь. Я надеялась найти попутку.

Такси нам вызывать запретили.

К счастью, повезло. Военные врачи как раз отбывали в госпиталь, и меня обещали подбросить до места.

В серверную я влетела разъярённым вихрем и почти сразу почувствовала запах гари.

– Марс! Злой! Ребята, где вы? Что случилось?

На полу, покрытом странным узором сажевых пятен и таких же чёрных отпечатков ног, валялся пустой огнетушитель.

В разбитое окно врывался ветер, а на стенах пузырилась штукатурка.

– ПАРНИ!!

В проёме двери показался Злой. Сегодня ник подходил ему как никогда. Сердитый и хмурый, он недовольно смотрел исподлобья.

– Кто тебя сюда привёз?

– Что случилось? Пожар?! Злой, что ты молчишь?!

Он нехотя ответил:

– Пожар.

– Техника цела? Серверы? Ничего не сгорело?

– Потушили… – ответил он невнятно.

– А с чего вдруг пожар?

Злой помолчал, потом крайне неохотно, медленно и тихо произнёс.

– Бензин на стены плеснули и подожгли.

– КТО???

– Радикалы. Помнишь, у ограды всё пикетировали и кричали, чтобы мы убирались в свою Сибирь? Видимо, устали ждать. Решили ускорить процесс, суки.

– А Марс – что?

Он дико посмотрел на меня, потом уставился в пол.

– Ничего.

– В смысле?

– Он больше ничего, Эли. Погиб Борис.

– Как? По… почему?

– Он же дежурил ночью, в виртуалке сидел. Вот в дыму и задохнулся, потому что не видел, что в реальности происходит. А может, и чувствовал, но не стал выходить. Мы подняли логи – он парочку туристов тащил. Раньше любили на пикник выезжать, барбекю там, глэмпинг, волейбол. А теперь боятся. Вот Боря их и тащил…

Я помотала головой, как в детстве, когда сонный морок уходящего кошмара никак не спадает и хочется поскорее проснуться.

Злой сделал над собой усилие и добавил:

– С утра писали на форум, просили передать благодарность. Говорят, что собираются на природу. Настоящую природу.

– Эли! Эли! Твоя смена через три минуты. Ты… сможешь?

– Да. Смогу. Подключай.

Слёзы текли по щекам, но я упрямо надвинула на лицо очки для погружения в виртуальность.

Инициация…

Подключение оборудования…

Старт программы SimuLife…

Мы здесь, Марс. Мы никуда не уйдём, пока не выходим мир после той страшной операции. По кусочку. По человеку.

Мы…

Продолжаем работать.