Проект А129

— Уклоняйся, уклоняйся! — вскричал Крис, держа в руках кусок пирога. Он всегда эмоционально наблюдал за состязаниями, и эта игра не была исключением. — Его подбили! Теперь в этом раунде в каждой команде осталось по трое. Наши должны победить! Заходи сзади! Молодец! Он остался один, теперь еще нужно успеть сбить метеорит. Молодец, молодец! Мы получили еще балл! Счет 5:3, Флеминг ведет!

Барбело была сдержаннее, но так же, как и сын, радовалась успехам команды.

После того, как балл был разыгран, игрокам полагался десятиминутный перерыв. Технические специалисты использовали это время, чтобы проверить приборы и точность выстрелов каждого из пилотов. Каналы включили ролики двух кандидатов, а затем в очередной раз объявили о специальном выступлении верховного правителя после шоу.

— Надеюсь, в этот раз нам удастся досмотреть игру до конца и послушать выступление главы Континента. На прошлой неделе повстанцы вторглись в эфир на самом интересном месте, так и не дав узнать победителя! — сказала Барбело.

Не отрывая взгляд от экрана, студент произнес:

— Мама, мистер Грейвз сомневается, что это дело рук повстанцев.

— Ваш профессор постоянно во всем сомневается. Не нравится он мне. Зря ты вообще пошел в университет истории. В детстве ты был чемпионом по компьютерной симуляции и сейчас мог бы сражаться за одну из команд, стать популярным, а я бы смотрела и гордилась тобой!

Прокручивая мысли в голове и вспоминая, как выбирал университет, Крис ответил:

— В какой-то момент я понял, что это не мое. Меня манит прошлое, история. За шесть лет я научился профессионально управлять многими летательными аппаратами, получил награды за фигуры высшего пилотажа как в безлюдной местности, так и в городской среде, но в какой-то момент мне это наскучило.

— Почему? Что может быть лучше?

— Это невозможно объяснить. Но даже если бы не история, я бы все равно не пошел в авиаторы, а непременно отправился в отдаленные области Винланда на ликвидацию последствий катастрофы. Сотни добровольцев уехали туда, чтобы улучшать экологию на Континенте. Там все дружны, много работают, а вечерами собираются, поют песни под гитару и обсуждают светлое будущее Винланда. Я смотрю много репортажей: этим людям приходится не просто, но они делают полезное дело. Параллельно там возводят одноэтажные дома, но в последнее время постоянные перебои с электричеством. Говорят, одну из близлежащих подстанций атаковали повстанцы.

— Когда уже мистер Росхальд с ними расправится? Только ему под силу усмирить этих разбойников, — вздохнув, сказала женщина.

— Борьба с повстанцами продолжается ежедневно. Сегодня даже проводили проверки в университете — вычисляли заговорщиков. В компьютере одного студента нашли запрещённую литературу. Подозревают, что он один из повстанцев. Я уверен, что это все недоразумение. Наверняка он просто скачал какую-то книгу о революциях прошлого из запрещенного источника и скоро все прояснится. Порой и у меня бывает соблазн скачать книгу с пиратского сайта, но я стараюсь получать знания только из лицензированных источников и уверен, что там достаточно информации обо всем.

— Сынок, тебе нужно думать о карьере и меньше общаться со студентами, которые нарушили запрет и читают книги, не прошедшие лицензирование Министерства просвещения. Выбрось из головы мысли об освоении новых областей, повстанцах и сосредоточься на учебе — у тебя сейчас выпускной год. На своем месте ты принесешь гораздо больше пользы Континенту — сейчас острая нехватка специалистов. — Взглянув на детское фото Криса возле телевизора, она продолжила: — Вы первое поколение после той ужасной трагедии и должны делать все для процветания Винланда и поддержания власти законного правителя. Раньше было широко распространено изречение: каждый должен быть полезен на своем месте, — старайся следовать ему. Тебя ожидают блестящее будущее и карьера.

Когда ведущий объявил начало третьего раунда, Таферы вновь погрузились в атмосферу шоу.

Игра завершилась победой команды Рика Флеминга, а сразу после было объявлено о выступлении главы Винланда. Люди со всего Континента ждали его речи. Уже не первый месяц сохранялась интрига: согласится ли правитель баллотироваться на третий срок, как его просили многочисленные граждане, или предложит вместо себя преемника, который поборется за этот пост. Крис с матерью также внимательно ждали этого выступления. Женщина даже не пошла кипятить воду для чая, боясь пропустить начало. Они были сторонниками правителя и собирались отдать ему свои голоса.

— На работе всю неделю только и обсуждали, выскажет ли он согласие идти на третий срок или нет. Поскорее бы он определился, мы к нему уже так привыкли, — вздохнула женщина.

— А мистер Грейвз говорит, что они давно уже все решили и только выжидают подходящий момент, чтобы объявить о выдвижении.

— Все знает этот ваш профессор, — с иронией сказала женщина. — Верховный правитель пойдет на третий срок, если будет уверен, что может сделать для Винланда и его граждан что-то полезное, поэтому и раздумывает, а не специально выдерживает паузу.