Проект Деметра

Эра пила медленно, наслаждаясь и млея, сама того не замечая. В какой-то миг на каком-то глотке привиделась ей изба из белого камня, стол круглый, скатертью застланный. Женщина с длинными светлыми волосами, шуршание ее светло-зеленого платья. Лица нет – пятно, и только руки с тонкими запястьями, длинными пальцами – тонкие, нежные, ухоженные с ровными ноготочками. Рукав по ним стелется, вниз уходит, обвивая окантовкой из блестящих тонких лент. Кувшин из стекла, льется из него в зеленоватый пузатый стакан молоко, распространяя душистый аромат цветения, меда.

И так хорошо, так уютно и спокойно, что Эра пить перестала, застыла, закрыв глаза, стараясь еще на пару минут остаться в привидевшемся. А оно расплылось, дымкой покрылось и растаяло, словно не было ничего. Только осадок горечи сожаления о безвозвратности и одиночестве остался. Неприкаянности.

Знакомее чувство, родное. Много лет она с ним. И так надоело, что задарила бы его врагу, не думая.

– Спасибо, – отдала кружку и во двор вышла.

Она понимала, что что-то происходит, но не понимала что. На вирус все списать можно легко, но не слишком ли удобное объяснение?

– Куртку отдай, – бросила тихо Майльфольму, чувствуя, что он за ее спиной стоит.

– Отдам, – ответил так же тихо, через паузу.

– Когда выйдем?

– Завтра на заре.

– Сегодня. Время, Май.

– Нет. Рано.

Эра покосилась на него через плечо:

– Я редко прошу.

– Я вовсе не прошу.

– Почему ты такой упрямый?

– Родителей спроси.

– На тот свет сбегать?

Мужчина молчал и смотрел на нее. Взгляд такой словно обнять хочет, а не смеет. Скулы белеют, губы в нитку сжаты, а в глазах весна. Если б жар был, страсть – она бы поняла. Несколько дней бок обок, понятно что сблизились, понятно что воображение могло разыграться, инстинкты подогнать. Но здесь другое было, неведомое, щемящее манящее, трогательное и нежное. Он не смотрел, он не дышал, он вдыхал ее, в самую душу всматривался и будто самому себе не верил.

Эра отвернулась:

– Странный ты. Впрочем, и я для тебя, наверное, тот еще сюрприз. Тайна за семью печатями…- и перевела разговор, боясь, что забуксует. Чувствовала взгляд мужчины не кожей – чем-то большим, живущим вроде в ней, а вроде отдельно. – Старик тоже интересный. Знахарь? Местный? Давно его знаешь?

– Давно, – разжал губы. – Хой – жрец из прежних. Таких единицы остались.

Грусть в голосе тревожила девушку. Прислониться к нему захотелось, и чтобы обнял…

Волосами тряхнула:

– Одежду принеси, коммуникатор. Достало платье, – пошла к дому рядом и обернулась посреди дороги:

– Один язык у всех? Наш?

Мужчина смотрел на нее и явно думал о другом. Минута прошла не меньше, прежде чем ответил:

– Наш.

Интересно. Значит "Генезис" давно сюда свои щупальца запустил, – оценила Эрика. Возможно местная цивилизация его рук дело. Замысловато и непонятно зачем. Впрочем, Стефлера на здравый рассудок не понять.

За оградой появился знакомый платок. Вчерашняя женщина пыталась заглянуть через забор, упорно выискивая Эрику. Девушка поспешила в дом, сбегая от неожиданной посетительницы. Ее жалостливое "помоги, светлая" до сих пор в ушах стояло.

Майльфольм принес Эре сверток с одеждой.

– Рубаха тебе больше идет, – заметил, между прочим.

– Может и идет. Да не подходит, – протянула в ответ, вытаскивая куртку. Обшарила карманы – зонды, наушник, даже анализаторы на месте. Взяла коммуникатор и похолодела. На циферблате высвечивалось 02:17.

Сколько же она в этой деревеньке? Сколько провалялась, харкая кровью?

Осталось два часа и за это время не спасти ребят, не дойти до базы.

Девушка посмотрела на мужчину, но сказать было нечего. Все кончено, надежды больше нет. Оставалось одно:

– Координаты? – прохрипела.

Май разглядывал ее насупив брови и выдал, забирая последний шанс:

– Нет координат. Я не знаю что это такое.

– Место, где находится база?

– Красные Скалы возле Фушола.

– Где Фушол?

– За Триром.

Эра поняла, что ее долго будут кормить местными названиями, говорящими ей не больше, чем Майльфольму список продуктов в маркете или названия виртклубов.

Девушка решительно развернула геоснимок местности на коммуникаторе и выставила, ткнув пальцем в точку у лесного массива:

– Мы примерно здесь. Где город?

Майльфольм с любопытством рассматривал картинку на круглом экране и, судя по виду, даже не думал отвечать.

– База где? – пришлось повторить вопрос.

– Здесь нет, – заверил. Эра мысленно чертыхнулась.

– Где есть? Выше, ниже? Южнее, севернее?

– Не знаю. Красиво, но непонятно, – кивнул на дисплей.

– Тебя что, не учили ориентироваться в геосъемках, ты не видел карт? – нахмурилась не веря. Школьная программа едина для любого поселения, любой базы. И ориентирование, причем всеми способами – обязательный предмет. – Ты издеваешься? – не сдержалась.

Май смотрел на нее как побитая собака, но гордая тем, что не покинула пост.

Эра хлопнула коммуникатор на куртку, уперлась руками в ложе, набираясь терпения и решая, что делать дальше. С мужчиной все понятно – его только пытать и то не факт что информацию выдаст.