Проект «Надежда» - 2

— Не то слово, — вздохнула женщина, скривившись, как от лимона, — И то им не так и это. Всё надо было делать по-другому. А кто это должен был делать? Наш штат недостаточен для управления планетой, а привлекать к этому процессу уголовников, даже отсидевших — не лучшее решение. Меня за такую выходку начальство по головке не погладит.

Храна сделала ещё один глоток из бокала.

— И почему никто раньше такого вина не производил? — пробормотала женщина, снова разглядывая напиток на свет сквозь стекло.

— А до этого здесь не было некого каторжанина по имени Виктор Стон, — продолжал искоса поглядывать на начальницу безопасник.

— А он-то тут при чём? — приподняла бровь Храна, оторвав взгляд от бокала. Женщина с недоумением уставилась на помощника.

— У меня есть достоверные данные, что это его изобретение. И не надо на меня так смотреть. Сведения точные, но доказательств мы не найдём. Хотя информаторы сообщают, что часть дохода производителей вина уходит на вполне законные счета с известным владельцем. Тебе имя Майз Тайзер ни о чём не говорит?

— Первый раз слышу, — покачала головой Храна.

— А ведь это наш бывший подопечный, — Картер кивнул на настольный терминал доступа к сети, — Давно отбыл свой срок, но задержался на планете в качестве торговца сектора «С».

— Что-то слишком знаменит стал этот сектор в последнее время, — скривилась Храна. Пришлось ей ещё раз приложиться к бокалу. Шум в голове не утихал. Придирки соседей отняли кучу сил и энергии.

— О-о-о… не только у нас, а этот Майз вообще сейчас звезда сети, — покачал головой Картер.

— Ладно, не тяни время и не делай скорбную рожу. И так вижу, что веселье из глаз скоро на пол потечёт, — наклонив голову, осуждающе посмотрела женщина на подчинённого.

Картер не стал набивать себе цену и рассказал то, что ему удалось узнать на совещании о бравом десантнике и его жене. Штурм ими захваченной базы контрабандистов и пленение пиратского эсминца — хоть сейчас могли стать сценарием очередного боевика. К тому же даже шишки из эскадры централов пришли в возбуждение, когда некоторые пленные рассказали об опытах над ними, а медики обнаружили в их нервной системе скрытый биоимплант. То-то военные сразу и рванули к базе контрабандистов.

— Хм… а при чём здесь Виктор Стон? — Храна посмотрела на пустой бокал. Она сама не поняла, когда вино закончилось.

— Так этот тип и там отметился — он входил в состав штаба беженцев.

— Удрал всё же, — неодобрительно покачала головой Храна. Мысли в мозгу женщины ворочались медленно, но исчез противный шум от нервного перенапряжения.

— Теперь уж точно, — кивнул Картер, ничуть не расстроившись. Его сбережения из-за этого прискорбного для руководства каторги события почти утроились. Вовремя он сделал ставку на тотализаторе. Довольно улыбнувшись, безопасник добавил, — Известная тебе дама — Дина, по данным допросов, оказывается, хорошо знала Виктора, а недавно вообще вышла замуж за некоего инвалида и уже миллионера по имени Майз.

Храна ничего не сказала, но брови женщины удивлённо приподнялись.

— Да-да именно того, парня чьё вино ты только что прикончила, — ухмыльнулся Картер, — Мои следователи, которых привлекли к этому пиратскому делу, до сих пор в шоке. Кстати, твой муж, присутствовавший на совещании, тоже сейчас не в лучшем состоянии. По всем данным выходит, что нашего ссыльного Виктора Стона постоянно сопровождал корабль-призрак. Централы вообще выпали в осадок, когда это услышали. Сверхсекретная технология. Ни один обычный локатор неспособен засечь такое судно. Ты бы видела, как задёргались эти надутые крысы, когда их так щёлкнули по носу свои же. С контрабандой вообще всё настолько запутанно, что из клубка событий торчат только узелки, а как его распутать никто понятия не имеет. Здесь и наши подопечные, которые тихо сидели на планете кучу лет, и воры из корпорации, и дырявая таможня, и продажные пограничники, и новые биотехнологии, и ещё куча всего намешана, даже закрытые системы змеелюдов всплыли в расследовании. И заметь, всю эту муть поднял, судя по базе преступников, всего лишь мелкий контрабандист, по чью душу послали целую эскадру.

— Парнишка не промах, — задумчиво кивнула Храна, — За его операцию кто-то высоко вверху не одну медальку на мундир повесит. Кстати, а где же наш беглец?

На спокойном лице глаза Картера светились довольством. Он до сих пор наслаждался унижением чванливых военных, с которыми ему недавно приходилось работать.

— До прыжка сцепки судов из системы контрабандистов этот тип взял пиратский штурмовик и был таков. Наверняка перебрался на корабль прикрытия. Ха-ха, до сих пор не могу нарадоваться от вида, как эти надутые индюки из центрального сектора пошли пятнами во время доклада следственной комиссии. Ещё бы. Под носом их хвалёной эскадры не один день крутился их же корабль-призрак, а они его даже не заметили.

— Ну и хорошо, — вздохнула Храна, — Наконец-то займёмся своей работой. Возня с шахтёрскими городами компании мне надоела до чёртиков. Пусть теперь сами разбираются с собственными конюшнями.