Проект «Надежда»

— То-то я думаю! Куда рванул посольский караван синих? — хлопнул себя по лбу Лион. — Стража донесла, что он, обойдя столицу, направился в сторону гор.

— Предсказатели! Чтоб их… — недовольно стукнул по столу Мерен. — Говорят то, что понять не могут! За пару дней я передам управление старшему сыну Хорсту. Дальше пусть решает он. На сегодня совет закончен.

Посла серебряных уже с утра известили о смене власти у зелёных. И он попросил Виктора вручить новому главе кольцо связи, переданное Таском. Тот ни капельки не сомневался, что практичные маги не станут ввязываться в войну или ограничивать развитие из-за прошлых ошибок руководства.

Встреча с новым правителем протектората прошла если и не в дружеской, то в тёплой обстановке. Мало того, сам глава зелёных за заслуги перед протекторатом провёл над Виктором ритуал окончания первого года обучения и заодно снял клятву подчинения. Для Виктора это ничего не меняло, но изменение политического курса башни было налицо. Молодой человек, неожиданно вставший во главе самого большого государственного образования на планете, не стремился к самоутверждению любой ценой. Власть над ним какого-то неизвестного владыки совсем его не тяготила. Виктор пока так и остался в ранге наблюдателя протектората, хотя и руководил свободным графством. Также он получил задание содействовать будущей встрече Хорста Торка с главами других башен, которая в скором времени намечалась у серебряных.

Сам Хорст тут же по активированному для него кольцу связи попросил Таска забрать своего посланника. Воспользовавшись порталом, Виктор отправился в горный протекторат.

Обсудив все новости с Таском, он вернулся в золотую башню к Верии. Спокойно отдохнуть с женой ему не дали. Уже на второй день с ним связался герцог Пустошей. Через сутки намечался прилёт бота с Саймоном Крабом. Уже развёрнутая на фактории планетарная связь отлично работала, но выйти на каналы межпространственной линии не получалось. Карантин корпорация пока не отменила. Саймон должен привести дополнительных людей для работы под его руководством в этом мире. Ещё через день намечался прилёт очередного автоматического транспорта, но уже с большим грузом товара для торговли.

Пришлось Виктору опять оставлять жену на хозяйстве, а самому идти на Пустошь, принимать корабли. Без него открыть проход в защите было некому.

Вместе с Саймоном автоматический бот доставил на планету полсотни народа с различным оборудованием. Все они относились к военному ведомству, но принадлежали к множеству вспомогательных служб, начиная от геологов и заканчивая психологами. Виктор поставил защитные метки на их технику, иначе бы та не просуществовала долго в условиях включённой защиты. Подробные исследования собственной планеты магов тоже интересовали, поэтому ничего плохого в присутствии здесь знающих людей не было. По соглашению, переданному Саймоном начальству, все полученные сведения рассылались главам башен. Раз командование прислало людей, то с договором они согласились. Что и подтвердил встретившийся с Виктором резидент.

Майрон быстро перебросил прибывший народ к себе в столицу, с помощью уже распакованного транспорта фактории. И Виктор, и главы башен были согласны держать пришельцев в одном месте, рассылая оттуда совместные экспедиции для исследования планеты. Здесь хватало территорий, куда люди даже не добирались. Работ намечалось очень много. Пока Виктор нанял летающие машины торговца для поездок магов-техников. Дорога на конях до известных древних храмов занимала слишком много времени. Облететь их на современном летательном аппарате проблем не составит. Жизнь вроде бы налаживалась.

В соответствии с расписанием на следующий день пошёл на посадку и торговый транспорт. Вот только дальше всё произошло совсем не так, как планировалось. Как только корабль коснулся земли опорами, у Виктора перед глазами что-то мелькнуло, и он оказался в какой-то небольшой полутёмной комнатушке.

Кив: — Хозяин, что-то не так. Двигатель корабля не выключился. Электронный шум от него резко увеличился. Похоже, кто-то нас сильно не любит.

Виктор: — Это где я?

Кив: — Не видишь? У себя, в личном подпространстве, в теневом кармане. Вон, в углу, сфера генератора. Там, возле стены, старые запасы и подарки торговца, которые ты так пока и не смотрел.

Виктор: — Ты же говорил, что я ещё долго не попаду сюда в своём теле.