Проект «Парадокс»

– Уже лучше, – подумал Артем, – если, конечно, он меня до этого не грохнет.

– Вряд ли, – с сомнением заявила Док, – обычного человека два таких дротика вырубили бы часа на четыре. Он считает, что у него полно времени.

– Твоими бы устами…

– У меня нет рта, Александров.

– А болтаешь, как будто у тебя их два! – яростно подумал Артем. Цинизм железного мозга начал его раздражать.

– Постараюсь работать быстрее, – как будто почувствовав недовольство носителя, поспешно заявила Док.

За этим мысленным диалогом Артем чуть не пропустил возвращение настоятеля. Тот, ухмыляясь, стоял над Артемом со шприцем в руке.

– Черт, что еще этот менгеле[103] хочет со мной сделать? – подумал Артем.

– Явно ничего хорошего, – подала голос Док.

– Сейчас будет немного больно, – сказал настоятель, наклоняясь, – а впрочем, нет, не будет.

Воткнув шприц с мутной жидкостью в вену Артема, он, улыбаясь, нажал на поршень. Артем, с ужасом наблюдая за этим, смог лишь промямлить: «Ч-та э-то?»

– Можешь считать это наказанием за вторжение, мой друг, – бодрым голосом ответил настоятель, – я налью себе еще чайку, а ты пока отдыхай. Твои друзья появятся здесь нескоро. Через пару минут мы с тобой поговорим.

– Док, статус? – мысленно воззвал Артем.

– Судя по анализу частиц введенной тебе жидкости и имеющейся у меня информации, это несколько измененная форма… вируса «Архангел».

– Что? Черт! Черт! Черт! Что же мне делать?

– Во-первых, успокоиться. Самое главное, что можешь сделать ты, – уменьшить частоту сердечных сокращений до минимума. Так мне будет проще выловить все это дерьмо.

– А ты справишься?

– Приложу все усилия. Это и в моих интересах. Только вот у тебя пульс зашкаливает.

– Еще бы!

– Успокойся. Немедленно успокойся. Я справлюсь.

Артем закрыл глаза и вспомнил об уроках медитации, которые давал ему наставник Ладакх в Тибете. Беззвучно напевая мантру, спецназовец существенно замедлил свое сердцебиение.

– Организм очищен от токсинов, вызвавших паралич. Ты можешь двигаться, – пришло подтверждение от Док через несколько минут, – но я не рекомендую этого делать. Наша основная задача – избавить тебя от вируса.

– Хорошо, я пока симулирую обездвиженное состояние, – подумал Артем, открывая глаза, – сколько времени тебе нужно?

– Около двадцати минут, если будешь умницей и не станешь нервничать. Развлеки нашего собеседника интересным диалогом, попроси чай, придумай что-нибудь, у тебя же не самый маленький айкью.

– Ми. стер Вильям? – подал голос Артем.

Настоятель заинтересованно подошел к своему «гостю».

– Да? Вы, кстати, так и не представились.

– Ме…ня зовут… Р-ринго.

– О, тот самый? Тот самый Ринго, который уничтожил три моих офиса? Ай-яй-яй… Как вам не стыдно? Кстати, я сейчас наблюдал за вашими коллегами. Они решили вскрыть дверь термитом. Это забавно. Им предстоит пыжиться еще около часа. Ох, прошу прощения! Вы хотели что-то спросить? Нам все равно торчать здесь уйму времени…

– Вы… вы… Виль…ям Пот…тер?

– Что? – похоже, вопрос застал настоятеля врасплох. От неожиданности Вильям расхохотался. Утерев слезы, он ответил: – Вот уж не думал, что такая версия могла прийти вам в голову. Видимо, сказался недостаток информации и обрывочность тех файлов, которые вам удалось украсть. Вильям Поттер, первый настоятель, погиб на дуэли с Томасом Ро, вторым настоятелем. Ну а что касается шрама… Это дурацкая древняя традиция, которой приходится следовать.

– И… часто… настоятели убивали друг друга? – речь давалась Артему все лучше, но собеседник этого вроде бы не замечал. Пока…

– Не то, чтобы очень. Но случалось, случалось… Как это бывает у обычных людей, среди нас были персоны более компетентные и менее компетентные. А уволиться с этого поста довольно затруднительно, – с улыбкой сказал настоятель.