Проект «Парадокс»

– Да вы сами предатель, – воскликнул один из офицеров и полез за табельным оружием. Его быстро разоружили и обезвредили. Большая часть базы доверяла Джефферсону, его высокие моральные качества могли соперничать только с его лидерскими задатками.

– Мы готовы выполнить любой ваш приказ, – сказал дежурный офицер.

– Хорошо, Билл, сколько ракет летит непосредственно в нас? – спросил его полковник.

– Три, господин полковник: две китайские и одна наша, с базы в Пенсильвании. РВП – семнадцать минут у китайских, двенадцать – у нашей.

– Ясно. Отбиться сможем?

– Своими силами – вряд ли… Шансы не больше 20 %. А вот если нам поможет база ПРО в Луизиане…

– Я знаю, кто ей командует. Попробую договориться…

14 июня 2080 г.

Бразилия, г. Рио-де-Жанейро

00:22 по Гринвичскому меридиану,

21:22 по местному времени

Кроваво-красное солнце закатывалось за горизонт над фавелами. Босоногие мальчишки, как и век назад, самозабвенно пинали мяч на пыльном поле. Буквально в двух кварталах бандитская группировка, почти полностью состоявшая из детей чуть постарше, грабила местный магазин. Звонко пела бразильская дуэнья, развешивая на ветхом балконе влажное белье с застарелыми желтыми пятнами. В пяти километрах от скопления дешевых домишек фавел золотая молодежь отрывалась на пляже Копакабана под заводные мелодии рэгги-фестиваля. Биржевые маклеры, менеджеры среднего звена и прочие труженики клавиатуры отмечали наступление пятницы в многочисленных клубах. На все это печально взирала белая статуя Христа Искупителя.

Бразилию накрыло четырьмя ракетами, в составе которых было 11 боеголовок. У страны вообще не было никакой противоракетной обороны, а высокий уровень урбанизации предполагал катастрофические разрушения… Одна боеголовка поразила город Манаус на северо-западе страны, вторая превратила в радиоактивный пепел столицу – город Бразилиа. Все остальные были направлены на города-миллионники на побережье. Сан-Паулу, Сальвадор, Форталеза, Белу-Оризонти, Куритиба, Ресифи, Порту-Алегри – эти города с общей численностью населения более 30 миллионов человек перестали существовать примерно в течение 40 минут после запуска. Крупнейшие реки – Амазонка и Парана – были заражены в результате попадания в них огромного количества радиоактивных выбросов.

Рио была уготована такая же судьба. Двенадцатимегатонное китайское чудовище наводилось на главный ориентир – высшую точку города, гору Корковаду, на которой стоял, раскинув руки в тщетной попытке защитить своих подопечных, каменный Иисус. Над его головой вспыхнуло второе, нестерпимо яркое солнце. Огненный шар мгновенно сжег все в радиусе трех километров, ударная волна проглотила гордость бразильцев – стадион Маракана – и стремительно направилась дальше. Четыре миллиона погибли в первые минуты после взрыва. Незавидна была судьба остальных.

Латинской Америке ужасно не повезло – юго-западный ветер штормовой силы, вызванный множественными взрывами на побережье, разнес радиацию на многие сотни километров. Перу, Боливия, Чили, Аргентина, которым тоже досталось несколько прямых попаданий и которым тоже было нечем их перехватить, в полной мере почувствовали на себе разрушительную силу атома.

Тот, кто продумывал это наступление, явно не отводил южноамериканскому континенту права на существование.

15 июня 2080 г.

Великобритания, г. Лондон

Система РЛС и ПРО «Хантерстон»

00:12 по Гринвичскому меридиану,

01:12 по местному времени

– Капитан, вам надо это видеть!

– Что еще?

– Мы регистрируем массированные пуски со стороны США и Китая.

– Точно? Перепроверьте!

– Уже перепроверили.

– А русские?

– Они ничего не делают. Хотя нет… Они передислоцируют свои спутники… Похоже, готовятся ответить.

– Какие спутники?

– Маркировки SL-22, 23 и 27.

– Дерьмо. Они не к ответу готовятся, а к перехвату. Значит, это не ошибка. Боевая тревога! Всем занять места, согласно боевому расписанию!!! Предоставить анализ курса ракет!!

Через две минуты подбежал лейтенант и передал командиру планшет.

– Но этого не может быть. Перепроверьте…

– Перепроверили трижды, сэр. Это не ошибка. США атакуют нас двумя ракетами «Отец-основатель». Китай, предсказуемо, тоже.

– Но это же… Это же безумие…

– Сэр, – лейтенант оставался безупречно хладнокровным, – какие будут приказания?

– Я… – капитан присел. Мир рушился у него на глазах, США наносили по Англии ядерный удар, и он отказывался в это верить. Тем не менее от него ждали решения. – Свяжите меня с командованием.

Подойдя к большому голографическому экрану, капитан сглотнул и вытянулся в струну. На него смотрел премьер-министр, и находился он в каком-то бункере. Значит, им было что-то известно заранее.

– Докладывайте.