Проект «Сфера». Том 2

В мирах империи месяц, довольно долгий срок. Особенно, когда за тобой охотятся не только вызывающие, но и наследники второго круга. Мирани уверяла, что после встречи с императором, все должно было наладиться, вот только я в это совсем не верил.

Если бы нашим спутником был Фламонт, уверен, мы бы обязательно завалились к какому-нибудь наследнику в гости и провели этот месяц там. С Мирани дело обстояло сложнее. Любые упоминания о наследниках вызывали у нее только приступы раздражения и нескрываемого презрения к последним. Ее реакция стала понятна, когда мы случайно попали в один из миров, в котором проживал двадцать шестой наследник. Стоило ему почувствовать ее, как он тут же сбежал из своего замка, прямо посреди обеда. В отличие от этого труса, управляющий замком и слуги приняли нас со всем возможным гостеприимством.

Насчет случайного перемещения, тут был виноват только я. Не знаю, как это получалось, но врата отправляли нас куда угодно, только не в нужное место. И каждый раз для Мирани это стоило немалых сил. Чтобы окончательно не потеряться и не угодить в опустевший мир, мы решили остаться в замке. Условия для небольшого отдыха и восстановления сил здесь были самыми оптимальными.

Сам замок был полностью каменным, с большим рвом и высокими стенами, а городок в пару сотен домов, окруживший его, смотрелся просто восхитительно. Узкие улочки были идеально чистыми, а дома и подворья ухоженными. Опрятные горожане завершали этакую картину полнейшей идиллии. Видно было, что беглый наследник постарался на славу, создавая свой маленький мирок, куда мы так нагло вломились. Нечто подобное было и у Зоды, но не с такой наклонностью к идеалу.

Убранство замка также оставляло приятное впечатление. Основное внимание хозяин уделял гармоничности, поэтому тут невозможно было найти вещи из разных культур и времен. Если уж он придерживался европейского средневековья, то делал это основательно. Единственное, чего не хватало так это электричества. В глубине замка было довольно мрачно, а масляные лампы, развешенные по стенам, нагоняли на меня жути.

Несмотря на то, что комнат для гостей в замке было много, разместились мы компактно, заняв всего три. Точнее четыре, если учесть, что Мирани выделили отдельные покои. Для пущей безопасности Араши и Морико сами выбрали помещение для меня с широким застекленным окном и двумя кроватями. Я думал поселиться вместе с Ренжиро, так как он был хорошим собеседником, но девушки меня даже не слушали, на пару заняв свободную койку.

Первым же утром Араши разбудила меня с восходом солнца, вытаскивая из теплой постели. Уже через двадцать минут мы спустились во внутренний двор, расположенный недалеко от караульного помещения. Местная стража использовала его для тренировки с оружием. В отличие от постояльцев замка, жили они в спартанских условиях. Мы вчера с Ренжи заглядывали в казармы. Там даже мебели нормальной не было, но никто даже не думал жаловаться. Наоборот, все были довольны тем, сколько им платит хозяин замка. По словам их капитана, на эти деньги они содержали семьи, большая часть из которых проживала в городе у замка.

К тому времени, как мы подошли, остальные уже успели подготовить несколько деревянных и соломенных манекенов, заставив стражников вынести их из специальной кладовой. Все, кто был не на вахте, собрались на внутренней стене замка, с интересом наблюдая за нами.

После получасовой разминки Нико вручил мне тренировочный меч, которым пользовались стражники, а сам вооружился длинным посохом.

– Сейчас мы проверим, насколько улучшились твои навыки за последние полгода.

– Тяжелый, – я взвесил в руке деревянный меч. Весил он раза в полтора больше чем мечи Араши.

– Это хорошо, – он улыбнулся. – Нападай.

Как мне говорил Ренжиро, у копья и посоха было большое преимущество перед мечом. В основном из-за большей дистанции атаки и силы. В умелых руках даже длинное копье не мешало вести бой, если противник подбирался практически вплотную.

Мне кажется, будь Нико хоть с палкой, толку от моих попыток достать его, было бы не больше. С тяжелым посохом он обращался не хуже чем со своей нагинатой, не подпуская меня даже на расстояние удара. Пяти минут хватило, чтобы я полностью выдохся. От ударов дерево о дерево у меня гудели руки, и после очередной неудачной атаки Нико выбил меч и недовольно нахмурился.

– Все еще не достает выносливости, – констатировал он. – С техникой тоже слабовато. Ты слишком прямолинеен. За этот месяц ты должен стать намного сильнее.

– Простите, – я подобрал меч, разминая плечо.

– Такеши, покажи тот удар, которым ты достал Таро, – попросила Морико, указывая на небольшое полено, подвязанное на веревках. Полено было испещрено зарубками от мечей.