Проект "Третий Рим"

Завыла сигнализация. Николай переменился в лице.

— Ну, вот! Только этого еще не хватало!

На субмарине послышался стук, топот множества ног. Служивый народ спешно занимал свои места, определенные инструкцией для подобных случаев. В ушах заложило: подводная лодка класса «Кило- М» (то есть модернизированная), на которой находился Дмитрий, резко пошла на погружение, маневрируя в глубинах океана.

— Кудрявцев и Одинов! Срочно к командиру экипажа! — раздался в микрофоне селекторной связи торопливый голос дежурного.

Дмитрий и Николай переглянулись. Николай недоуменно пожал плечами: что там понадобилось старику? Впрочем, Одинов уже догадался, в чем дело.

В командирском «логове» было даже уютно. Большой аквариум с экзотическими меланхоличными рыбками красновато- золотистых оттенков, натюрморты и лесные пейзажи в изящных рамках на стенах, кружевная скатерть, украсившая обеденный столик, — все дышало гармонией и покоем. Свежевыбритый и наглаженный, командир выглядел так, будто собрался на парад. И волосы были гладко причесаны, демонстрируя аккуратную стрижку.

— Я получил шифровку, — сказал он Одинову. — Вы отправляетесь на скутере в указанный район моря, в квадрат «Ц- 22», где вас ночью подберет рыболовное судно «Витязь». Кудрявцев будет вас сопровождать. Экипаж субмарины обеспечит вам прикрытие. Торопитесь, господа. Дежурный проводит вас в грузовой отсек.

Если бы Дмитрий был в военной форме, то щелкнул бы каблуками, а сейчас он только сказал: «Есть!». Дежурный, высокий детина с оттопыренными крупными ушами, проводил их в подсобное помещение, где матросы уже грузили в буксировщик необходимый инвентарь. Легкое вдрагивание субмарины, похожее на слабую судорогу огромной рыбины, подсказали Дмитрию, что лодка выпустила специальные контрмеры — имитаторы, а также несколько «шумелок», создающих мощнейшие акустические помехи сразу на всех диапазонах, значительно затрудняя работу гидроакустиков противника.

Дмитрий и Николай надели гидрокостюмы, вооружились специальными подводными автоматами (АПС) и ножами. Скоростной двухместный буксировщик был похож на торпеду. По сути, это была сверхмалая подводная лодка с повышенной дальностью и скоростью автономного хода. Она без труда могла отмахать триста миль и имела два герметичных отсека, в которых и разместились Дмитрий и Николай. Последовал мощный толчок: материнская лодка выбросила из своего лона крошечное «дитя». Получив ускорение, обеспеченное выстрелом, буксировщик, словно гарпун, вонзился в толщу воды и унесся вдаль. За ним потянулся длинный шлейф водяной спирали, создаваемый вращением лопастей запустившегося двигателя.

Конструкция аппарата предполагала только лежачее положение экипажа, но перед глазами боевых пловцов были небольшие экраны, на которых они видели схематичное передвижение буксировщика в пространстве. Нижняя часть новейшего скутера была выполнена из прозрачного сверхпрочного композитного материала, что позволяло пловцам также наблюдать свой фантастический «полет» по морским глубинам, проносясь мимо отливающих платиной стаек рыб и подводных обитателей, похожих на цветы причудливых форм. Кудрявцев, боевой пловец с солидным стажем, легко справлялся с маневрированием, корректируя курс.

Минут десять все шло нормально, затем слабый удар в носовой части дал понять, что они наткнулись на зазевавшуюся морскую тварь, и тут же, за прозрачным покрытием, перед лицами пловцов расползлось красное пятно, охватывающее ореолом подводное страшилище, с огромной зубастой пастью и сплошь утыканное чем- то вроде колючек и вздыбленных перьев. «Рыба — черт!» — мелькнуло в голове у Одинова. Раненое чудовище злобно раздуло бока, но сделать бросок в контратаке не успело: буксировщик уже был слишком далеко. Еще немного — и они вырвались из опасной зоны, став недосягаемыми для гидролокаторов вражеской подлодки. Но Кудрявцев для подстраховки выпустил одну из двух закрепленных на скутере контрмер. На случай, если противник все- таки послал им вслед торпеду с активной системой наведения.

Их курс лежал на запад, к рыболовецкому судну «Витязь», вышедшему в заранее выбранную точку встречи. Чуткая акустика уловила сигнал, поданный с борта судна, и буксировщик уверенно двинулся по прямой, преодолевая сопротивление водяной толщи. Тем временем подводная лодка «Кило- М» уводила вражескую субмарину на юго- запад, продолжая отстреливать контрмеры и генераторы шумов.

Пройдя под рыболовной сетью, — они проплывали под чьей- то шхуной, — скутер вышел на позицию, с которой на гидролокаторе четко возник контур «Витязя». Это был плавучий завод, месяцами работающий в море. Кое- где к его обшивке прицепились водоросли, местами на швах проступила ржавчина.