Проект Зен

– Что ж, тогда делаем так: вы улетаете, обрубаете хвосты и устраиваетесь так, как считаете нужным. А потом, скажем, в течение месяца-двух кидаете на мой второй банковский чип один кредит. Лучше всего с анонимного счета – это будет свидетельством того, что у вас все в порядке. А не позже чем через две недели после моего совершеннолетия перечисляете на него же еще один кредит. Если этот кредит будет с реквизитами получателя, то я куплю билет и вылечу по указанному в них адресу. Если реквизитов не будет, значит, вы пока не уверены в своей безопасности, поэтому рекомендуете мне подписать контракт с ВКС и ждать десять лет.

– Хм…

– Это еще не все! – жестом заставив Гордона замолчать, продолжила она. – Что будет, если компромат на этих ваших «скелетов в шкафу» взять и вывалить в Сеть?

– Полетят головы. Большие Боссы, естественно, выкрутятся, а вот исполнители среднего звена и мелкая шушера начнут дохнуть как мухи.

– Оставьте мне такую возможность! На всякий случай – если вы не дадите о себе знать в течение двух месяцев, я хочу иметь возможность отомстить…

Глава 24

Роберт Рид

В кабину «Мангуста» я забирался, можно сказать, на автопилоте. И предполетные тесты прогонял приблизительно так же: ноги и руки выполняли все необходимые операции практически на одних рефлексах. А сознание все это время отслеживало происходящее в доке и его окрестностях. И делало это до момента отрыва перехватчика от посадочной пятки. К моему искреннему удивлению, никаких лишних движений вокруг стремительной машины так и не обнаружилось – база ВКС жила своей жизнью, вернее, продолжала сладко спать. И в принципе не собиралась просыпаться!

Экстремальный взлет, разворот на «кончике» крыла над озером Миррор-лейк и разгон на форсаже в направлении Нью-Вашингтона тоже никого не взволновал. Наоборот, проводив «Мангуст» до края своей зоны ответственности в автоматическом режиме, СУВД Нью-Лорейнской базы Военно-космических сил перекинула контроль на ближайший гражданский

спутник по процедуре TF[69]. И напрочь забыла о моем существовании!

Само собой, убегать и падать теперь уже под корпорацию «Genetica» я не собирался, поэтому, отмахав тысячи полторы километров в сторону их центрального офиса и убедившись в полном отсутствии следов какого-либо поводка, задрал нос и вертикально ушел в космос. Точнее, в тренировочную зону, расположенную возле орбитальной крепости «Дельта». Где и провел следующие два часа.

Особо не убивался. Во-первых, потому, что пилотажный «Мангуст» позволял только летать и ничего более. Во-вторых, я как гражданское лицо не имел доступа к армейскому генератору тренировочных миссий. И, в-третьих, не собирался демонстрировать кому бы то ни было реальный уровень своих возможностей. Поэтому придумывал упражнения сам, летал на скоростях, доступных обладателям обычных имплантатов, и не строил из себя пилота-аса. То есть старательно изображал шероховатости в пилотировании, систематически переоценивал свои силы при выполнении особо сложных маневров и т. д.

В процессе «выложился до последнего». Точнее, сделал вид, что вымотался до предела. Соответственно, на посадочную пятку зашел чуть быстрее, чем требовалось, и, вынужденно оттормозившись в запредельном для обычного пилота режиме, на некоторое время «потерял сознание». Результат последнего возможные сторонние наблюдатели увидеть не могли, так как сразу же после касания незыблемая на первый взгляд опора провалилась вниз и скрыла машину от возможных взглядов с орбиты.

После долгих тренировочных полетов меня, как бывало обычно, пробило на жор, поэтому по дороге в раздевалку я завалился в комнату для отдыха, где вытряс из ближайшего автомата пяток энергетических батончиков «Taste amp; Power» и литровую упаковку витаминизированного сока «Super Fresh». Первый умял на ходу, толком не почувствовав ни вкуса, ни запаха. Со вторым и третьим расправился с чувством, с толком и с расстановкой уже в раздевалке, пока стягивал с себя скаф и одноразовое белье. А четвертый и пятый прихватил в душ, благо расценивал шансы нарваться на какого-нибудь офицера, да еще и повернутого на неукоснительном выполнении уставов, как исчезающе малые.

Офицеров в душевой действительно не было. А из сотни дешевых пластиковых кабинок, стараниями военных строителей втиснутых в относительно небольшое помещение, занятой оказалась всего одна. Первая слева. Ничего удивительного в том, что занята именно первая, я не видел – уже к концу курса начальной подготовки любой военнослужащий любого рода войск привыкал экономить время и силы везде, где это было возможно. Причем делал это на уровне рефлексов, ибо был готов сорваться на построение или по тревоге в любую секунду.

Я был таким же. Поэтому тоже не делал ни одного лишнего шага там, где этого не требовалось. И, не задумываясь, ввалился в первую кабинку справа, сжал зубами половинку пятого батончика, левой рукой задвинул за собой дверь, а правой принялся набирать на панели управления код любимого режима.