Профайлер

Он сидел у окна, наблюдая за тем, как темнеет небо. Поезд делал частые остановки; пассажиры выходили, волоча сумки, большие и поменьше. Они были по-разному одеты, из разных социальных слоев, но все торопились вернуться домой.

Что такое дом? Горячий ужин, теплые тапочки, собственная постель. Добродушное подтрунивание над кем-нибудь из членов семьи. Возможно, Мен Фанчжи думал о том же, когда ездил на этом поезде домой. Возможно, у него было такое же выражение лица…

Фан Му прислонился виском к холодному стеклу, и перед глазами у него снова встал Мен Фанчжи — заплаканный, перепуганный, зажатый между двумя полицейскими в их машине.

«Спаси, спаси меня, Фан Му…»

Юноша закрыл глаза.

* * *

На железнодорожной станции Суйцзиня он вышел в десять часов вечера. Сутенеры зазывали клиентов: «Комнаты на ночь, девочки, недорого». Фан Му поспешил на площадь, где стояли такси.

Внезапно у него зазвонил мобильный телефон. Он вытащил его и посмотрел на номер: Ден Линьё. Секунду помедлив, Фан Му решил ответить.

— Привет.

— Где ты? — Ден Линьё не звонила ему уже несколько дней и сейчас говорила немного холодно.

— Я не в кампусе.

— А где? Я хотела к тебе зайти.

— Я в другом городе. В Суйцзине.

— В Суйцзине? Что ты там делаешь?

— Не беспокойся, — сказал Фан Му, уже садясь в такси. — У меня тут появились кое-какие дела; как вернусь, все тебе расскажу.

— Да… ну ладно. Только береги себя. — Она сделала паузу и добавила: — Буду тебя ждать.

Отключив телефон, Фан Му сказал водителю адрес — и вдруг сообразил, что надо бы позвонить матери Мен Фанчжи.

Он набрал ее номер, в трубке раздались гудки. Никто не отвечал. Взволнованный, Фан Му попросил таксиста ехать быстрее.

Они пересекли город, улицы которого быстро пустели. Наконец такси остановилось перед жилым комплексом.

— Семнадцать юаней, — сказал водитель, указывая на счетчик. Фан Му протянул ему двадцатку, нетерпеливо окидывая окрестности взглядом.

— Двадцать? А мелочи нет?

— Нет. Сдачу оставьте себе, — поспешно ответил Фан Му, не желая задерживаться.

— Спасибо, босс, — улыбнулся водитель. — Подождите секунду, я дам чек.

Мини-принтер, подключенный к счетчику, загудел и выплюнул чек. Оторвав его, водитель протянул бумажку Фан Му.

Юноша вылез из машины и пошел вглубь комплекса. Его явно построили давно — здания были старомодными, с наружными галереями по фасадам. Приходилось щуриться, чтобы разглядеть потрескавшиеся и выгоревшие номера домов. К счастью, комплекс был небольшой, и нужный дом нашелся быстро.

Фан Му осторожно поднялся по ступенькам. Оказавшись на четвертом этаже, покрутил головой — квартира 402 находилась слева, 403 — справа. Он повернул налево, к двери в конце галереи.

Дверь оказалась деревянной, совсем старой. Снаружи еще оставались украшения с прошлого, 2002-го Нового года. Он легонько постучал. Никто не ответил, и Фан Му заглянул в окно возле двери. Свет в квартире был потушен.

Может, она уже легла спать?

Фан Му постучал еще раз. По-прежнему глухо. Он нажал на дверную ручку, и, к его удивлению, дверь открылась.

— Дома кто-нибудь есть? — позвал он, просунув голову внутрь.

Тишина.

На него нахлынуло дурное предчувствие. Фан Му вытащил из кармана нож, вытащил его из ножен и медленно переступил порог.

В квартире было темно, хоть глаз выколи. Не горела ни одна лампа. Несколько секунд Фан Му постоял в прихожей. Он с трудом различал коридор перед собой. Слева находилась дверь — за ней он увидел контуры плиты с вытяжкой. Значит, это кухня. Справа было небольшое окошко; на подоконнике стояли цветы в горшках.

Фан Му осторожно двинулся вперед. Коридор был длиной около пяти метров. Добравшись до конца, юноша почувствовал, что пространство перед ним расширяется — вероятно, там находилась гостиная.

Он встал на пороге и дал глазам привыкнуть к темноте, одновременно прислушиваясь к малейшим шорохам.

До него донесся тихий шелест — как будто кто-то листал страницы книги или чьи-то коготки шуршали по полу.

Фан Му сосредоточился на звуке, и тут что-то прошмыгнуло мимо его ноги. Испуганный, он отскочил и врезался в стену. Сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди.

Только тут он вспомнил, что у него в кармане есть зажигалка. Фан Му вытащил ее и щелкнул колесиком. Появился небольшой огонек, и картина перед ним стала наконец видимой.

Он действительно находился в гостиной. У стены стояла тумбочка с телевизором, а напротив нее — диван, расположенный спинкой к Фан Му.

В призрачном свете зажигалки он едва различил пряди седых волос, перевешивающихся через спинку дивана.

— Тетушка? — негромко позвал юноша.

Волосы не шевелились.

Зажигалка раскалилась, но Фан Му, не обращая внимания на боль в пальцах, начал медленно обходить диван, изо всех сил сжимая рукоятку ножа. Сердце у него колотилось, зубы стучали, а рука так тряслась, что он боялся выронить зажигалку.

Как только Фан Му обогнул подлокотник, зажигалка потухла, и комната снова погрузилась во мрак. Щелкая раскаленным колесиком, он сделал шаг вперед. Его колено уперлось в диванную подушку, зажигалка ожила и выбросила длинный язык пламени.