Профессия игрок

— Всё понятно! — фыркнула дамочка, резко дернула из моих рук карточку — она быстрая, и затолкала меня в лифт. — Хочешь побыстрее сдохнуть? Да пожалуйста! Прикладываешь суда руку, — приложила мою руку к циферблату, — а сюда карточку Игрока, — сама приложила её к панели рядом. — Это список этажей и краткое пояснение, что на них находится. — указала на появившийся голографический экран. — Здесь и зал консультаций, и перепрохождение тестов, и тренировочные площадки, и даже столовая. Если не пустит — нет доступа. Куда пускает — можешь там смело находиться в рабочие часы. Для Игроков каждого ранга выделено по несколько этажей, выбирай любой — информация там одинаковая! Еще что-то?

— Спасибо, конечно, но ты такая раздражённая… — ляпнул и только потом понял, что зря это сделал. Случилось что? — попытался исправиться, но было уже поздно.

— Че ты сказал? — гаркнула она в ответ, раздувшись в гневе и будто бы стала еще выше. Сверху вниз на меня посмотрела, а от её тона аж мурашки побежали по коже. Зря сказал, что она злая… ой, зря… Но другая девушка, что сидела за столом и перебирала бумаги, заметила разгоревшуюся драму и тактично прокашлялась, намекая, что допустимый звуковой диапазон моя вчерашняя сопровождающая значительно превысила. Посмотрел в её сторону максимально возможным благодарным взглядом за спасение. — У меня сломался тестовый аппарат оценки! — пояснила тише, но всё ещё пыжилась от злости. — Полгода работал без нареканий, а вчера ночью произошел сбой в электросети. Калибровка запустилась сама собой, и анализатор выгорел, развалившись на две части. Ты хоть представляешь, сколько мне теперь надо бумажек собрать, чтобы не оплачивать из собственного кармана подотчётное оборудование? Последняя им пользовалась я! А сколько ещё предстоит отчетов написать? — с каждым словом девушка воспалялась всё сильнее. — Ты еще тут шляешься — дурак безмозглый! Совсем о своей жизни не думаешь⁈ Красивый, молодой парень, руки и ноги целы, голова на плечах. Чего тебя тянет в эти подземелья? Хоть осознаёшь своим крошечным мозгом, что это зона абсолютного беззакония? Почему все постоянно туда прутся? Ай, жить надоело — скатертью дорожка! У меня есть дела поважнее, чем общаться с будущими трупами. Прощай!

— Сломался? А это не тот самый, которым оценивали меня? Может быть он совершил ошибку при моём сканировании?..

— Ничего он не ошибся! Я и у начальницы своей уточняла, на всякий случай… — постепенно её гнев начал сходить на нет. Видимо ей нужно было выговориться… — Ху-у-ух… Может тебя на нём проверяли и последним, только поломка никак с тобой не связана. По записям с камер видеонаблюдения прекрасно видно, что там произошла какая-то аномалия. А ты «Н» ранговый, смирись. Если мне не веришь, можешь заказать переоценку. В первый раз она доступна каждому Игроку абсолютно бесплатно. И проверять тебе будут уже совсем другим устройством, которое используется для подтверждения ранга. Больше никаких физических тестов или проверок потенциала не будет. Все эти процедуры нужны только для новичков. И к тому же, ты думаешь, каждый Игрок добирается до своего потенциала? Ха! Не буду пугать еще одной неутешительной для тебя цифрой, но лучше бы ты бросил эту гиблую затею и нашел нормальную работу!

— Спасибо, но…

— Так я и думала… Не забивай голову лишними глупостями, теперь ты профессиональный Игрок и имеешь доступ в подземелья. Но будь осторожен. — она подошла ко мне совсем близко и прошептала так тихо, что я еле разобрал её слова. — В «Н» ранговых подземельях стоит опасаться не только монстров. — заметив внимание девушки за столом, Ксения от меня отошла и перестала шептать. — Моё заявление может показаться абсурдным, но статистика говорит, что «Н» ранговые подземелья самые опасные из всех. И я с ней полностью согласна. Или считаешь, что я не мечтала когда-то стать Игроком? Вовремя одумалась, потому ещё жива. Главное, чтобы ты не пожалел о своем выборе.

— Еще раз спасибо, я буду осторожен.

Больше эта странная девушка ничего мне не сказала, и чуть ли не бегом умчавшись прочь. Я же вернулся к лифту. Повторил её действия, и на мониторе опять отобразился список всех мест в здании службы. Первым делом конечно же нажал на столовую, но всплывшая надпись меня обломала: «столовая доступна Игрокам „Б“ ранга или выше». Проверил, пустит ли меня на полигон — пустило. Там крутилось подозрительно много народу, так что я решил не задерживаться и направился на этаж с подписью: «зона ожидания врат „Н“ ранга». Думаю, это как раз то место, что мне нужно. Вернее, сейчас мне нужны деньги, пирожки уже закончились, а есть хочется. Сейчас для меня самый главный вопрос: что буду есть вечером и где спать?

Глава 6

Врата