Профессия тренер. От рождения игры до Гвардиолы и Клоппа

В Японии Венгера впечатлил здоровый рацион местных жителей, поэтому в «Арсенале» он не только боролся с пьянством, но и пересмотрел питание игроков. Раньше перед матчем «канонирам» подавали классический английский завтрак: жирные сосиски, ветчину на гриле, яичницу, запеченную фасоль и пшеничные тосты. После игры футболисты ели рыбу с жареным картофелем. Отныне они, как и сладости, были включены в список запрещенных продуктов; вместо этого игроки Венгера ели лапшу, рыбу на пару, вареную курицу и овощи.

Француз разговаривал с футболистами об их отношении к тренировкам и поведении за пределами поля. Однако реформы Венгера не прошли бы столь успешными без подписания иностранных игроков, которые, к слову, вытеснили из основного состава значительную часть английских футболистов. Иностранцы не только были союзниками француза в борьбе с алкоголем и гамбургерами, но и помогли ему реализовать новый привлекательный стиль игры. До начала работы француза «канониры» были «самой английской» из всех топ-команд лиги. Хотя при предшественнике Венгера, шотландце Брюсе Риоке, они уже начали играть более открыто, но в целом все же считались скучной и прагматичной командой. Болельщики соперника с удовольствием скандировали: «Скучный, скучный “Арсенал”!» Теперь же все было по-другому: «канониры» Венгера стали играть в самый зрелищный футбол в Английской премьер-лиге.

В Лондон едут иностранцы

В то время как Алекс Фергюсон в «Манчестер Юнайтед» довольствовался лишь одним иностранным игроком (Эрик Кантона), Арсену Венгеру для его «культурной революции» в клубе требовалось гораздо больше футболистов из-за границы. За год до француза на север Лондона из миланского «Интера» перебрался голландский нападающий Деннис Бергкамп – человек, который сыграет важную роль в будущих переменах. «Арсен и Деннис изменили культуру “Арсенала”», – говорил Дэвид Дейн. Вместе с Бергкампом летом 1995 года к «Арсеналу» присоединился игрок сборной Англии Дэвид Платт. Он был одним из немногих англичан, которые смогли не затеряться, играя на континенте. В течение четырех лет полузащитник выступал за итальянские клубы «Бари», «Ювентус» и «Сампдория».

В течение следующих нескольких лет Венгер подписал других игроков из континентальной Европы: соотечественников Бергкампа – Марка Овермарса и Робина ван Перси, каталонца Сеска Фабрегаса и французов Патрика Виейра, Эммануэля Пети, Робера Пиреса, Тьерри Анри и Сильвена Вильтора. Был период, когда в «Арсенале» числилась почти половина основного состава сборной Франции – тогдашних чемпионов мира и Европы. Тренер «Арсенала» питал слабость к игрокам французской и голландской школ футбола, а также выходцам из академии «Барселоны». Большинство из них приехали в Англию обычными игроками и стали мировыми звездами именно под руководством Венгера.

Любовь Венгера к иностранным игрокам не встретила понимания у английских тренеров. После победы «канониров» над «Реалом» в матче Лиги чемпионов, в котором за «Арсенал» играли только иностранные футболисты, Алан Пардью, в то время наставник «Вест Хэм Юнайтед», выразил опасения, что британский футбол «теряет душу». Для Венгера же национальность игроков не имела значения. «Я не заглядываю в паспорт, – говорил тренер. – Для меня важны ценности футболиста и его профессионализм». В течение как минимум нескольких лет «Арсенал» Венгера играл в абсолютно «неанглийский» футбол. Стиль «канониров» при французском тренере местами напоминал футбол «сине-гранатовых» – «Арсенал» был, если хотите, облегченной версией «Барсы».

Неприкасаемые

На второй год работы в «Арсенале» (1998) Венгер выиграл чемпионат и Кубок. Еще один дубль последовал в 2002-м, а в 2004-м «канониры» снова стали чемпионами Премьер-лиги и установили рекорд: команда не проиграла в турнире из 38 матчей[121]

. Целый сезон в высшем дивизионе Англии без поражений – в последний раз такое удавалось клубу «Престон Норт Энд» в сезоне 1888/1889. Однако в то время сезон состоял всего из 22 матчей. Игроков «Престона» называли «неуязвимыми» (англ. The Invincibles), а команда Венгера получила прозвище «неприкасаемые» (англ. The Untouchables).