Профессор без штанов

Те опешили, не ожидая таких разумных и решительных действий. Растерялись, стали медленно отступать в глубину загона. А потом не выдержали и побежали.

Вот тут-то все и началось.

Это было побоище. Футбол на песке. В три мяча. В одни ворота.

Первый удар Вертинару пониже спины нанес Гоша. Пример показал. Вертинар пролетел по воздуху, как хороший мяч, и плюхнулся брюхом на землю. Не успел он вскочить – еще на четвереньках стоял, – как ему добавили по тому же месту. На этот раз он не летел. Он, быстро-быстро перебирая руками и ногами, пробежал почти до калитки. Но здесь его опять догнали.

Такая же картина происходила и с его подельниками. Страусы гоняли их по загону, награждая пинками сильнее, как говорил Петруша, чем удар чемпиона мира по футболу.

А камера спокойно и беспристрастно фиксировала все детали боя. Жаль только, ничего не было слышно, далековато находилось место съемки. Причем Петруша снимал профессионально. Время от времени он приближал и увеличивал лицо каждого жулика. Теперь не отвертятся!

Однако Вертинар, несмотря на полученные пинки, не потерял присутствия духа. Мы увидели совсем близко его лицо и что-то орущий рот. Видно, он давал какую-то команду своему разбитому войску.

Общий план. Жулики, подгоняемые страусами, прорываются к калитке и скрываются внутри фуры. Спрятались!

И тут же вся футбольная орава ринулась за ними. Только Гоша остался у калитки. Стоял, как часовой, точнее, как полководец, и только чуть покачивал головкой, делая какие-то «клевательные» движения.

И стоял не зря. Что-то было задумано.

Вот вылетел из фуры Вертинар. Бежит мимо Гоши. И Гоша делает свой знаменитый трюк с раздеванием. Своим сильным когтем или пальцем, не знаю как правильно, он отработанным движением цепляет штаны Вертинара возле пояса. Хрясь! Так и кажется, что мы слышим треск разрываемой материи. И Вертинар продолжает бег, путаясь в разодранных надвое штанах.

– Ну, – недовольно сказала мама, – это уж совсем неприлично.

– Зато очень педагогично, – важно высказался Алешка.

Та же участь постигает и двух сообщников Вертинара. Они бегают по загону без штанов.

Мы с Алешкой едва удерживаемся от хохота. А водитель фуры не удерживается – он катается по земле, держась за живот, и буквально заливается смехом. Да, ему-то хорошо…

Наконец он вскакивает и отгоняет фуру от калитки. Трое жуликов без штанов шмыгают в нее, и кто-то из них быстро ее захлопывает.

Страусы по ту сторону сетки отплясывают победный танец.

Крупным планом на экране – номерные знаки фуры и «Нивы». А затем, тоже крупно, трое потерпевших бесславное поражение обматывают голые ноги каким-то тряпьем. Вид у них жалкий и побитый. Собственно, так и есть. Теперь они месяца два будут есть и пить стоя. Как страусы.

– Жестоко, – заявляет мама, когда папа останавливает запись. – Но справедливо.

– Так, – зловеще произнес папа. – Начинается разбор полетов. Ваша работа? – Он кивнул в сторону погасшего экрана.

Мама тут же вскочила, собрала по всей квартире все ремни, ремешки и даже старые папины подтяжки от его новых штатских брюк и заперла все это в шкаф.

– Непедагогично, – буркнул Алешка, на всякий случай прижавшись спиной к стене.

Папа улыбнулся.

– А я и не собираюсь вас наказывать. Даже напротив – готов выразить вам признательность за помощь, оказанную следствию.

Мы с Алешкой расплылись, как два блина на одной сковородке.

– Надо сказать, – продолжал папа, – что эта группа давно у нас в разработке. Но фактических доказательств, чтобы раз и навсегда пресечь ее преступную деятельность, у нас не хватало. Да и времени у нас нет – много других, более важных дел. Ну что им можно было предъявить? Кражу животных? «А мы их не крали. Наоборот – мы подбирали потерявшихся животных. И возвращали их законным владельцам. Или пристраивали в хорошие руки. Мы действовали благородно!» Вот так. – Папа помолчал, а потом добавил: – А вот теперь у нас есть неопровержимые доказательства. Попытка хищения. Есть все основания их задержать, предъявить им обвинение и начать уже более подробно разбираться в их деятельности. Так что вы, конечно, здорово нам помогли. Однако с этой минуты вы прекращаете свои разборки и держитесь как можно дальше от «Зверинца».

– И от института? – недовольно спросил Алешка.

– Какого еще института? – удивился папа.

– Ну… Где работает Бир.

– Какой еще Бир?

Пришлось все рассказать. И по мере рассказа папа становился все внимательнее и внимательнее.

– Так вот в чем дело, – проговорил он.

– А в чем? – выскочил Алешка.

– В том, что мы никак не могли выйти на главаря этой шайки. Мы чувствовали, что руководит ею чья-то опытная рука. Сначала предполагали, что это Артур Щукин, ветеринар по профессии. Но потом поняли, что он на эту роль не тянет. Значит, вы говорите, профессор Медведев?

– Шибко ученый, – сказал Алешка. – Медведей пасет.

– Так. – Папа пошел в кабинет и позвонил кому-то на свою работу. А вернувшись, сказал: – Обещаете больше не лезть в это дело? Тогда я дам вам поручение.

– Смотря какое, – предусмотрительно высказал сомнение Алешка. – Если табуретку починить, то…