Прогноз погоды для двоих

Наверняка спать в одежде было неудобно, однако Рассел, проснувшись, не стал жаловаться – провел рукой по щетинистому подбородку, нащупал очки и спросил, нужна ли мне помощь. Ответила, что справлюсь сама, усомнившись, что способна выдержать еще один сеанс раздевания. Хотя помощь мне наверняка не помешала бы, потому что в душе я едва не сломала вторую руку, а рубашку и штаны надевала минут десять, после чего, конечно, сразу приспичило в туалет, и я целую минуту стягивала штаны обратно.

Торренс берет мою тарелку и помогает сесть за стол. Я бормочу «спасибо». Потом они с Сетом удаляются за отдельный столик. Сет читает канадскую газету, Торренс листает что-то на планшете, и эта мирная сцена заставляет гадать, что же произошло между ними вчера.

Все решают, что мне лучше уехать домой пораньше, а поскольку сесть за руль я не могу, Рассел вызывается меня отвезти. На нем тот же замшевый пиджак, который он вчера накинул мне на плечи, а волосы еще влажные после душа.

– Прости, что оторвала тебя от отдыха, – говорю я и с трудом удерживаюсь от смеха под выразительным взглядом Рассела.

Прошлый вечер что-то изменил в наших отношениях. Мы стали ближе, а возможно, даже стоим на пороге чего-то большего, и это наполняет меня давно забытым волнением. Пока Рассел грузит в машину чемоданы, Торренс, поймав мой взгляд, вопросительно приподнимает брови. Я отвожу глаза.

Напряжение минувшей ночи возвращается, когда я ставлю телефон на зарядку, и запускается воспроизведение аудиокниги. «Он склонился в экстазе пред алтарем ее бедер, намеренный ласкать ее до тех пор, пока оба не увидят звезды…»

– Убей меня!.. – со стоном восклицаю я, пытаясь одной рукой выключить звук.

– Хочешь послушать в дороге книжку?

– Нет! Не хочу!

И хотя Рассел добродушно смеется, щеки его заметно розовеют.

Обратная дорога оказывается приятной, однако рядом со мной вновь сидит Рассел последних недель – корректный и сдержанный. Конечно, мы немного говорим об Элоди и на другие темы, которые не могли так свободно обсуждать в первое время знакомства, однако мне хочется вернуть того Рассела, который лежал со мной в постели. Того, к которому, как ни крути, я испытываю чувства, пугающие меня саму.

Я ни разу еще не встречалась с мужчиной, у которого есть ребенок. Разумеется, он взрослый человек и может самостоятельно принимать решения, однако существование Элоди вносит свои коррективы. В конце концов, именно из-за нее он пять лет не ходил на свидания. Пять лет!.. Не факт, конечно, что у Рассела пять лет не было секса, однако это вполне вероятно, и я бы с удовольствием стала той, кто прервет его воздержание.

То и дело я бросаю взгляд на его руки, держащие руль, и вспоминаю, как вчера они прикасались ко мне. Если бы у нас был секс, хотелось бы, чтобы Рассел полностью отдался страсти – в противоположность вчерашнему аккуратному расстегиванию моей рубашки. Желаю видеть Рассела, утратившего контроль; Рассела в сбитых набок очках и с распухшими от поцелуев губами; следы его пальцев у меня на бедрах; пиджак, небрежно брошенный на пол; Рассела, шепотом умоляющего меня раздеть его, освободить и сокрушить.

Когда он уходит, проводив меня с сумками до квартиры, я принимаю ледяной душ, однако это не помогает. Хорошо, что на правой руке пальцы работают как надо!

* * *

На следующий день я беру выходной, чтобы сходить к врачу. Он делает еще один рентген и подтверждает перелом локтя. Я записываюсь на физиотерапию, заказываю регулярную доставку продуктов и оформляю кредитку с кэшбеком на поездки в общественном транспорте (потому что целый месяц не смогу сесть за руль), а потом очень долго выбираю наряд для поездки к матери.

– Ты ведь упала с лестницы не специально, чтобы откосить? – спрашивает Алекс.

– Заткнись! – Я поправляю перевязь, и Алекс помогает мне пристегнуться. – Я очень даже хочу с ней увидеться.

Отчасти это правда, и я надеюсь, что станет правдой окончательно, пока мы едем.

Сейчас, чтобы расслабить окаменевшие от тревоги мышцы, мне понадобился бы целый полк массажисток. Мы с матерью не виделись почти полгода. Изменилось ли в ней что-нибудь? Заметно ли это?..

Визит однозначно будет непростой. Мать умеет вгонять меня в депрессию лучше Гаррисона и всех других моих парней, вместе взятых, – парней, ради которых я так старалась быть жизнерадостной. Старалась из-за нее, потому что отец не выдержал ее депрессии и ушел, а я не могу допустить, чтобы такое произошло со мной. Я не позволю матери комментировать мою внешность, карьеру или отношения. Разрешила Алексу сообщить ей, что мы с Гаррисоном расстались, но почему – она не знает, и я не дам ей это выяснить.

За время поездки столько раз расстегиваю и застегиваю липучку перевязи, что к моменту прибытия она местами уже не держится. Больница находится в современном здании в пригороде Сиэтла. Мы отмечаемся в регистратуре, проходим через металлодетектор, и медсестра ведет нас в светлую яркую комнату с картинами местных художников на стенах. Все столы пусты, кроме одного, за которым сидит Амелия Абрамс.