Прогони мою печаль

Жасмин с трудом перевела дыхание. Уперлась руками ему в грудь и попыталась оттолкнуть. Грант отступил и удивленно посмотрел на нее. В голубых глазах плескалось беспокойство.

— Извини, — пролепетала она. — Я не могу.

И, развернувшись, поспешила выбежать из студии, остановившись лишь на мгновение в комнате отдыха, чтобы схватить сумку.

— Я вела себя как полная идиотка. Кошмар.

Элис смотрела на подругу открыв рот, не обращая внимания на остывающий латте. Кажется, она даже не моргала.

— Знаешь, я спрошу прямо. Что с тобой вдруг случилось? Этот красавчик прижал тебя к стенке, и ты растаяла?

В кафе было шумно и многолюдно. Они чудом смогли найти столик в углу и ощутить относительное уединение. Однако Жасмин все равно старалась говорить тише:

— Похоже, со мной что-то не так.

— С тобой все нормально.

Подруга разбудила рано утром, потому что нашла ее мобильный телефон на полу в комнате отдыха и сделала, возможно, не вполне логичный вывод, что Жасмин похитили. Таким образом, рассказ о неудавшемся обольщении стал не самой плохой альтернативой.

— Знаешь, что испугало меня больше всего? В тот момент я думала только о ноге. Что будет, когда он ее увидит?

Голос ее задрожал. Собственное тело никогда не вызывало отвращения. Конечно, хотелось, чтобы грудь была чуть больше, но таков уж удел балерин. Никогда в жизни она не испытывала такого стыда, как прошлым вечером. Жасмин подперла рукой щеку и подняла глаза на Элис.

— Придется изменить отношение, иначе тебя ждет незавидная участь старой девы в доме со сворой кошек.

Жасмин улыбнулась. В Элис ей всегда нравился несгибаемый характер. Она, пожалуй, единственная, кто мог сказать правду в глаза. Внешне, нежная и мягкая, как воздушный зефир, а внутри — сталь. К этому привыкли и родители, и друзья, и даже учителя в балетной школе. Все надеялись, что она когда-нибудь изменится. Элис родилась в любви, в счастливой семье, но выросла человеком прямым и жестким; от правды, произносимой ею со сладкой улыбкой, порой холодела кровь.

Жасмин вдохнула восхитительный аромат, прежде чем сделать глоток:

— Я знаю, что обязана оставить все в прошлом. Но как можно ожидать, что на это не будет обращать внимание мужчина, если я сама не могу с собой справиться?

— И я об этом. — Элис обхватила ее ладонь и сжала. — Может, пора понять, что мир не взорвется, если кто-то увидит тебя голой? Апокалипсис не случится, если посторонний человек увидит твою ногу. Думаю, тебе очень полезно переспать с этим парнем, чтобы приобрести немного уверенности. Ты увидишь, что для него это не проблема, и тогда, возможно, сама изменишь к этому отношение.

— Сексотерапия? Такое бывает?

— Не знаю. А что ты теряешь? Получишь немного удовольствия — тебе не повредит, а мы точно будем знать, что нужно искать помощи у специалиста.

— Мне не нужен мозгоправ.

Опять она об этом. Жасмин боялась сделать этот шаг, обратиться к психотерапевту означало признать, что у нее проблемы, с которыми невозможно справиться, признать свою слабость. На это она ни за что не пойдет. Похоже, лучше согласиться на сексотерапию — это безопаснее и приятнее.

— Что ты теряешь?

— Собственное достоинство.

А если Грант посмеется над ней?

— Вчера вечером инициатором был он, верно?

— Да, но….

— Никаких но. Хочешь провести всю жизнь с кошками?

Люди за соседними столами с любопытством повернулись в их сторону, даже не потрудившись скрыть интереса к ее ответу. Жасмин не смогла сдержать смех:

— Я подумаю.

— Ведь у тебя же давно никого нет, верно?

Только Элис способна задавать столь личные вопросы в кафе.

— Верно. Очень давно.

От мысли о близости с Грантом на душе становилось теплее. Этот мужчина казался недоступным с ее-то небогатым опытом. Воздержание длилось с момента расставания с Кайлом Уотерхаусом, а до этого был лишь один партнер — парень, с которым у нее был короткий роман в балетной школе. Когда все силы отданы балету, секс отходит на второй план. Прозвище «Королева в пачке» Жасмин получила вполне заслуженно.

Стоит ли говорить, что она не представляла, что выступит с инициативой, даже если речь идет об одной ночи в лечебных целях? А может, все будет и не так.

От страха, неуверенности и сомнений сжалось сердце. Постукивая пальцами по столу, Жасмин принялась обдумывать, как поступить.

— Нет повода нервничать, — безапелляционно заявила Элис. — Если он попытается отказаться, в чем я сомневаюсь, напомни, какие балерины гибкие. Это должно сработать!

— Возможно, ты знаешь, о чем говоришь, но не забывай, речь обо мне.

— Да брось ты. Мне пора, у меня встреча с дизайнером костюмов наших лебедей, надо обговорить все детали.

— Желаю удачи.

— Надеюсь, ты будешь держать меня в курсе развития отношений с твоим красавчиком. Я хочу знать подробности!

— Теперь это так называется?

— Думаю, у вас будет не одна бессонная ночь. — Элис захихикала, махнула рукой и убежала.

— Я лишь сказала, что подумаю! — крикнула вслед Жасмин и легкой походкой направилась к машине.

Глава 6