Прогулка Лимы

В начале коридора появились еще преследователи. Капитан развернулся и открыл по ним огонь, заставляя остановиться, спотыкаясь о трупы своих товарищей, а сам побежал дальше.

— Лима, я рядом. Сейчас появлюсь слева от тебя. Меня преследуют.

— Поняла.

Он преодолел последний пролет и выбежал в коридор, в конце которого она держала оборону.

Лима сидела за невысокой баррикадой из куска бетонного перекрытия и вела огонь по наступающим киборгам, короткими точными очередями. Десантник был потрясен увиденным — такую скорость стрельбы он встречал разве что при подключении винтовки к компьютерной системе наведения, встроенной в бронекостюмы, но он никогда не думал, что так быстро может двигаться обычный человек. В этот момент у Лимы закончился в плазморезе заряд, она отбросила его к трем другим опустошенным винтовкам, подхватила новую и снова открыла огонь. Своими четкими, экономными движениями девушка была похожа на робота.

Киборги тоже не спали. В момент, когда она меняла оружие, один оттолкнулся от стены и, перемахнув через блоки, оказался прямо рядом с ней, а другой почти обежал девушку сбоку. Но сделать они ничего не успели — капитан выстрелил первому в спину и сразу переключился на второго, сшиб его, едва тот прыгнул на Лиму.

Сэм нырнул к ней в укрытие и включился в оборону. Сдвоенным огнем они отбросили противника назад.

— Уходим!

Зацепив по одной дополнительной винтовке и выпустив несколько зарядов в оставшиеся, чтобы не достались врагу, они сорвались с места.

— Ас, идем к тебе! — сказал капитан.

— Давайте, а то меня уже прижимают.

Лима и Сэм побежали. Этаж сменялся этажом. Они преодолели уже восемнадцатый, пересекли его и подошли к ближайшей лестнице. По ней наверх, туда, где был проход к позиции Аса, но тут их встретил огромный завал, которого не было, когда они обследовали здание и планировали оборону.

Взрывы мин внизу сотрясли непрочно державшиеся плиты, и они рухнули, перегородив путь наверх.

Беглецы начали обследовать завал, пытаясь найти какой-нибудь проход, но путь был заблокирован.

— Что будем делать? — Капитан согнулся, уперев руки в колени, и дышал открытым ртом.

Вот-вот могли появиться враги.

— Ас, мы не можем к тебе пройти, — сказала Лима.

— Почему?

— Потолок обвалился.

— Какой этаж?

— Восемнадцатый, кажется.

— Попробуйте дальше по коридору. Я видел там дыру в потолке; может, сможете пролезть. Давайте быстрее!

Друзья побежали. Они нашли пролом, но он был почти весь закрыт упавшими обломками.

— Здесь тоже обвал, Ас! Мы не можем пока к тебе подняться.

— Ищите! Я не уйду без вас!

Они метались по этажу, пытаясь найти хоть какой-нибудь лаз наверх, но плиты осели плотно, перекрыв доступ.

— Давай попробуем с другого этажа; может, оттуда удастся? — предложил десантник.

Они побежали к лестнице, и только спустились на один пролет, как им навстречу выскочили несколько переделанных. Сэм свалил первых двух из винтовки, но сзади подтягивались еще враги.

— Назад! — завопил он.

Они снова помчались наверх, на заблокированный этаж.

— Спустимся через дыру в полу, — сказала Лима.

Добравшись до цели, Лима, не останавливаясь, прыгнула, мягко приземлилась и сразу ушла в сторону, уступая место капитану. Он оказался рядом с ней несколько мгновений спустя. Со стороны лестницы послышался топот десятков ног и гул голосов.

Они помчались в глубь здания, потом затаились в небольшой комнатушке, пропуская мимо несущихся в их поисках врагов.

— Ас, — неслышно сказала Лима, но передатчик уловил звуковые колебания и отправил их в эфир.

— Да? — Его голос был озабоченный и тревожный.

— Наверх пути нет.

— Что будете делать?

Лима посмотрела на десантника.

— Мы попробуем прорваться низом. Через холл.

Сэм кивнул, соглашаясь, и проговорил так же беззвучно:

— Я согласен.

Ас недолго молчал, потом сказал:

— Попробуйте уйти тихо, торопиться-то нам теперь некуда.

— Хорошо, постараемся, но обещать не будем, мы любим пошуметь. Ты же знаешь.

— Удачи вам, ребята! Она вам очень понадобится.

— Ты продержишься?

— Да. Пока не кончатся заряды.

— Хорошо. Если связь нарушится, мало ли, — планировала Лима, — то встречаемся возле моста, а там найдемся.

— Ясно.

— Ну, мы пошли.

Осторожно выглянув из укрытия, Лима проверила путь к отступлению. Все было чисто — враги ушли наверх, в тщетных попытках нагнать ее и капитана. Они же тем временем тихо выскользнули и направились на нижние этажи, чтобы оттуда выбраться наружу.

Но осуществить свой план им не удалось. Враги заполонили здание. Беглецам навстречу почти сразу попались несколько киборгов, и завязалась рукопашная.

Лима подсекла первого противника, опрокидывая его на спину. Когда тот грохнулся на пол, Охотница была уже рядом, подобрала выпавший из его рук импульсник и с размаху ткнула стволом в лицо лежащего киборга. Боковым зрением заметила движение сзади, обернулась, выбросила руку с копьем, пронзая подбежавшего, и одновременно нажала на спуск пистолета. Руку подбросило и обдало горячими брызгами. Капитан встретил своего врага зарядами плазмы, второго сбил с ног ударом приклада и добил, выстрелив в грудь.