Прогулки по тонкому льду (СИ)

— меланхолично заявили мне.

— Так это все вы? — взвизгнула я, заставив мэтра поморщиться. — Вы натравили его на меня?

Легран перестал улыбаться и угрюмо уставился на меня. Я заподозрила, что перегнула палку или сказала что-то явно не то.

— Оно действительно пришло за вами, — угрюмо вздохнул мэтр. — И пока я не перехватил управление над вендиго, он подчинялся другому магу.

— Меня хотели убить? — шепнула я, рухнув в кресло напротив мэтра.

— В том-то и дело, что нет. — Мэтр поднялся со своего места.

Через пару минут мне в руки сунули стакан с джином. Что-то я последнее время часто пью. И постоянно в компании начальства. Странная тенденция.

— Тварь должна была вас выкрасть, но не убить, — сообщил мне мэтр, садясь обратно в кресло.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

— Но кто мог натравить на меня этот живой труп? — развела я руками.

— К примеру, тот, кто в сжатые сроки сделал из обычной студентки мага-стихийника,— подытожил мэтр.

Я молча осушила свой стакан. Залпом.

— Кстати, Ноарис, у вас есть опыт ведения партизанской борьбы? — улыбнувшись чему-то, произнес мэтр. — Вы очень профессионально залегли в засаде.

— Что такое опыт, когда хочется жить? — вздохнула я и уже спокойно повторила озвученный вопрос. — Зачем был весь этот цирк с применением огня?

— Никто не может научить мага, как управлять его силой, — пожал плечами мэтр. — Это нужно прочувствовать. Но времени на длительные практики у нас нет. Я импровизировал.

— Давайте все же менее оригинально обучаться, — вздохнула я. — Я готова начать с книг.

— Верное решение, — усмехнулся мэтр и отсалютовал мне своим стаканом.

Пока мы с мэтром злостно нарушали правила поведения в учебном заведении и распивали алкоголь прямо на рабочем месте, мой недавний, слегка поржавевший спаситель скромно погрохотал к своему постоянному месту дислокации. Я эти все бряцающие передвижения наблюдала с нескрываемым любопытством.

— Кстати, мэса. — Легран обернулся к доспехам. — Позвольте представить вам Стэфана. — И махнув обернувшимся доспехам, мэтр благожелательно позвал: — Иди, получи свою порцию славы, а то потом ныть будешь, что я тебя не ценю.

Стефан расправил поникшие плечи и, тряхнув забралом, погромыхал ко мне. Грозно так шагал, потрясая перьями на шлеме, со скрипом и скрежетом. И вызывая подозрение, что доспехи распадутся, так до меня и не дойдя. Не распались. Дошли. Замерев рядом с потрясенной мной, Стэфан отвесил галантный поклон, как подобает любому уважающему себя рыцарю.

Под насмешливым взглядом начальства я пожала железную перчатку:

— Я очень благодарна вам, Стэфан, — заглядывая в просвет забрала, пискнула я. — Я обязана вам жизнью.

Стэфан на слова ответил еще большим склоняясь к моей руке. Пальцев коснулся ледяной металл. Видимо, сие чудо магии изображало поцелуй руки дамы.

— Все. Не наглей, — беззлобно вздохнул мэтр. — С меня партия.

Доспехи, резко выпрямившись, козырнули мэтру и угрохотали на свой постоянный пост.

— Партия? — отводя взгляд от «предмета интерьера», уточнила я.

— Стэфан питает слабость игре в шахматы, — охотно пояснили мне. — Он идеальный партнер. Чудесный стратег и абсолютно молчалив.

— Но кто он?

— Хм. Сложно сказать. — Мэтр потер переносицу. — Это плод моих студенческих забав. Нечто среднее между призванным духом и воскрешенным телом. Мне было скучно, делать было нечего, ранее Стэфан стоял в доме моих родителей, и все детство мы провели вместе.

После этих слов мэтр криво усмехнулся и снова глянул на Стэфана, неподвижно стоявшего в своем углу.

— Он что-то вроде сувенира.

— Напоминание о доме? — ухватилась я за намек.

— Скорее, все, что от него осталось, — обронил Легран и, не дожидаясь моих вопросов, поднялся. — Время позднее, мэса. А на завтра у нас запланирован марш— бросок.

— Что?

— Вояж, если говорить языком штатским, — отмахнулись от меня. — И перед ним стоит выспаться.

Я и вправду чувствовала себя уставшей и измотанной. День был тяжелым. Я поднялась из кресла, как всегда в начале пути, прилично налегая на трость всем весом. Нога отозвалась на маневр болью. Мэтр тоже поднялся, как того требует этикет. Глубоко вздохнув, я обернулась начальству:

— Простите меня за сцену днем. — Пряча взгляд, я избегала глядеть на мэтра. — Мое недоверие вас оскорбило, а вы так много делаете для меня.

Когда моих пальцев коснулись теплые пальцы мэтра, я даже вздрогнула от неожиданности. Подняла взгляд. Легран стоял рядом, сжимая мою ладонь в своей руке, и от этого жеста поддержки мне сделалось неловко. Румянец пополз на щеки, словно у юной гимназистки, мысли спутались, дыханье сбилось, сердце радостно скакало по всей грудной клетке, беснуясь от счастья.

— Я не должен был на вас орать, — устало отозвался мэтр. — Просто знайте, я не сделаю ничего, что может вам навредить.

— Да. За это я вам очень благодарна, — пискнула я, стараясь унять дрожь в голосе.

— Позволите мне скопировать моего подопечного? — шепнул Легран наклонился моей руке. — Стыдно уступать в галантности жестянке.