Проигравшему - смерть

- Почему ты хотел, чтобы я встретил девушку? - спросил Ди-Корра Френка. - Хотел произвести на нее впечатление?

Они находились в номере Ди-Корра. Это был лучший номер в отеле, что было вполне естественно, ибо он был хозяином отеля. У него была доля и в других отелях города, но этот был самым большим. Здесь Ди-Корра чувствовал себя как дома.

Френк взглянул на телохранителя, Джо Люсси, сидевшего в кресле у окна и просматривающего журнал. Джо был тем хорош, что никогда не подслушивал.

- Ну, это только отчасти, - согласился Френк. - Ты присмотрись, она очень приятная девушка. Тебе понравится встречаться с ней.

- Так, сто она делает с тобой?

Френк поморщился.

- Порой я удивляюсь себе. Все что я знаю, так это то, что оно держит меня на крючке.

- Я удивился, когда узнал, что ты привел ее сюда. В Вегасе можно найти с кем лечь в постель.

Френк смотрел смущенно.

- Ты хочешь услышать, что-нибудь смешное? Это единственная девушка, которая не была со мною в постели. Я пытался, естественно, но...

- Это звучит не очень весело, это звучит серьезно.

- Должно быть, ты прав. Я даже начинаю думать о женитьбе.

Ди-Корра мягко рассмеялся.

- Ты не должен сердиться, Френки. Женитьба - естественный акт, ты знаешь об этом. - Он задумчиво посмотрел на Френка. - Руби Дени - это вымышленное имя?

- Нет, это ее настоящее имя.

- Это нехорошо. Если ты действительно думаешь о женитьбе, Френк, то ты должен найти красивую итальянскую девушку. Их здесь много.

- Но ни одна не действует на меня так, как Руби.

- Это не имеет значения. Может это и неприятно слышать, но это правда.

Френк попытался быть дипломатичным.

- Хорошо, ты из Италии, и поэтому вполне естественно для тебя иметь такие чувства. Но я родился здесь. Я американец и она тоже.

Ди-Корра кивнул:

- Это так. Но вы смешаете итальянское и ирландское. Поверь мне, женитьба - это женитьба и жениться нужно на итальянке. Только с ней можно пройти весь путь.

- Но я не могу помешать своим чувствам.

Ди-Корра некоторое время изучал его, а потом поставил чашку с кофе. Он достал голубой свитер, спортивный, который отлично подчеркивал его фигуру и показал на дверь.

- Пойдем. Я думаю, мне понравится она.

Втроем они сидели в изолированной кабине бара отеля: Ди-Корра, Френки и Руби. Джо сидел за ближайшим столиком, потягивал кофе и наблюдал за входом, готовый уничтожить любого. Джо знал, что его бы не взяли сюда, если бы не было опасно. Не в Вегасе. Это был безопасный город. Каждый, кто доставлял неприятности, автоматически противопоставлял себя всей организации мафии.

Руби обнаружила, что ей приятно присутствие Анджело Ди-Корра. Дело было не в том, что он оказался более привлекательным, чем она ожидала. Он излучал спокойную уверенность человека, которому подчинен окружающий мир. Это была сила и власть, какой она не чувствовала ни в кои другом. Она знала его репутацию и не ожидала встретить в нем такой теплоты.

- Послушайте, - сказала она, - не ругайте Френка за то, что он привел меня к вам. Это я виновата, так как уговорила его.

- Почему?

Руби решила быть откровенной:

- Я хочу записаться на пластинки. И я посчитала, что это мне поможет.

- Возможно, - Ди-Корра понравилась ее честность.

- Я попытаюсь помочь ей, - сказал Френк, я могу устроить ее в пару клубов и только, и причем не первоклассных.

- Эти клубы не подходят для певицы, - она посмотрела на Ди-Корра. Вы можете мне помочь. Поэтому я и попросила Френка привезти меня сюда, когда он сказал, что поедет сюда на несколько дней отдохнуть.

- Вы девушка с претензиями, - сказал Ди-Корра.

- Я хочу успеха, я хочу быть знаменитой.

- Ваша семья согласна с такой карьерой?

- У меня нет семьи. Моя мать умерла три года назад.

- Прошу прощения. - Ди-Корра с симпатией посмотрел на нее. - А ваш отец?

- У меня нет отца. Я никогда не знала, кто он.

Что-то в ее глазах и голосе задело сердце Ди-Корра.

- А вы хорошая певица? - спросил он.

Френк ответил за нее:

- Прекрасная. Настоящий голос.

Ди-Корра посмотрел на Френка, а потом на нее ожидая.

- Я думаю, да, хорошая, - Она сказала это спокойно.

Ди-Корра хотел что-то сказать, но передумал. Он смотрел на дверь. Френк посмотрел в том же направлении и увидел Винсента Фарго, кивающего ему. Он встал, глядя на Руби.

- Извини, милая. У меня небольшое дело на пару часов. - Он посмотрел на Ди-Корра.

- Действуй, Френк, - сказал тот. - И не беспокойся, я позабочусь о твоей маленькой подружке.

- Спасибо.

Когда Френк и Винс Фарго ушли, Руби повернулась к Ди-Корра.

- У меня есть пара пластинок с моими записями. Они не лучшего качества, но если вы хотите знать, как я...

- В моем номере есть проигрыватель, - сказал он, помогая ей встать.

"Кадиллак" с кондиционером мчался по дороге через пустыню. Лас-Вегас остался позади более чем в десяти милях. Не было видно ни машин, ни домов, вообще никаких следов жизни.