Происхождение

- Конечно. Он как-то контролируется, я полагаю. Для безопасности. Есть три компьютера, которые вы можете использовать в Осьминоге, Cray в Красной 14, и есть комната в Зеленом рукаве, Зеленая 4, со связью, если вы хотите уединиться.

Энди уставился на капсулу, очевидно, погрузившись в размышления.

- Проголодались? - спросила Сан.

- Хм? О! Да, вообще-то да.

- Мы все здесь практически сами себя обеспечиваем, за исключением тех случаев, когда Рэйс готовит чили или рагу. Хотите поужинать пораньше?

Энди усмехнулся.

- Не откажусь. Но только если это не баранина.

Сан привела Энди в столовую и начала обучать его тонкостям размораживания в микроволновой печи. Из массивной морозильной камеры они выбрали куриную грудку без костей, цветную капусту, стручки гороха и зеленый перец. После размораживания Сан продемонстрировала свое мастерство готовки лапши вок.

Всякий раз, когда Сан готовила, она вспоминала о своей матери и о том, как стеснялась ее в детстве. Мамы ее подруг пекли печенье, входили в родительский комитет и имели высшее образование. Мама Сан говорила на английском языке с сильным акцентом и грамматическими ошибками и плела корзины. Насмешки и дразнилки в детстве были неумолимы.

Теперь Сан поняла, какой изящной, интроспективной женщиной была ее мать. Она надеялась, что когда-нибудь обретет такой же внутренний мир. Но даже если этого не произойдет, мать передала дочери частичку своей мудрости: Сан умела виртуозно готовить.

Разговор за ужином с Энди был оживленным и безличным. Он знал тревожно большое количество тупых шуток про блондинок и выдал две-три хорошие, от которых Сан чуть не подавилась мясом. Десертом была большая банка фруктового коктейля, довольно неуклюже вылитая в миску для смешивания.

Они съели его вместе.

- Итак, я так понимаю, вы решили остаться.

 - Я не думаю, что буду присутствовать на кормлениях, но да, я остаюсь. Я не очарован Бабом, как некоторые другие, но я не могу пройти мимо тайны, которую он представляет.

Сан протянула руку.

- Тогда добро пожаловать на борт, Эндрю Деннисон.

- Рад быть здесь, Саншайн Джонс.

Они пожали друг другу руки, но Энди не опустил ее. Мгновение тянулось. Сан наблюдала, как расширяются зрачки Энди, и гадала, не происходит ли с ее зрачками то же самое. Они прошли путь от официальности до близости менее чем за пять секунд.

Быстро. Слишком быстро.

Сан вытянула свою ладонь из его руки.

- Энди...

- Прости...

- Просто...

- Я знаю.

Наступило неловкое молчание.

- У меня уши красные? - спросил он.

Они были такого же оттенка, как пожарный гидрант.

- Нет. Они в порядке.

- Я думаю, пора заняться делом. Спать не хочется. Извините.

Он встал и пошел к двери. На полпути он дотронулся до своего уха и остановился.

- Они красные, не так ли? - спросил он, не оборачиваясь.

- Тебе не обязательно уходить, - сказала Сан.

Но Энди ушел, не сказав больше ни слова. Оставалось еще немного фруктового коктейля, но Сан больше не хотела есть. Она выбросила его в мусорное ведро и вернулась в свою комнату.

Одна.

Глава 5

Сан проснулась в половине девятого утра. Она всегда рано вставала, и недавно обнаружила, что это зависит от солнечного света. Без солнечных лучей, которые будили ее, она просыпалась позже, чем обычно. Еще одна неприятная особенность пребывания на глубине двухсот футов под землей.

После физической зарядки и быстрого душа она заглянула в столовую, втайне надеясь, что Энди там. Но его там не было. Она приготовила себе миску толченой пшеницы с молоком в вакуумной упаковке и замороженной клубникой, но больше ковырялась в ней, чем ела.

Чувства Сан были в смятении. Энди был привлекателен и находил привлекательной ее, но сейчас было не время и не место для начала отношений. Она чувствовала себя одновременно и польщенной, и раздраженной, и разочарованной.

Романтика - это отстой, - решила она. - Гораздо проще быть в одиночестве.

Она заставила себя доесть завтрак, а затем принялась за работу в архиве с большим энтузиазмом, чем обычно. Сегодня она принялась за сортировку тысяч фотографий. Это настолько поглотило ее внимание, что когда она посмотрела на часы, было уже четверть двенадцатого. Время кормежки Баба.

Сан поторопилась в Оранжевую 12, снова надеясь столкнуться с Энди. Не повезло и в этот раз.

Она быстро и тщательно выбирала и осматривала овец, но это не имело того очарования, как в прошлый раз с лингвистом.

- Я веду себя как школьница, - укоряла себя Сан.

Почему бы мне просто не написать ему любовную записку, нарисовать на ней сердечко и подложить в его шкафчик?

Сан вела животное по Красному рукаву. Доктора Белджама, который практически жил в Красной 14, там не оказалось. Она тихо подошла к вольеру, тишину в помещении нарушало лишь жужжание вентиляторов компьютера Cray и постукивание копыт овцы по кафельному полу.