Происхождение человека и половой отбор

Мистер Рикс указал мне интересный пример животного, для которого особая окраска является выгодной. Он вывел у себя в огороженном плодовом саду от пятидесяти до шестидесяти пестрых, белых с коричневым, кроликов; в то же время в доме его находилось несколько кошек совершенно подобной окраски. Такие кошки, как я сам часто наблюдал, весьма заметны днем; так как в сумерки они ложились сторожить у входа в норки, то кролики, очевидно, не отличали их от своих сходно окрашенных собратьев. В результате через восемнадцать месяцев не осталось ни одного пестрого кролика; очевидно это было делом кошек. Окраска, по-видимому, благоприятствует и другому животному, именно вонючке, притом тем же способом, какой мы имели случай наблюдать у животных из других классов. Вследствие ужасного запаха, который испускает вонючка в состоянии раздражения, ни одно животное не нападает на нее добровольно, но в сумерках вонючку не легко было различить, и она могла бы подвергаться нападению хищников, если бы, как думает Белт[1068], она не была бы снабжена большим белым пушистым хвостом, который служит заметным предостерегающим сигналом.

Хотя мы должны признать, что многие четвероногие приобрели свою современную окраску или для своей защиты, или чтобы легче доставать добычу, тем не менее у массы видов окраска слишком заметна и цвета распределены слишком своеобразно, чтоб позволить нам думать, что она служит для этих целей. Для примера можно привести некоторых антилоп. Когда мы видим, что квадратное белое пятно на горле, белые пятна на щеках и круглые черные пятна на ушах у самца Portax pieta более заметны, чем у самки; когда мы видим, что цвета интенсивнее, узкие белые линии на боках и широкая белая полоса на плечах гораздо резче у самца Oreas derbyanus

, чем у самки; когда мы видим подобное же различие между полами странно украшенного Tragelaphus scriptus (рис. 70), — то не можем думать, что эти различия были бы полезны которому-нибудь полу в обыденной жизни.

Гораздо более вероятно, что различные отметины были приобретены самцами, и их яркая окраска была усилена половым отбором и затем частично передана самкам. Если принять такой взгляд, то почти нельзя будет сомневаться, что столь своеобразная окраска и отметины многих других антилоп, хотя они и общи обоим полам, были приобретены и переданы подобным же образом. Например, оба пола куду (Strepsiceros kudu

, рис. 64) имеют узкие белые вертикальные линии на задней части боков и изящные угловатые белые пятна на лбу. Оба пола рода Damalis окрашены чрезвычайно странно: у Damalis pygarga спина и шея пурпурно-красные с красным отливом на боках; эта окраска резко отделяется от белого живота и большого белого пространства на крупе. Голова окрашена более странно: широкая продолговатая белая маска с узкой черной оторочкой покрывает лицо до глаз (рис. 71); на лбу три белых полосы, уши тоже с белыми отметинами.

Молодые животные этого вида равномерно бледного желтовато-бурого цвета. У Damalis albifrons окраска головы отличается от окраски последнего вида тем, что вместо трех полос на лбу находится только одна белая полоса, а уши почти совершенно белые[1069]. Изучив, по мере моих сил, половые различия животных, принадлежащих ко всем классам, я не мог не прийти к заключению, что странное распределение окраски у многих антилоп, даже в тех случаях, когда она одинакова у обоих полов, представляет результат полового отбора, действовавшего первоначально на самца.

То же заключение может быть, по-видимому, распространено и на тигра, одного из великолепнейших животных на земле, пол которого не могут различать по окраске даже торговцы дикими животными. Мистер Уоллес думает[1070]

, что полосатый мех тигра «так сливается с вертикальными стволами бамбука, что в значительной степени помогает тигру скрываться от глаз приближающейся к нему добычи». Но такое объяснение не кажется мне удовлетворительным. Мы имеем несколько небольших доказательств, что красота тигра может быть обусловлена половым отбором, потому что у двух видов Felis аналогичные отметины и окраска у самцов несколько ярче, чем у самок. У зебры очень заметные полосы, которые на открытых равнинах южной Африки, конечно, не могут служить ей защитой. Бёрчелл[1071], описывая стадо, говорит: «Их гладкие бока блестели на солнце, а яркость и равномерная исчерченность их полосатых шкур представляли чрезвычайно красивое зрелище. Вероятно, ни одно четвероногое животное не превосходит их в этом отношении». Но так как во всей группе Equidae оба пола тождественны по окраске, то здесь мы не имеем никаких доказательств в пользу полового отбора. Тем не менее, тот, кто приписывает белые и темные вертикальные полосы на боках различных антилоп половому отбору, вероятно, распространит этот взгляд и на королевского тигра и прекрасную зебру.