Владислав Михайлов

Происшествие близ Нейримской губернии

Часть 1.

Серое пальто, валенки, вязаная шапочка – все что защищало Александра от суровой непогоды Нейримского региона. Хруст снега под ногами отдавался эхом между окружавшими село соснами. Небольшая сабля из вульфирита, удерживаемая портупеей колышась на ветру, а массивное ружье тяжким грузом свисало с плеча. Вашковицы встречали охотника недружелюбной, хмурой атмосферой присущий этому уезду империи.

– Ну вот, собственно, и пришли сударь. – отозвался Александру невысокого роста коренастенький мужичок. Староста деревни.

Небольшая изба, покрытая изморосью. Александр аккуратно приоткрыл дверь, внутри избы было темно, взяв у старосты факел он зажег все светильники и свечи, когда тьма развеялась он увидел тело, лежавшее на столе в центре комнаты. Он подошел ближе. Староста затаив дыхание наблюдал. Охотник размышлял вслух:

– Выдавлены глаза, признаки тяжёлой анемии при том, что крови вокруг не так много. -его внимание привлекла челюсть, взявшись за нее и попробовав открыть она вывалилась на распашку. – Челюсть выбита часть языка отсутствует. – далее растерзанное до мяса плечо. Александр достал платок из сумки и убрал трупную кровь с плеча. – Следы укуса небольшой челюсти.

– Бог ты мой, неужели упыри! – Александр медленно кивнул, отбрасывая платок в сторону.

– Наружный осмотр говорит о том, что это скорее всего это сделал вампир. – Мужичок заметно напрягся.

– Позвольте спросить милостивый государь, справитесь ли вы с бестией?

Александр, глянув на труп ещё раз высказался. – Честно говоря, простите, но я не смогу выполнить вашу просьбу.

– Как же так, ради чего ж вас прислали тогда?

– Ради экономии, откровенно говоря. Вы я полагаю знаете, что охотники вроде меня, обычно меньше четырех не ходят. Я в одиночку на вряд ли справлюсь с столь сильным чудовищем. – Александр прокашлялся – Настоятельно прошу вас отправить письмо в губернию с просьбой о помощи!

– Ладно сделаю незамедлительно! – отозвался староста.

– Хорошо, а теперь могу ли я попросить у вас разрешение на продолжение расследования? Один я, конечно, в случае чего навряд ли справлюсь, но пока след свежий упускать его не желательно!

– Ну да… конечно, продолжайте! – не без удивления ответил он.

– Хорошо, полагаю вы сумеете донести мысль о том, что ночью нужно усилить патруль деревни?

– Сумею.

– Один не ходите, вам нужна пара человек с собой, думаю это понятно. Как исполните свои обязательства прошу вас подойди.

– Ладно, ладно… – сказал староста и начал быстро удаляться к центру деревни.

Александр снова вошел в комнату и отодвинул деревяную заслонку от разбитого окна. Судя из разговора, когда обнаружили труп окно было разбито из чего следует что существо скрывалось лесом, но и за из-за вчерашней бури все замело. Александр надеялся найти хоть что–то. Окно было вдребезги и открывало вид на глубокую чащу, на улице смеркалось. Он двинулся в ее сторону. Ледяной ветер сотрясал под собой деревья и проникал будто под кожу, ужасно завывая меж ближайшими березами.

Охотник двигался глубже в лес, одно дерево с огромной царапиной бросалось в глаза, видимо некто не осмелился пройти на такое расстояние, даже местная стража, что показывало их некомпетентность что, впрочем, для деревни в такой глуши не удивительно. Царапина не глубокая, но явно выраженная, рассмотрев ее поближе охотник обнаружил ноготь, упокоенный в коре. С помощью небольшого кинжала он извлек его и положил в карман. Красное зарево предвещало наступление ночи, так что Александр был вынужден двинуться обратно к дому.