Проклята на счастье или Ведьма против ректора

Меня выбросило, от чего я пошатнулась, припав к земле. Зрение еще не сменилось. Я смотрела сквозь оболочки, считывая магию вокруг. Спокойные плетения пронзила вспыхнувшая звезда у ворот. Понимая, что в этом и скрыт ответ, я побежала туда.

Портал. Из него кто-то вышел и теперь говорил с Гырхом. Тот сделал запись в журнал, и посетителя пропустили. Я ждала, когда он встанет под свет, но на нем капюшон. Не удержавшись, призвала ветер. Порыв сорвал ткань, и я узнала лира Алексей, друга императора. Но что он здесь делает? И как его приезд должен помочь?

Мужчина меня не заметил и направился к ректору. Похоже, утром ждут новости. А сейчас Стивен. Еще один способ успокоиться и привести мысли в порядок.

Я написала ему по дороге, а когда подошла к корпусу, в его холле встречал некромант. Ведьмочки заинтересованно на нас поглядывали. Видно, пытались понять, зачем мне он, если я ректора отхватила.

Мы поднялись в комнату. Поначалу я чувствовала неловкость, но она прошла, стоило разговориться. Как этой ночью, я болтала только с Рут. Стивен оказался понимающим и внимательным слушателем. Его и правда интересовало все, чем я увлекаюсь, что мне нравится и что я не приму никогда.

Когда он рассказывал о себе, отвечая на мои бесчисленные вопросы, я чувствовала себя ребенком рядом с ним. Некроманты отличались тем, что постоянно общаются с миром мертвых. Это ощущалось в ином взгляде на вещи, в особенности на смерть.

Пару раз у нас даже развязались споры на эту тему. Ведьмочки считали, что сила возвращается к природе, которая ее и дала, а некроманты утверждали, что ее можно призвать и заполучить особыми ритуалами. В основном, запрещенными.

— Как ты их всех контролируешь? — поражалась я, слушая о его мертвецах.

— Все зависит от силы и знаний. Главное не допускать выгорания, иначе твои же слуги обратятся против тебя. Не все, но тех, кого подчинил против их воли — точно.

— А можно иначе?

— Можно. Тех, кто обладал разумом при жизни, сначала призывают и предлагают сделку. Они входят в твой круг, а ты оказываешь им услугу. Кто-то просит помочь близким, завершить какое-то дело. Условия разные.

Мне стало настолько любопытно, что я призвала магию, желая разглядеть ауру некроманта вблизи, посмотреть, как выглядят его потоки управления и все, о чем он рассказывал. Увы, здесь меня ждало разочарование. Стивена скрывал мощный щит, обойти который я не в силах.

— Тебе пока не время видеть мою суть, Ветта. Ведьмочке это может навредить, — мягко произнес он, останавливая меня. — Я покажу позже.

Хотелось бы обидеться, но не получалось. Словно Стивен был тайным эпатом и воздействовал на меня. Вместо злости я почувствовала подступающую усталость, что склоняла в сон. Не удивительно, ведь за окном уже начинался рассвет. Надеюсь, Кайл благородно посторожит за Рут и даст ей выспаться.

***

Услышав беспощадный звон утреннего колокола, я завозилась и поняла, что что-то не так. Не так было наличие в моей кровати постороннего.

— Доброе утро, — хриплым со сна голосом сказал Стивен, поднимаясь. — Я пойду к себе, не будем ввергать твоих соседок в шок. Увидимся на завтраке, — он коротко поцеловал меня и ушел.

Я тоже принялась собираться. Настроение было чудесным. Сегодня мне впервые не снился ректор, раздражая своим присутствием в моей жизни и мыслях. Еще бы как-то отказаться идти с ним на бал, и совсем чудесно будет. Вчера Стивен воспользовался случаем и пригласил меня. Пришлось сообщить, что ректор принял мои слова всерьез и согласился.

Некроманту такой расклад логично не понравился, но устраивать сцен он не стал. Я же не обязана не отходить от ректора весь вечер, верно? Исполним первый танец и разбежимся.

С Рут мы встретились уже за завтраком, разминувшись в бесчисленных коридорах академии. Она и передала мне первые новости.

— Девчонки говорят, к нам новый красавчик пожаловал? — она заняла свое место, пытаясь разглядеть балкончик магистров.

— Он давно женат и имеет двоих детей, — поделилась я. — Лир Алексей вчера приехал. Видела, когда возвращалась после ритуала.

— Как прошло?

— Сила указала на лира, но пока не понимаю, что с этим делать. Хорошо хоть ушла тревога. Сегодня сдача нормативов по боевке, лишние мысли там ни к чему.

— Любят же магистры перед балом нервы помотать.

Бал. Он занимал головы девчонок и мою, чего уж, тоже. Если другие с нетерпением отсчитывали дни, я ждала его с долей раздражения. Случайные встречи с ректором превращались в испытание на прочность. Я чувствовала его взгляд, сколь мимолетным бы он ни был.

Порой мы сходились в одном коридоре, несколько раз лир появлялся на занятиях, оценивая прогресс. Но все это ерунда по сравнению с тем, что мне предстоит его поцеловать. На этот раз самой.

Как оказалось, загружать нас собираются не только на парах. Соревнования все еще не закончились. В этот раз нас выдернули прямо с пар, закинув в пустой зал.

— Все в сборе? — в сумраке раздался голос Юста. Мы зажгли пульсары, освещая пространство.