Проклятая из лимба. Том третий

– Это же просто прекрасно! – улыбнулась девушка. – Я бывала внизу, под сваями, на которых держится весь Адамант. Приятное местечко, а самое обидное, что выбираться оттуда придется очень долго!

– Оператор поможет мне… – мужчина плюнул под ноги собеседницы. – Счастливая случайность и я на месте!

– И все ради контракта на энергонную батарею? – засомневалась наемница.

– Мало ли, что за этим последует? В любом случае ваш интеллигент будет болтаться на собственных кишках, – незнакомец сказал это спокойно, как само собой разумеющееся.

– Что же, я хотела бы пойти тебе навстречу, да не могу…

Фемида разочарованно развязала веревку, на которой держался пленник, после чего тот скрылся внизу. Его слова, полные злобы, затихли через несколько минут. Девушка не собиралась его сбрасывать вниз, более того, один из шкаров стоял неподалеку. Ему было поручено было периодически посматривать на пленника, что болтался над зловонной бездной. Из тьмы постоянно поднимались ядовитые испарения, даже несколько часов проведенных так – сущая мука.

Когда-то Ёшкель, ныне ставший наместником Рудников, сотворил что-то похожее с Фемидой. Он травил ее парализующим ядом, затем убивал и тут повторял процедуру. Приятного мало, особенно когда ты знаешь, что беспомощен перед таким врагом… Очень хотелось верить, что трюк сработает с наглым татуированным гомункулом, который так и не соизволил представиться.

Вернувшись в Средний Адамант, троице спутников все же удалось найти лавку, в которой приняли раритетный вид батареи. Торговец долго рассматривал ее с помощью лупы, после чего положил на прилавок два тяжелых кошеля – две сотни полновесных монет. Этого оказалось достаточно на то, чтобы купить бухту усиленного каната и нанять несколько человек для подготовительных работ.

– Нам нужно соорудить посадочную площадку, примитивный лифт и найти как можно больше барабанов и роликов, – объяснял Таггарт, пока пара рабочих сноровисто поднимала на металлическую опору первую партию досок. Ими они связывали составные части конструкции, превращая железный скелет вышки в крепкий каркас. – Люди смогут подниматься наверх достаточно просто, на первых порах придется поработать руками.

– Барабаны будут крутить рабочие, но что потом? – с энтузиазмом расспрашивал его оператор.

– Если все получится, то я смогу закупить детали для двигателя, работающего на энергоне. Проделать километр пути, не прилагая ни капли усилий – дорогого стоит! – воскликнул инженер. – Воздушным путем мы свяжем два района, сообщение между которыми крайне запутано!

– Насколько хватит канатов? Я имею в виду, они ведь могу прийти в негодность! – не унимался Ард.

– Это технические нюансы, которые следует рассчитать в будущем, – охотно рассказывал Таггарт. – Нужно побольше масла, которое используют в сложных механизмах, плюс наборы роликов, что снизят нагрузку на трассу. В общем, со всем этим разберемся по ходу, главное заинтересовать людей!

Глава 9. Бригадир Сидр, омут с кувшинками, цыганская партия

Увлеченные хлопотами, оператор и Фемида не сразу обратили внимание, что контракт давно закончился. Энергия Таггарта, его умение вовлечь в процесс всех окружающих, очень скоро захватила внимание большого количества людей. Даже те, кто не был задействован изначально, принялись помогать своим знакомым, между делом расспрашивая о том, что за постройка планируется.

Мало того, что инженер истратил остатки денег на огромное количество материалов, он еще и раздобыл первый прототип транспортной будки. Ее притащили на своих плечах несколько подростков, вслед которым слышались гневные крики и проклятия. Но разборка не удалась, даже когда хозяин кабинки явился на площадь перед вышкой. Люди заслонили ему дорогу, не замечая этого, кто-то хлопнул по плечу, кто-то поздоровался, и вот уже неясно – как быть дальше?

Таггарт едва поспевал за народным волнением, лишь частично руководя процессами. Все остальное, как будто выходило само. Через несколько часов энтузиазм ослаб, разошлись любопытствующие и помогающие, остались только те, кому было обещано заплатить за работу.

Среди прочих нашелся пожилой мужчина, несмотря на возраст выглядевший куда крепче остальных. Свой китель он повязал на пояс, оставшись в нательной рубахе, натянутой под натиском мускулов. Он был настоящим тяжелоатлетом, негласно заняв главенство над рабочими. Представившись Сидром, этот человек сразу дал понять, что намерен работать честно.

Инженер проникся уважением к своему суровому бригадиру, пообещав тому предоставить интересную работу и своевременную оплату. Правда, забыл упомянуть, кто является спонсором начавшейся кампании. Фемида лишний раз встревать не стала, Ард, очарованный проектом Таггарта, даже и думать не собирался о том, что деньги нужно где-то добывать.