Проклятье для демона

— Сами они Даринки, — возмутилась я. Можно подумать, нужны мне эти любители покрасоваться голым торсом. Было б на что смотреть. Единственный, у кого было на что посмотреть, так это Григор. Который при каждом удобном случае, показывал, какой он ловкий и сильный.

— А мне нравится, ласково так звучит, — улыбнулся братец и уточнил, — так за чем мы все-таки идем. Ты не сказала.

— За ордаником, который растет только возле озера и все его полезные свойства сохраняются, если сорвать его в полнолуние, после двенадцати ночи, — пробурчала я и подумала, что так и не добилась от Зарины информации о том, какое же полезное свойство дает в зельях этот самый орданик.

— Да уж, условия, — задумался Санис, — долго нам еще идти?

— Не очень. Сейчас кладбище пройдем, потом еще несколько десятков шагов и мы на месте.

— Это хорошо, — вздохнул Санис, — мне самому что-то не очень нравится по темноте гулять непонятно где.

— Кладбище еще это, — пробурчала я.

— А что кладбище? — встрепенулся Санис.

— Не знаю, не нравится оно мне.

— Уууу, — прям в ухо завыл Санис, — я мертвяк и я тебя съем.

— Идиот, — воскликнула я и стукнула брата локтем в бок, отчего тот охнул и согнулся.

— Ты чего дерешься? — возмутился Санис.

— А будешь знать, как меня пугать, я и так вся на нервах, — огрызнулась я.

— А что случилось? — не понял брат.

— Ко мне каждую ночь приходит Асхар и все пытается выведать, где я нахожусь, — вздохнула я.

— Жуть какая, — поморщился Санис.

— Ага, — согласилась я и всмотрелась в какие-то блики, освещаемые серебристым светом луны, за деревьями. «Это что такое? Неужели озеро?» — удивилась я. Легкий ветерок неожиданно донес до меня запах гнили.

— Что за вонь? — возмутился Санис.

— Не знаю, — неуверенно ответила я, — озеро не может так пахнуть.

— Пойдем быстрее, посмотрим, — почему-то воодушевился Санис.

— Может, назад пойдем? — неожиданно предложила я. — Что-то мне не очень хочется туда идти.

— Да брось ты, надо же проверить, — хмыкнул Санис и пошел вперед. Через несколько шагов мы вышли к тому, что Зарина назвала озером. Место было впечатляющим. То, что раньше было озером, сейчас больше напоминало болото. Вода была мутной, покрытая непонятно какой дурно пахнущей зеленью. Гнилостный запах шел именно от этого озера. Жалкая растительность вокруг водоема тоже гнила, чего просто не могло быть в холодное время года. А ведь уже почти наступила зима. Деревья рядом тоже не вызывали ничего хорошего. Голые стволы, покрытые странным мхом. И все это окружалось странной туманной дымкой.

— Не буду я тут никакой орданик искать. Если Зарине надо, пусть сама ищет, — возмутилась я.

— Какое интересное место, — тихо произнес Санис, подходя ближе к воде.

— Ничего интересного, — пробурчала я и тоже подошла, подумав, что, может вот эта вся гадость, плавающая в воде, может пригодиться. Почему-то во мне проснулся исследовательский дух, и дурной запах я почти перестала ощущать. А озеро словно манило подойти к нему, зайти в воду. Конечно, заходить я не собиралась, просто хотелось посмотреть поближе. Я подошла и присела, всмотревшись в зелень, плавающую на поверхности воды.

— Болото какое-то, а не озеро, — констатировал где-то сзади Санис. Я хотела с ним согласиться, но не успела. Из воды высунулось нечто темно-зеленого цвета и схватило меня за руку, дернув на себя. И я, заорав диким голосом, отпрянула назад. Санис тут же подбежал на мой вопль, обхватил за плечи и дернул на себя. В воде что-то противно чавкнуло и хрустнуло. А я, глянув на то, что все еще висело на моей руке, заорала повторно. Это нечто очень напоминало оторванную где-то в районе локтя, руку. И рука эта совершенно не хотела разжиматься, так и вися на моем запястье. Ужаснувшись, я посмотрела на озеро, и крик застрял где-то в районе горла. Из озера поднималось все тело того, у кого мы с братом оторвали руку. Темно-зеленое и склизкое.

— Болотник, — ахнул Санис. А я уже срывала с себя медальон и судорожно засовывала его в карман штанов. Огонь во мне тут же встрепенулся и первым делом опалил висящую на мне конечность. Конечность тут же разжала свою хватку, бросила мою руку и по берегу, перебирая пальцами, тут же задвигалась в сторону своего хозяина. Не дожидаясь счастливого воссоединения, я направила огонь на болотника. И нежить, охваченная пламенем, издав громкий вопль, попыталась уйти под воду, но стремительно рассыпалась пеплом. Одинокая рука болотника почему-то тоже сгорела, хотя и не добралась до него. Не успела я поинтересоваться у брата, что нам делать, как увидела, что и он тоже срывает свой медальон. Резко обернувшись в сторону озера, я попыталась снова заорать, но услышала тихо внутри себя: «Сжечь всех». Вода резко забурлила, и из нее показались еще болотники. И все они были настроены не очень дружелюбно. Недолго думая, направила обеими руками струи огня на выходящих из воды болотников. Кто-то, как и первый, сразу же рассыпался пеплом, а кто-то ступил уже на берег, охваченный огнем. И мы с Санисом отступали, не зная, что предпринять.

— Почему я не взял меч? — сквозь выступившие клыки прошипел Санис.