Проклятье Эвери (СИ)

Выбраться из замка де Нуэль не составило труда: переполох, вызванный очередным нападением, настолько расслабил стражников, что они прозевали фигуру, взбирающуюся на стену с увесистой сумой на плече.

Жаль, конечно, что лошадь ей вывести не удалось никак, но сейчас Эвери уже ни о чем не жалела.

Ее гнала вперед абсолютная уверенность в том, что она поступает правильно.

Ведь принц Кристофер… начал что-то подозревать. Он точно знал, что на месте битвы был маг, а это наводило на мысль, что он чувствует… ее магию!

Эвери пробрало только от одной мысли о том, что будет, если Кристофер узнает о ее силе. Тогда пророчества Вальды наверняка сбудутся без запинки!!!

Сжав покрепче лямки сумы, Эвери ускорилась.

Не сбавляя шага, девушка сняла браслет, пытаясь отыскать магическую привязку, но… ничего не обнаружила. Может, принц сказал неправду, и он ее ничем не привязывал? По крайней мере, ничего чужеродного она на себе не обнаружила, поэтому надела браслет обратно.

Ведь если Кристофер ощущает ее магию, без браслета он легко сможет выследить ее по ней…

Шла Эвери по проселочной дороге, но та вскоре начала истончаться, превращаясь в едва приметную тропинку.

Заросли же вокруг, наоборот, крепчали, нависая над головой все более плотными кронами, да и кусты, торчащие по сторонам, с каждым пройденным шагом казались массивнее и жестче…

Эвери замерла и втянула носом воздух.

Неясное беспокойство начало одолевать ее на этой земле, но она никак не могла понять, что именно было не так.

Пришлось снимать браслет.

Как только артефакт соскользнуло с руки, в грудь Эвери ударила целая волна бурных и ярких сигналов, основным из которых был… ГОЛОД!

Причем, голод чужой и весьма нетерпеливый.

Эвери сглотнула и невольно попятилась.

Куда же ее занесло?

Ночные звуки леса, такие как уханье совы, треск сучьев от улепетывающего грызуна или трескотня сверчков, Эвери не воспринимались враждебными, но посреди этой природной какофонии отчетливо пробивался странный, мрачный и совершенно непонятный гул.

Будто гудела земля.

Или что-то под землей.

Эвери почувствовала, что у нее дыбом становятся волоски на руках, а сердце, несмотря на бурлящую магию в крови, сбилось с ритма, предчувствуя надвигающуюся беду.

Решив, что ей лучше немного вернуться назад, по крайней мере, до того места, где дорога еще не превращалась в тропку, девушка развернулась и рванула прочь, прикрывая лицо руками от острых веток, цепляющихся и за волосы, и за одежду с упорством абордажных крючьев.

Но, как ни странно, гул только лишь усилился, и на руках Эвери заплясали огоньки магии, готовые вырваться из ее пальцев в первейший же момент опасности.

Именно эти огоньки и спасли ее в последующую минуту.

Прямо перед нею из земли стремительно вырвалось нечто, слабо напоминающее человека. Смрад разложения распространился по воздуху мгновенно, выбивая из колеи не хуже оглушающего вопля, вырвавшегося из глотки существа.

Эвери замерла, в ужасе глядя на мерзкое создание, а когда она в полутьме разглядела остатки истлевшей одежды на нем, то губы неверяще прошептали:

— Нежить…

Они были всего лишь легендой — мертвецы, ожившие под действием магической ошибки.

Несколько лет назад по империи Ашерван гулял слушок, что несколько магов из столицы, увлёкшись противными учениями прежней императорской династии, накопили столько магических сил, что могли бы в один миг стереть весь этот мир в порошок.

Узнав о незаконных экспериментах, император Амаддей — отец принца Кристофера — приказал своим верноподданным схватить незадачливых экспериментаторов и отправить их в темницу, но те, естественно, не сдались без боя.

Это была настоящая резня. О ней поведал Эвери Мартин, но упомянул он об этом вскользь, стараясь не сильно напугать впечатлительную сестру.

Только силой императорской магии эти преступники были остановлены, а их магически накопленную мощь во избежание масштабного выброса беспечно слили на участок земли, испокон веков называющийся Разбойничьим лесом.

Эта местность, судя по названию, кишела разбойниками, поэтому ее и решили принести в жертву сложившейся ситуации.

Но результат вышел совершенно неожиданный. Поговаривали, что вылитая магия подняла из могил сотни старых мертвецов (в этом лесу разбойники десятилетиями хоронили как своих товарищей, так и убитых жертв). Таким образом появилась нежить, которая уничтожала каждого, кто забредал в Разбойничьи леса, которые с тех пор переименовали в Леса Мертвецов.

Неужели… она забрела именно в это жуткое место????

Эвери попятилась, но сзади послышался такой же жуткий скрежещущий звук, и девушка поняла, что… попала.

Магия сорвалась с её пальцев быстрее, чем она успела подумать о чем-либо, и ударила по ожившим трупам, осветив на мгновение их лица. Уродливые полусгнившие лица с пустыми глазницами.

Закричав от ужаса, Эвери, выхватила меч, но потом передумала и поменяла его на магический кинжал принца Кристофера, призывно полыхнувший голубоватыми молниями.