Проклятье вампира

Эти трогающие пальцы, давившие на места под костью, заставили его задрожать, хотя действия этих пальцев не причиняли ему боли как таковой.

Ник также чувствовал что-то ещё… какие-то электронные щупальца.

Что бы это ни было, это ощущалось одновременно механическим и животным. Должно быть, специалист использовал какую-то органическую машину, чтобы просканировать его тело. Как бы там ни было, импульсы, которые посылало устройство, дотрагивались до его кожи от головы до пят.

Они вибрировали в его плоти и костях, ища повреждения.

Опять-таки, ничто из действий машины не причинило ему боль.

Это было чисто психологическим — страх, что что-то пойдёт не так и сделает боль хуже.

Даже малейшее касание заставляло его отшатываться.

Это также заставило его клыки болезненно удлиниться во рту.

После молчания, показавшегося очень долгим, стоявшая над ним персона заговорила.

— Ха, — произнёс женский голос.

Ник помрачнел. Он стиснул зубы, щурясь, и посмотрел на высокую женщину перед ним. Даже приглушённое освещение гостиничного номера причиняло боль его глазам.

Это заставляло его скрежетать зубами, отчего боль в голове обострялась.

— Ха? — прорычал он. — И это всё, на что ты способна?

Она не усмехнулась ему и даже не улыбнулась.

Она выглядела встревоженной, уставившись на него.

Он впервые осознал, что она была вампиром.

Её радужки из потрескавшегося хрусталя слегка светились в потолочном освещении.

— Ну же, док, — проворчал он. — В чём дело? — он снова помрачнел. — Если я умираю, тебе лучше позвонить моей девушке. Мне надо сказать ей, что это не твоя вина… чтобы она тебя не убила.

Вампир-доктор впервые посмотрела прямо на него.

Её тонкие губы изогнулись в лёгкой улыбке.

— Не думаю, что мы дошли до этой

стадии, брат, — сказала она. — Но, полагаю, хорошо знать, что ты можешь шутить на эту тему.

— А кто сказал, что я шучу? — пробормотал он.

Но она толком не слушала.

Её губы снова поджались, и она словно переключилась обратно в клинический режим. Она глянула на человеческого сотрудника по обслуживанию номеров — Ник осознал, что тот по-прежнему стоял в комнате и выглядел обеспокоенным.

— С ним всё будет хорошо, Черри? — спросил молодой человек.

— Будет, — подтвердила она и кисло посмотрела на Ника. — …Но тебе, пожалуй, придётся отменить завтрашний бой, — добавила медик.

— Что? — Ник уставился на неё. — Почему?

Медик моргнула.

Затем впервые одарила его искренней улыбкой.

— Ну, вы только посмотрите. Без проблем отпускает шуточки про убийственно настроенную девушку, думая, что он умирает… но стоит сказать парню, что он не может драться, и вот, пожалуйста, шок и неверие.

— Что со мной не так? — прорычал Ник.

Медик вздохнула.

Она грациозно опустилась на стул перед ним — тот самый, на котором сидел молодой человек. Ретро-стульчик с округлой спинкой и золотистой обивкой выглядел в духе мебели, которой могли бы владеть родители Ника в 70-х. Женщина-вампир наклонилась к нему, устроившись на краю мягкого сиденья.

— Кто-то забрал весь твой яд, брат, — серьёзно сказала она. — Они вырубили тебя и полностью осушили. Не знаю, как они это сделали, но они были весьма дотошными, и судя по трещинкам в основании твоих зубов под деснами, я полагаю, что они использовали какое-то нелегальное устройство извлечения. Твои зубы сильно повреждены, но они восстановятся быстрее, чем запасы твоего яда.

Она с сочувствием посмотрела на него. Но Ник ощущал, что она наблюдает за ним и оценивает его реакцию на эти новости.

— Какое-то время ты будешь слаб как котёнок. И я вовсе не удивлена, что твои зубы, лицо и голова болят. Я могу дать тебе что-нибудь от боли, но… ну, ты знаешь наш метаболизм, брат. Ты выжжешь всё обезболивающее из организма прежде, чем прекратится боль. Тебе понадобятся регулярные дозы, чтобы это оказало хоть какой-то эффект…

— Как долго?

Она помедлила.

Он видел, как она глянула на молодого человека, затем обратно на него, Ника.

— Это несколько варьируется от вампа к вампу… но по моей приблизительной оценке — как минимум несколько недель. Возможно, больше месяца. Мне надо доставить тебя в клинику и провести более тщательное сканирование, чтобы посмотреть, в каком состоянии капсулы яда. Наладонник даёт мне примерное представление, но это сродни УЗИ. А мне надо использовать нанотехническую камеру.

Ник поморщился, отчасти от неверия.

Он собирался заговорить, спросить что-то ещё…

…и тут дверь гостиничного номера распахнулось внутрь.

Прежде чем он сумел моргнуть, в комнату хлынули люди.

Знакомый голос прогремел громче остальных.

— КАКОГО ХЕРА ПРОИЗОШЛО? ЧТО С НИМ СЛУЧИЛОСЬ?

Ник вздрогнул, стиснув челюсти.

Кавалерия прибыла.

Глава 10. Худшее

— ОТВЕЧАЙТЕ! ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? КАКОГО ХЕРА ПРОИЗОШЛО С МОИМ БОЙЦОМ?

Ник сжал зубы, закрыв глаза.

Голос Фарлуччи напоминал дрель, вгрызавшуюся в кости его черепа.

К этому моменту Нику просто хотелось заползти в спальню и скрыться в темноте.