Проклятие Черного бриллианта (СИ)

  -- Кем вы хотели стать, Аналитиком, Загонщиком или Исполняющим? И почему? - продолжил Иртан, видимо вернувшись к стандартному бланку опроса.

  -- Я не знаю разницы в этих специальностях, поэтому не могу сейчас ответить на этот вопрос.

  -- Достаточно. - Вновь заговорил черноглазый. - Вы...

  -- Подожди. - Прервал его Иртан. Тот удивленно приподнял бровь. - Я просмотрел ваши экзаменационные ответы. Вы отлично справились с грамматикой и вычислением. Но некоторые ответы на "ситуативные задачи" поставили меня в тупик. - Внимательный взгляд на меня. Я сижу, молчу. - Вот, например, один из последних вопросов. "Вы в лесу. Вашу команду преследует стая огненных фритхов. Вы должны прикрыть отступление команды, но у вас нет ни специального оружия, ни амулетов против них. Нужно выиграть время для остальных. Что вы будете делать?" Вы помните, что вы ответили?

  -- Помню, - кивнула я, начиная злиться. В чем смысл этого допроса? Все, что хотели -- спросили. По его словам уже понятно, что я не прошла. Чего они меня мурыжат. Взрослые мужики.

  -- И что же? - вновь пробирающий до мурашек голос черноглазого.

  -- Цитирую, - кашлянул Иртан. - "Вариант один -- лечь и умереть. Пока меня будут есть -- команда успеет скрыться. Вариант два -- забраться на сосну и кидаться шишками. Потом я ослабну от голода, упаду и меня опять будут есть. Команда за это время уж точно успеет скрыться". Вы издеваетесь?

   В допросной повисла совсем уж пугающая тишина. Двое из комиссии смотрели на меня. Сумасшедший ученый по-прежнему медитировал, прикрыв глаза. Все, с меня хватит. Я поднялась, со скрипом отодвигая железный стул.

  -- Спасибо за внимание. - Поклонилась я, тщательно подбирая слова, что бы не выдать в этой комнате свою принадлежность к женскому полу. - Не смею больше отнимать у вас время. - И направилась к двери. Не получилось. Буду думать, что делать дальше. Жалко двадцати золотых. Пользоваться счетом в банке и оставлять столь явный след очень не хотелось, но, похоже, придется.

  -- Подождите! - остановил меня голос медитирующего преподавателя. - Вы знаете, кто такие огненный фритхи?

  -- Нет. - Пожала я плечами. Откуда мне знать, что это за звери такие.

  -- Откуда вы родом? - тут же спросил Иртан.

  -- Из России. Это очень далекая и неизвестная в этих краях страна. - Кусая губы, ответила я. Вот еще таких вопросов мне не хватало.

  -- И там не водятся фритхи? - удивился черноглазый.

  -- Нет. Там вообще никто из перечисленных в вопросах животных не водится. - Снова начала злиться я.

  -- Подождите минуту. - Махнул мне рукой Иртан и склонился к уху черноглазого. Сумасшедший ученый тем временем меня с интересом разглядывал.

  -- Вы приняты. - Несмотря на хмурый вид черноглазого, кивнул Иртан. - Назначение на курс получите позже. В библиотеке непременно получите книги по всем видам живых и неживых существ и подготовьтесь. Так же у вас плохая физическая подготовка. Необходим дополнительный курс тренировок.

   Я недоумевающе переводила взгляд с одного преподавателя на другого. В ушах эхом звенели слова "вы приняты". Я? Поступила?

  -- Стажер, освободите помещение! - вернул меня к реальности резкий окрик черноглазого. Я подпрыгнула на месте и выскочила в коридор, от души хлопнув дверью. У меня получилось!

   Часть 3.

   Северянин.

   Каково это, быть на вершине, чувствовать себя сильнейшим и в одночасье упасть вниз? Очень больно. Даже не знаю, что больнее, жить, как отброс или стать им, после того, как познал вкус победы.

   Чувства -- непозволительная штука для моего народа. С самого детства нас воспитывают, в соответствии с жесткими правилами Северных Склонов. Мы -- звери. Даже боги наши, в отличие от равнинных, поощряют только жестокость и безжалостность. Как в моем сердце сохранились доброта и сострадание -- сам не пойму. Но они не мешали, а их редкие проявления я умело давил в зародыше, глядя, как враги убивают моих братьев. Как ни странно в такие моменты именно они придавали мне сил. Я поднимал оружие и шел на врагов, даже когда у остальных сил не оставалось. И однажды то, что давало мне силу лишило всего.

   Северные ветра самые холодные и пронзительные. Горы -- непредсказуемы. Кажущийся мягким снег -- скрывает острые клыки скал, ждет момента, что бы бесконечным потоком сорваться вниз, забрать с собой тех, кто не достаточно их уважает, что бы бояться. Как же я мог оставить мальчишку с равнины, что заблудился в горах? Не смог отвернутся, уйти, когда услышал горький плач, словно вой раненого зверя. Что мне стоило не ходить? Не смотреть на слабого, которому суждено было отдать свою жизнь нашим богам? За неосторожность они жестоко карают. Отнимешь у них одно -- заберут в стократ больше.