Проклятие Черного бриллианта (СИ)

  -- Ты, зеленый, сейчас точно заболеешь, - зашипел, выбираясь из зарослей Сай. Длинная коса растрепалась, красуясь застрявшими в волосах ветками, одежда порвана, а открытые участки тела исцарапаны. Куст оказался с колючками. Гриня ойкнул и спрятался за спину невозмутимо взирающего вокруг Тролля. Я отвернулась, давясь смехом.

  -- Давайте уже заканчивать, - стукнул кулаком по стволу пальмы Тролль, глядя, как Сай и Гриня гоняются друг за другом вокруг него. Пальма возмущенно закачалась от такого обращения и уронила на многострадальную голову принца внушительную связку фиолетовых бананов.

  -- Не могу больше, - я уселась на плащ, валяющийся на земле и захохотала в голос, наблюдая за нашей компанией.

   Гриня переводил дух, усевшись рядом со мной, Сай опасливо изучал фиолетовые бананы, а Тролль задумчиво почесывал затылок. Весело у нас началось Испытание. Я развалилась на плаще, закинув руки за голову. Солнце припекает. Хорошо, особенно после серого неба и холодных ветров. Ощущение, круче, чем когда из российской зимы на самолете прилетаешь на юг. Тут разница еще более ощутима, переход занял какие-то секунды, а не часы.

  -- А что нам выдала законница? Что за снаряжение? - вспомнила я, что Тролль, как и другие участники команд принимали из ее рук какой-то сверток.

  -- Амулеты исцеления и экстренного возврата. На крайний случай. - Перебрал северянин наши сокровища.

  -- Может, вернемся? - предложил Сай.

  -- А причина? - хмыкнула я.

  -- Так ты вокруг посмотри, - в коем-то веке согласился с принцем Гриня.

  -- И что? - возразила я. - Только потому, что увидели не то, что ожидали -- возвращаться? Глупо это. Опасности нам пока не грозит, а слухи о том, что Испытание будет проходить в заповеднике -- лишь слухи. Так что не думаю, что это хорошая идея.

  -- Согласен с Феем, - кивнул Тролль. - Мы дураки что ли, убегать без причины. Так Испытание завалим. Позор. Группа вернулась через полчаса после отправки. Сами подумайте. Иртан нас сгноит за такое.

  -- Угу, - протянул Гриня. Сай в это время заботливо вытирал мелкие царапинки вышитым носовым платочком, смоченным водой.

   Я оглядела наши пожитки. Вода была только у Тролля в большом бурдюке и Сая в маленькой поясной фляге. Надолго не хватит. Надо бы осмотреться, а то в темноте много не наисследуешь. Да и о еде подумать стоит. Я опасливо косилась на темно-синие бананы. Стоит ли их пробовать? В крайнем случае, рискну. Желудок заурчал, напоминая, что сегодня остался без завтрака. Я-то рассчитывала выйти в город, заселиться в какую-нибудь гостиницу и там вкусно поесть. Эх, мечты. Как же не вовремя дед объявился. Интересно, действительно за мной или по другой причине? Скорее всего, я чего-то не знаю. Сам бы он ради меня не поехал. Прислал бы кого-то для транспортировки моей тушки.

  -- Давайте экскурсию устроим, - предложила я, когда спина устала лежать. Да и жарко становится на солнце. Утро медленно проходило, уступая место душному южному дню.

  -- Кого устроим? - заинтересованно подняли головы ребята. Они тоже лежали, греясь на солнце. Только Тролль устроился в тени, под пальмой, недалеко от моего дремлющего Зверя.

  -- Осмотримся, говорю! - встала, разминаясь. - Воды мало, еды нет.

  -- А ты еще и ешь? - деланно удивился Сай. - Ни разу тебя в столовой не видел за время обучения. Думал, ты свою пайку этому здоровому отдаешь, - он махнул рукой в сторону северянина. Я скрипнула зубами, но промолчала. - Потому и дохлый, - он оскалился.

  -- Принцесска, умолкни, - лениво напомнил о своих недавних угрозах Тролль.

  -- А я просто интересуюсь, - пожал он плечами и тоже поднялся.

  -- Гриня, ты идешь? - пинаю носком сапога зеленого в ногу. В ответ невнятный стон. - Понятно, - протянула я. - Сай, пойдем вдвоем что ли.

  -- Да запросто. - Улыбается. - У тебя ноги короткие. С тобой хоть на край света.

  -- Это ты к чему? - сощурилась я.

  -- Так я убежать успею, пока тебе хватать будут. У меня ноги длиннее, а значит, и бегаю быстрее, - у Сая сегодня в программе, видимо, выведение меня из себя. Возмездием за мои страдания стал прилетевший принцу в голову банан. Тролль тихо посмеивался, глядя на потирающего ушибленное место Сая.

  -- Ладно, идем. - Вздохнула я, поняв, что больше никто не пойдет.

   Третьим в нашу компанию позвала Зверя. Ему было явно лень, но совесть победила, и он присоединился к исследовательской экспедиции. Без него бы я не пошла. Тут заблудиться проще простого. Пальмы, пальмы, жухлая трава и редкие кусты. Мы попали в засушливое место, но чем дальше, тем гуще становились кусты, появились какие-то странные деревца, увитые чем-то вроде лиан. Странное место. Только что были пальмы, а через десять минут ходьбы уже начались настоящие джунгли. Сай тоже перестал меня подкалывать и хмурился. Под ногами начало хлюпать. Сапоги увязали во влажном мхе.