Проклятие Черного бриллианта

— Нет, Силь, — покачала я головой, переняв манеру принца так называть кошира. А что, ему значит можно меня в Ли переименовывать, а мне нельзя? — У меня встреча, на которую я уже опоздала, да и собака в номере сидит уже сутки, представляешь во что Зверь превратил мое временное жилище?!

— Да, — протянул он, — ну тогда давай я тебе карету прикажу подать, а вечером приглашаю тебя на праздник в честь моего возвращения!

— За карету спасибо, а вот от праздника откажусь, не обижайся, — взяла я его за руку и заглянула в глаза. — Просто не могу я находиться в толпе этих лицемерных лизоблюдов. Тошно становится.

— Ну, ты даешь, — хохотнул он. — Ладно, карета сейчас будет. А вечером все равно в замок приезжай, мы тесной компанией посидим после бала, так что не обижай меня и приходи.

— Ладно, — согласилась я, не портить же настроение Сильену своими капризами.

В дверях меня встретил обиженно шипящий Зверь, я с веселым смехом обняла его за шею. Быстро накормив питомца, я схватила мешок с маскировочными принадлежностями и выскочила за дверь. Гром небось переживает.

Сняв дешевый номер в захудалой гостинице, я переоделась и вышла на улицу уже молодым человеком в сопровождении черной смерти. Выбрав кафе у причала я, голодная как стая волков, уплетала поздний завтрак и изучала людей, мельтешащих у пирса, пытаясь разглядеть всклокоченную шевелюру своего нареченного папаши. За это время успело причалить пять паромов, но, ни на одном из них небыло моих друзей. Я начала волноваться. Где же они? Неужели Морана не сдержала слово? Когда я уже была готова пойти к воде и устроить морской жительнице скандал, меня кто-то сгреб в крепкие объятия, выдергивая из-за стола. И почему все хватают меня сзади?

— Гром! — по-девчачьи заверещала я.

— Привет мелкий! — захохотал он, рядом улыбаясь, стояли остальные члены его команды. Особенно я была рада встретить вечно хмурого Шрама и симпатичного Карта. — Мы тебя второй день ищем по всему городу! Никто не видел молодого человека в сопровождении черной смерти, только стража на пристани сказала, что ты прибыл в город, а потом как испарился!

— Я не люблю привлекать внимание, — отмахнулась я. — Да и кому интересен одинокий парень с собакой?

— Собака, — хохотнул Гром, — это же вылитая черная смерть! Как можно такое не заметить?!

— А мы маскируемся, — заговорщицки подмигнув, прошептала я.

— Пошли, маскировщик, будем отмечать воссоединение нашей команды! — хлопнул он меня по плечу, я чуть не свалилась под стол. — Спасибо тебе, что выручил, сынок!

Я весело кивнула и мы, разговаривая и дурачась, направились в сторону постоялого двора, где остановился Гром с товарищами. Как же я была рада встретить друзей в этом большом и чужом городе. Расстраивало только, что придется навсегда с ними расстаться, ведь новая жизнь в образе молодой аристократки никак не должна быть связана с убийцей короля. Я грустно вздохнула, расставаться всегда тяжело.

Весь день мы проходили по городу, заходя то в один, то в другой ресторан. Гром получил плату за охрану и вознаграждение за освобождение из плена, и теперь мы дружно прогуливали эти деньги. Я веселилась от души и старалась не думать ни о прошлом, ни о будущем. Уже под вечер мы ввалились в гостиницу, где остановился Гром и устроились за столиком в углу, заказав очередную порцию выпивки. Я почти не пила, мне еще на сабантуй во дворец идти. Ребята шумели, обсуждая свое пребывание под водой, и взахлеб рассказывали о красивых морских жительницах. Я улыбалась, стараясь навсегда запомнить их счастливые лица.

— Мелкий, — легонько толкнул меня в бок Гром. — Не нравишься ты мне. Что случилось?

— Все хорошо, — улыбнулась я, получилось видимо не очень.

— Меня-то не обманывай, я же вижу, — поцокал он языком, я вздохнула.

— Понимаешь, Гром, я хотел убедиться, что с вами все в порядке, — подбирая слова начала я.

— А потом исчезнуть, — кивнул он, пристально глядя на меня.

— Да, — призналась я и виновато опустила голову. — Откуда ты узнал?

— Эх, — вздохнул он, — не первый день живу на свете. Да и догадаться несложно, — он подвинул к себе высокую кружку с местным аналогом пива. — Девушка, аристократка, переодетая парнем, которая скрывает свою внешность и имя и добирается до столицы. Теперь еще зверь этот странный. Хоть и похож на коширскую охранную, но все же есть в нем что-то не то. Понятно, что надолго с компанией простых охранников не задержится, — понизив голос, сказал он. Я испуганно смотрела на него. Как он узнал? Неужели так заметно?

— Как? — только и сумела выдавить я.

— Что ж я парня от девки не отличу? — тепло улыбнулся он. — Удачи девочка, и еще раз спасибо, что не бросила в сложной ситуации. Теперь у меня еще одна дочка появилась, о чем я не жалею вовсе. Я этого не забуду, никто из нас не забудет, — он оглядел замолчавших товарищей. Вся команда, грустно улыбаясь, смотрела на меня. Они все знали. Дура я, а не секретный агент.