Проклятие дворфа

Лето и осень разбойники прожили довольно сносно. Пандорейские леса богаты дичью, и при должной сноровке добыть аппетитный ужин не составляло особого труда. Все изменилось, когда с севера пришли пронизывающие ледяные ветра, а землю устлал ослепительно-белый снег. И хотя охотиться группой гораздо легче, чем в одиночку, но все чаще тролли возвращались с охоты с пустыми руками. Все чаще их единственным блюдом становились жесткие и горькие еловые ветки. От подобной жизни добра ждать не приходилось, и все чаще в их небольшом отряде случались ссоры и свары. Не за горами был тот день, когда доведенные до отчаянья голодом тролли возьмутся за ножи, и в припадке безумной ярости перережут друг другу глотки.

И тогда Одноглазый Мочила решил идти на юг, к океану, в места, где обитают клыккары, полулюди, полуморжи. Суровый край, но в зимнюю пору гораздо более благосклонный к людям, нежели скалистые горы Пандории. На океанском берегу трудно умереть с голода, если не сидеть сложа руки на месте. Пронизывающие ледяные ветры севера на побережье теряют свою силу и ярость, становятся более умеренными. Эти сведения Одноглазому Мочиле сообщил другой охотник, который оказался более разговорчивым, и поэтому умер быстро и безболезненно. Разбойники шли несколько дней. По их подсчетам это была последняя ночевка на пути к океану, когда они заметили Умбарка. И хотя внешне он был похож на охотника, сразу же убивать его не стали. Каждый человек имеет право сказать слово, и если это слово правильное, он будет жить.

Умбарк назвал слово, став частью их небольшой семьи, и отныне подчинялся царящим в их узком кругу правилам и законам. Главным правилом было беспрекословное подчинение вожаку, какими бы непонятными и безрассудными не казались его приказы. Строжайшая дисциплина была залогом выживания всей стаи. И если вожак решил идти к океану, значит так тому и быть, и не стоит засорять голову разными глупостями, и тем более сомневаться в правильности его решения.

Умбарк не собирался спорить. Он был рад, что отныне не одинок, что у него есть товарищи, которые в трудную минуту поддержат, подставят свое плечо. И даже съеденная на завтрак охапка еловых веток, подслащенная небольшим ломтиком зачерствевшего черного хлеба, не смогла испортить ему настроения. Умбарк верил, что отныне все будет хорошо, и все плохое в его жизни закончилось.

А затем был поход к океану, поразившему троллей своей необузданностью и громадой. Зимой, в холодное время года, когда пришедшие с севера холода боролись с теплыми течениями Южного Материка, штормы в океане были частым явлением. Что значительно осложняло жизнь клыккаров в части добычи средств к существованию с одной стороны, с другой значительно облегчало жизнь, на время зимних холодов делая ее относительно безопасной. От орков любящих разбойничать на побережье, нападать на охотничьи ватаги клыккаров, убивая охотников, и забирая их добычу. С началом зимы клыккары становились более беспечны, так как на несколько ближайших месяцев были ограждены от разбойничьих набегов орков. Орки не рисковали в это время года, столь щедрое на штормы, выходить в море. Во время шторма клыккары вытаскивали свои лодки подальше на берег, вне досягаемости свирепых пенных валов, и оттуда молчаливо наблюдали за безумствующим океаном, в припадке дикой, необузданной ярости набрасывающимся на землю, раз за разом обрушивая на нее огромные пенные валы. А когда выплеснувший ярость океан затихал, клыккары спускали лодки на воду, занимаясь рыбалкой, и охотничьим промыслом.

Одноглазый Мочила знал о существовании клыккаров, людей-моржей обитающих на побережье. Об этих удивительных созданиях рассказал ему перед смертью один охотник, в своих странствиях дошедший от Пандорейских вершин до океанского берега. О клыккарах знали и жители Пандоргана. От торговцев, что несколько раз в год, везя с собой бочонки с золотом и драгоценными камнями, а также тюки с необходимыми для торговли вещами, спускались к побережью. Для торговли с людьми прибывшими с Южного Материка, и с клыккарами, этими толстокожими и неповоротливыми созданиями. Он знал о них многое, и, приняв решение идти к океану, верил, что когда-нибудь их обязательно встретит. Но не ожидал, что случится это так скоро.