Проклятие эльфов (СИ)

  -- Да, - девушка сделала реверанс и удалилась. Николь заметила холодный взгляд Виктора и поняла, что подруга отчасти права в своем отчаянии. На корабле никому не было счастья.

  -- Надеюсь, вы нас не оставите? - спросил принц, взглянув на Николь. Она даже не сразу сообразила, что он говорит с ней, думая о подруге.

  -- Нет, конечно, нет, - поспешила ответить девушка, окидывая взглядом присутствующих.

  Кристиан теперь не сводил с нее глаз. Это показалось ей очень странным. Ева что-то ему шепнула, и он отвел взгляд.

  -- Сестра тяжело переживает новости из дома, - попытался оправдать Бьянку князь.

  -- Я понимаю, - кивнул Виктор.

  Больше за обедом не поднимали важных тем. После все разошлись. Кристиан сразу ушел к себе, Мадлена пошла за ним следом. А Ева увязалась за принцем в его каюту. Николь решила пойти к Бьянке, чтоб утешить ее. Гордон с радостью проводил ее, рассказывая о прекрасном острове, где они пополняли запасы.

  -- Жаль, что вы не отправились с нами, - говорил он, пока они шли по коридору. - Такое чудесное место.

  -- Виктор не хотел подвергать нас опасности, - ответила Николь.

  С Гордоном ей было легко, и она могла вести непринужденную беседу. Хотя после разговора с Бьянкой девушка не могла позволить себе даже такую невинную дружбу.

  -- Его забота понятна, - говорил князь. - Теперь он несет за вас ответственность. Надеюсь, это отвлекает его от тяжких мыслей.

  -- Что ты имеешь в виду? - Николь посмотрела на князя. Они остановились около каюты Бьянки.

  -- Разве ты не замечаешь? - Гордон понизил голос. - Он очень изменился. Что-то его печалит. Я думаю, это из-за смерти отца. Ведь короля убили у нас на глазах.

  -- Я поговорю с ним, - пообещала Николь. - Кроме меня и мамы у него тут нет близких. Ева не особо интересуется новой семьей.

  Гордон кивнул, заметив, что весь интерес новой принцессы сосредоточен вокруг графа.

  -- А с Виржинией говорить об отце невозможно, - продолжала девушка. - Она еще больше расстраивается.

  -- Хорошо, что Джек всегда рядом с ней, - улыбнулся Гордон. - Этот малый - сама жизнерадостность.

  Николь улыбнулась, подумав о неунывающем Джеке, который ей самой когда-то очень помог. Они вошли к Бьянке. Девушка сидела на кровати, погруженная в чтение.

  -- Ты ведешь себя неприемлемо, - обратился к ней Гордон, прикрыв за собой дверь. - Король просил всех собраться не просто для забавы. Могла бы и посидеть немного.

  -- Я во дворце не терпела всех этих официальных обедов, - возразила фрейлина. - А тут это вообще невыносимо. Сидеть напротив этой змеи, которая теперь еще и принцесса.

  -- Все равно, Виктору это не понравилось, - продолжал брат.

  -- Пусть привыкает, раз уж больше подданных у него не осталось, - огрызнулась Бьянка. Ее задевало безразличие нового короля, и она решила выместить злобу на брате.

  -- Надо было оставить тебя у пиратов, - не выдержал Гордон. Николь очень забавляли их перепалки, которые она перестала воспринимать всерьез. - Манерами вы не отличаетесь.

  -- Они хотя бы не такие зануды, - парировала фрейлина. - Хватит читать мне нотации, оставь нас с Николь.

  -- Если бы ты переняла у нее хоть немного хороших манер, - князь покачал головой, понимая, что это невозможно.

  -- Закрой дверь! - крикнула ему вслед сестра. - Подхалим. Готов сапоги принцу целовать, - сказала она тише, когда шаги Гордона стихли в коридоре.

  -- Не думаю, - не согласилась Николь, понимая, что в подруге говорит задетая гордость. - Они с Виктором друзья.

  -- У короля нет друзей, только подданные, - ответила Бьянка серьезным тоном.

  -- Ты несправедлива, - Николь села рядом с ней на кровать. - Мы теперь больше чем просто его подданные. Мы его семья.

  -- Я хочу перейти на другой корабль, - произнесла фрейлина после паузы. - Не могу видеть его безразличие.

  -- Я пойду с тобой, - поддержала подругу Николь. - Что я буду делать тут без тебя? Наблюдать за счастьем Евы и Кристиана?

  -- Я говорила с ним, - вспомнила Бьянка. - Он очень странно себя ведет. Я совсем его не понимаю.

  -- Никто не понимает, - вздохнула принцесса. - И Мадлена ничего не говорит. Они долго разговаривали в его каюте. После этого разговора она уже не так уверена, что мы должны быть вместе.

  -- Ты сдаешься? - Бьянка обняла подругу за плечи.

  -- А разве я боролась? Я ведь сама его отпустила. Нет, я его отдала, - сказала Николь, опустив взгляд.

  -- Мы перейдем на другой корабль, - решила фрейлина. - Пусть посидят тут без нас, помучаются. Потом сами будут умолять вернуться.

  -- До Иджу шесть дней, - Николь не разделяла оптимизма подруги. - Не успеют соскучиться.

  -- Я сейчас же пойду и поговорю с Виктором, - Бьянка встала с кровати и подошла к зеркалу.

  -- А Гордон? Он останется? - Николь смотрела, как подруга приводит в порядок волосы и костюм.

  -- Конечно, будет дальше подлизываться, - ответила фрейлина. - Может, получит повышение.

  -- И мы будем на том корабле вдвоем? - Николь решила взять с собой Джека, но потом вспомнила о королеве и передумала.